En Florida, el gobernador Ron DeSantis firmó el 10 de mayo un proyecto de ley sobre inmigración ilegal que calificó como el más duro del país.
Una de sus disposiciones obliga a las empresas con más de 25 empleados a utilizar el sistema federal E-Verify para comprobar la elegibilidad de un solicitante de empleo.
En una ceremonia de firma en Jacksonville, DeSantis criticó la falta de aplicación de la ley en las fronteras por parte de la Administración Biden, que ha permitido el aumento de la inmigración ilegal.
DeSantis dijo que con el fin formal de la crisis del COVID —y la expiración de los controles de inmigración vinculados a ella— los inmigrantes ilegales entrarían en el país a un ritmo de más de 13,000 al día, más de 4.5 millones al año.
Y lo vinculó a muchos problemas: delincuencia, tasas récord de muertes por sobredosis de drogas y una carga financiera desorbitada para los contribuyentes obligados a financiar servicios como la atención médica, la educación y la aplicación de la ley para los ilegales.
«Alexander Hamilton escribió en los Documentos Federalistas que la energía en el ejecutivo es la característica principal del buen gobierno», dijo DeSantis.
«¿Dónde está la energía de este presidente? ¿Dónde está su vigor? ¿Dónde está su compromiso con la causa? Está sentado sin hacer nada importante mientras el pueblo estadounidense sufre».
Ese sufrimiento fue atestiguado por dos oradores en el acto.
Una, la representante Kiyan Michael, republicana que representa a Jacksonville en la Cámara de Representantes estatal, perdió a su hijo en una colisión mortal con un inmigrante ilegal que tuvo la culpa en 2007.
La otra, Nikki Jones, perdió a su esposo en un accidente automovilístico fatal en 2019 con un inmigrante ilegal ebrio que tenía arrestos previos por conducir ebrio, pero nunca había sido deportado.
Medidas enérgicas contra los empleadores
Ahora está luchando para criar a dos niñas pequeñas, que tenían 2 años y 6 meses, cuando su padre murió.
Otras disposiciones del proyecto de ley son la suspensión de las licencias a los empleadores que contraten a sabiendas a inmigrantes ilegales; la tipificación como delito del uso de documentos de identidad falsos para obtener un empleo; la prohibición de que los gobiernos locales y las organizaciones no gubernamentales expidan documentos de identidad a inmigrantes ilegales, y la invalidación de los permisos de conducir de otros estados expedidos exclusivamente a quienes crucen ilegalmente la frontera.
El proyecto de ley endurece las penas por tráfico de personas. Tipifica como delito en segundo grado el transporte a sabiendas de cinco o más inmigrantes ilegales o de un solo menor ilegal, sujeto a una multa de 10,000 dólares y hasta 15 años de prisión.
Proporciona 12 millones de dólares para continuar con el Programa de Transporte de Extranjeros No Autorizados para reubicar a los inmigrantes ilegales en jurisdicciones santuario.
DeSantis saltó a los titulares el año pasado cuando envió a 50 inmigrantes ilegales a la lujosa isla vacacional de Martha’s Vineyard, en Massachusetts, una ciudad santuario.
Y el proyecto de ley exige que los hospitales recojan e informen de los costes sanitarios de los que cruzan ilegalmente la frontera. Durante el año fiscal 2021-22, dijo DeSantis, acumularon $ 340 millones en costos de atención médica. «Los contribuyentes eran responsables por dos tercios de eso», dijo.
La Administración Biden quiere usar Medicaid para cubrir a los extranjeros ilegales, dijo DeSantis, y agregó que Florida no lo apoya y no lo hará. Dijo que la recopilación de datos sobre la atención prestada a los que están aquí ilegalmente ayudará.
«Porque [mientras que] hemos sido capaces de identificar algunos, creemos que hay mucho más y el público merece una contabilidad honesta de lo mucho que esto nos está costando en términos de servicios. Y la salud es probablemente el nº 1».
DeSantis atacó a Biden en repetidas ocasiones.
Dijo que el presidente no daría a la Guardia Costera suficientes activos para patrullar adecuadamente las costas de Florida para detener a los ilegales en el mar que pueden ser devueltos.
«Incumplimiento del deber» presidencial
El gobernador dijo que el presidente es culpable de una «enorme negligencia del deber» al permitir una frontera tan abierta que la nación tuvo más de 100,000 muertes por sobredosis el año pasado.
«La Administración Biden afirmó recientemente que, en lo que respecta a la inmigración ilegal, se ha reducido en más de un 90 por ciento», dijo.
«Eso es mentira. Es algo que intentan hacernos creer con la esperanza de que sus amigos de los medios de comunicación corporativos repitan esto, pero es falso de hecho y demostrablemente falso».
Según Al Nienhuis, sheriff del condado de Hernando y presidente de la Asociación de Sheriffs de Florida, una de las disposiciones del nuevo proyecto de ley es el uso de la tecnología de ADN rápido, que permite el análisis y el cotejo del ADN en tan sólo 90 minutos.
Antes se tardaba hasta tres meses en obtener una coincidencia de ADN, y sólo se analizaba a las personas detenidas por delitos graves, explicó.
Ahora, dijo, todos los inmigrantes ilegales serán sometidos a pruebas, incluso cuando sean detenidos por delitos menores como el hurto en tiendas. Esto permitirá a las autoridades determinar rápidamente —antes de que el detenido pueda ser puesto en libertad bajo fianza— si el sospechoso es buscado en otra parte del país por cargos más graves.
Nienhuis habló de los delitos graves cometidos por inmigrantes ilegales y ejemplificó el colapso del sistema. Un hombre condenado recientemente a 60 años de prisión por asesinato había sido capturado en Texas por la Patrulla Fronteriza, dijo ser menor de edad, dio un nombre falso a las fuerzas policiales y fue puesto en libertad con un aviso de comparecencia ante el tribunal.
Fue puesto en libertad en Jacksonville «en plena noche, sin previo aviso a las fuerzas de seguridad locales, donde fue liberado sin ningún tipo de supervisión».
Testimonio devastador
Sólo después de que apuñalara hasta la muerte a un residente local llamó la atención del sistema, dijo Nienhuis.
En otro caso, Nienhuis dijo que un veterano de 19 años de la Oficina del Sheriff del Condado de Pinellas fue golpeado con un vehículo y asesinado por un inmigrante ilegal empleado por una empresa de construcción.
«Este asesino cruzó la frontera sur sin incidentes y se dirigió a Tampa, donde fue contratado junto con varios otros inmigrantes».
Jones, una viuda de Plant City, dijo que el asesino de su marido «tenía múltiples infracciones de tránsito, incluyendo DUIs, y lo seguían dejando libre en suelo estadounidense antes de que matara a mi marido. Sí, cuatro infracciones y nunca fue deportado. Incluso asistió a la escuela de DUI como extranjero ilegal en el estado de Florida».
El hombre sabía cómo manipular el sistema, dijo, y se negó a someterse a un control de alcoholemia y a pruebas de sobriedad en el lugar.
«A pesar de la evidencia de alcohol en la escena, hubo una falta de pruebas para el sistema judicial, lo que resultó en un cargo menor», dijo. «En última instancia, fue condenado a cuatro años de cárcel con planes de deportación. Actualmente, se encuentra en un centro de detención del ICE tras cumplir sólo tres años».
«Las secuelas son devastadoras más allá de las palabras», dijo. «Tengo dos niñas. Una tenía sólo seis meses y la otra sólo dos años en el momento en que fue asesinado. Nunca conocerán a su padre ni sabrán cuánto las quería».
«Nunca experimentarán los bailes de padre e hija ni irán a pescar con él, algo que a mi marido le encantaba hacer, y siempre hablaba de enseñar a las niñas a pescar cuando fueran mayores».
«Todos los días me levanto y rezo a Dios para poder conservar mi casa para mis hijas. Acabábamos de comprar nuestra casa. Mi marido acababa de retirarse del ejército y nos instalamos en Plant City, Florida».
Palabras de consuelo del gobernador
Ha tenido que enfrentarse al reto de pagar una hipoteca, el cuidado de las niñas y otras facturas sin el apoyo de su marido ni ninguna otra ayuda.
«Nadie se hace responsable de los extranjeros ilegales en Estados Unidos. Así que cuando una familia estadounidense o legal es destruida, no hay fondos para estabilizar a esa familia. No se responsabiliza a las empresas. Ningún patrocinador se hace responsable. No hay programas de ayuda. No hay nada. Lo he intentado».
DeSantis, a quien sus oponentes han criticado a veces por su falta de calidez, mostró su lado humano en esta rueda de prensa.
Cuando Jones terminó de hablar y él volvió al podio para darle las gracias, el micrófono captó sus palabras en voz baja, consolándola y diciéndole que podría haber ayuda disponible.
Al final del discurso dio las gracias a sus hijas, que estaban entre el público, por haber sido tan buenas y les entregó dos bolígrafos con los que firmó el proyecto de ley.
Michael dijo que estaba agradecida por la oportunidad de patrocinar el proyecto de ley en la Cámara, a pesar de ser una legisladora novata recién elegida en noviembre de 2022.
Dijo que su hijo estaba conduciendo para cobrar su sueldo cuando se produjo el accidente mortal. El asesino de su hijo era «un ilegal deportado dos veces. Eso significa que fue deportado dos veces y desafió nuestras leyes, y regresó».
Dijo que no tenía licencia de conducir y no sabía que no podía girar en U en la intersección donde se estrelló contra el coche conducido por el hijo de Michael.
«No conocía nuestras leyes y no entendía nuestras señales», dijo.
El dinero gastado en los inmigrantes ilegales le molesta, dijo.
«Tenemos ancianos que no pueden pagar sus facturas. Tienen que decidir si van a poder comer. Me molesta que tengamos veteranos como mi marido, 20 años en el ejército, y estén durmiendo en la calle, cuando tenemos ilegales en hoteles. Eso me molesta».
DeSantis habló durante más de 20 minutos, a menudo con pasión. En agradecimiento por su apoyo en el tema, Nienhuis dijo.
«No sólo es valiente, sino que tiene una tremenda comprensión de los detalles minuciosos en un espectro tan amplio. Veo a la gente asintiendo con la cabeza. Le agradezco que se haya tomado el tiempo de informarse realmente sobre estos temas».
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