El gobernador Gavin Newsom amplió este lunes la declaración de emergencia por sequía a la mayor parte de California en medio de lo que llamó «aguda escasez de suministro de agua» en el norte y centro del estado.
La declaración de sequía incluye ahora un total de 41 de los 58 condados de California, lo que cubrirá alrededor del 30 por ciento de los aproximadamente 40 millones de residentes de California. Una declaración de emergencia anterior había abarcado dos condados al norte de San Francisco, en el río Ruso que pasa por los condados de Mendocino y Sonoma.
«Es evidente para mucha gente que el calor es cada vez más intenso en este estado y que la sequía es cada vez mayor», dijo el demócrata Newsom en una rueda de prensa el lunes. «Nosotros tenemos que reconocer que estamos viviendo en un mundo para el que no fuimos diseñados. Tenemos un sistema de transporte y un sistema de agua, que fue diseñado para un mundo que ya no existe».
Newsom ordenó a la junta estatal del agua que estudie la posibilidad de cambiar algunas normas de desembalse y adopte otras medidas de conservación, para mantener más agua río arriba. Aunque no dictó ninguna medida de conservación obligatoria por la sequía, sí instó a los residentes a limitar su uso del agua.
El secretario de recursos naturales de California, Wade Crowfoot, dijo que las órdenes obligatorias pueden ser una opción si el próximo invierno se prevé seco, informó el Sacramento Bee.
«Hace apenas tres semanas, íbamos a flexibilizar en función de las necesidades. Nosotros íbamos a observar la cuestión de la hidrología, mirar la cuestión del derretimiento de la nieve, mirar las cuestiones de la previsión y hacerlo en tiempo real», dijo Newsom. «En ese sentido, nos comprometemos en un proceso provisional, a medida que avanzamos hacia el segundo año de sequía, a mantener la mente abierta y a ser conscientes de la dinámica y las condiciones cambiantes en lo que se refiere a la hidrología, el deshielo, el almacenamiento, el transporte y otros aspectos similares en este estado».
En las últimas semanas, el estado perdió más escorrentía de la prevista, lo que según Newsom equivale a «un millón de hogares que reciben agua durante un año», añadió, indicando que parte de la razón por la que el problema es tan crítica se debe a que el derretimiento de la nieve fue «tan agudo» que se filtró en el suelo en lugar de fluir hacia los embalses o ríos.
Según el U.S. Drought Monitor, la mayor parte de California y del oeste estadounidense está atravesando una sequía «extrema» o «excepcional».
La declaración se produce después que el gobernador propusiera un paquete de 5100 millones de dólares para cubrir una serie de medidas inmediatas y a largo plazo de ayuda a la sequía.
Newsom se enfrenta a una petición de destitución por su gestión de la pandemia del virus del PCCh (Partido Comunista Chino).
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