La gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, declaró el lunes por la noche el estado de emergencia para hacer frente a la posible escasez de personal derivada de la exigencia estatal de vacunación para los trabajadores sanitarios.
«Anoche», escribió la gobernadora demócrata en Twitter el martes, «tomé una acción drástica y firmé una orden ejecutiva que aliviará la posible escasez de personal en nuestros hospitales y otros centros de salud en todo el estado de Nueva York».
«Mi deseo es que las personas que han estado ahí fuera sigan trabajando en sus puestos de trabajo, trabajando en ellos de forma segura», dijo el lunes en una conferencia de prensa en el Bronx. «Para todos los demás trabajadores de la salud que están vacunados, ellos también merecen saber que las personas con las que trabajan no los van a contagiar».
No está claro por qué Hochul sugirió que alguien que está vacunado contra el COVID-19 tendría un mayor riesgo de enfermar por alguien que no está vacunado. Algunos estudios han demostrado que las personas totalmente vacunadas pueden transmitir el virus, aunque las autoridades sanitarias federales han afirmado que la vacuna protege contra la enfermedad grave y la hospitalización.
Durante el fin de semana, Hochul dijo que daría instrucciones a la Guardia Nacional para posiblemente sustituir a los trabajadores sanitarios que fueran despedidos o suspendidos de sus puestos de trabajo debido a su estado de vacunación. Su oficina también planteó la posibilidad de contratar a personal de enfermería acreditado de otros estados y otros países, o a aquellos que estén jubilados.
El Departamento de Salud del Estado de Nueva York emitió el mes pasado una orden para que todos los trabajadores de la salud en el estado estuvieran obligados a recibir al menos una inyección de la vacuna COVID-19 antes del 27 de septiembre. Según su oficina, alrededor del 16 por ciento de todos los trabajadores sanitarios de Nueva York no están vacunados contra el virus del PCCh (Partido Comunista Chino).
A medida que se acercaba la fecha límite del lunes por la noche, los críticos señalaron que despedir o suspender a miles de trabajadores sanitarios en medio de una pandemia podría ser contraproducente. A principios de este mes, un juez federal de Albany había ordenado temporalmente a los funcionarios del estado de Nueva York que permitieran exenciones religiosas para la orden de vacunación de los trabajadores sanitarios.
Varios hospitales neoyorquinos confirmaron a Reuters que el proceso de despido o suspensión de trabajadores comenzó el lunes, y algunos dijeron que se pospondrían las cirugías electivas.
El Centro Médico del Condado de Erie, en Búfalo, suspendió las cirugías electivas para pacientes internos y dejó de aceptar pacientes de cuidados intensivos de otros hospitales, mientras se prepara para despedir a cientos de empleados no vacunados, dijo un portavoz, Peter Cutler, al medio de comunicación. Cutler dijo que la decisión de reducir algunas operaciones causaría molestias a los pacientes y perjudicaría las finanzas del hospital, y añadió que los procedimientos aportan alrededor de un millón de dólares a la semana.
«Tuvimos que tomar una decisión en cuanto a dónde podíamos hacer temporalmente algunos cambios para que pudiéramos asegurar que otras áreas de servicios se vieran lo menos afectadas posible», dijo Cutler. «Desde el punto de vista financiero, es un gran problema».
El Dr. Mitchell Katz, director de NYC Health + Hospitals en la ciudad de Nueva York, dijo en una conferencia de prensa que 5000 de los 43,000 empleados de los hospitales públicos de la ciudad no han recibido la vacuna.
Con información de Reuters.
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