Gonzalo Lira Jr., ciudadano estadounidense y comentarista político, murió en cautiverio ucraniano la semana pasada tras ser acusado de difundir propaganda prorrusa al comentar la actual guerra entre Ucrania y Rusia.
«Podemos confirmar la muerte del ciudadano estadounidense Gonzalo Lira en Ucrania», confirmó el Departamento de Estado de EE.UU. en un comunicado enviado por correo electrónico a NTD News el lunes por la mañana.
Lira, de 55 años, gestionaba varios canales de YouTube en los que publicaba vídeos en los que comentaba los avances de la invasión rusa de Ucrania y se mostraba crítico con el Gobierno ucraniano. Con doble nacionalidad estadounidense y chilena, Lira había estado viviendo en Ucrania antes del inicio de la invasión rusa en 2022.
Las autoridades ucranianas comenzaron a investigar a Lira en marzo de 2022, días después del inicio de la invasión. Las autoridades ucranianas lo detuvieron en mayo de 2023 en virtud de una ley que castiga las expresiones que justifiquen, glorifiquen o nieguen la invasión rusa de Ucrania.
El cautiverio ucraniano de Lira
Mientras estaba encarcelado antes del juicio, Lira alegó que sus compañeros de celda hacían el «trabajo sucio» a los guardias de la prisión golpeándole repetidamente. Las autoridades ucranianas negaron estas afirmaciones.
Lira consiguió finalmente salir bajo fianza en julio, y a partir de entonces utilizó las redes sociales y YouTube para anunciar su intención de huir de Ucrania por la frontera suroccidental con Hungría y solicitar asilo. En aquel momento, explicó que creía que había pocas posibilidades de huir hacia el este, a través de la zona de combate activa, para encontrar seguridad en Rusia. También dijo que creía que la mayoría de los países que limitan con Ucrania por el oeste simplemente lo devolverían si se lo pedían las autoridades ucranianas, pero predijo que podría tener una oportunidad de encontrar asilo en Hungría.
«Espero que las autoridades húngaras examinen mi acusación y se den cuenta de que no tiene nada que ver con que yo sea un delincuente de buena fe que haya dañado a personas o propiedades, sino que se trata estrictamente de una cuestión de libertad de expresión, una cuestión de expresión democrática», dijo Lira en un mensaje publicado en YouTube el 31 de julio. «Y espero que las autoridades húngaras muestren algo de piedad y comprensión y me concedan este asilo político».
En el mismo vídeo, Lira predijo que, si le pillaban intentando huir del país, lo más probable es que muriera en el sistema penitenciario ucraniano.
«Mi caso comenzó originalmente como una cuestión de libertad de expresión, pero debido al [Servicio Secreto Ucraniano (SBU)] y a la corrupción inherente al SBU y al sistema de justicia penal en Ucrania, definitivamente me enviarán a un campo de trabajo penitenciario donde con toda seguridad moriré», dijo. «Así que decidí que lo más inteligente era arriesgarme a cruzar la frontera».
Lira fracasó en su búsqueda de asilo en Hungría y fue detenido de nuevo por las autoridades ucranianas.
Esfuerzos de Estados Unidos para ayudar a Lira y su muerte
En declaraciones de mayo de 2023 a The Epoch Times, el representante Ted Lieu ( D-Calif.) dijo que «los ciudadanos estadounidenses deberían tener la posibilidad de expresar sus pensamientos y opiniones» sobre la guerra en Ucrania. Lieu añadió que investigaría la detención de Lira en Ucrania y dijo que «instaría a nuestro Departamento de Estado a que se implicara» en el asunto.
Preguntado por la detención de Lira ese mismo día, el portavoz del Departamento de Estado estadounidense, Matthew Miller, dijo que el Departamento estaba al corriente de los informes sobre la detención de Lira y afirmó «en general» que «obviamente apoyamos el ejercicio de la libertad de expresión en cualquier parte del mundo», pero declinó hacer más comentarios sobre el asunto.
Según las comunicaciones compartidas con The Grayzone por su padre, Gonzalo Lira Sr., el menor de los Lira había estado tratando una neumonía durante casi tres meses antes de su muerte. Según una carta manuscrita compartida con The Grayzone, la condición médica de Lira estaba siendo ignorada por sus carceleros.
«He tenido neumonía doble (en ambos pulmones), así como neumotórax y un caso muy grave de edema (hinchazón del cuerpo). Todo esto empezó a mediados de octubre, pero la prisión lo ignoró. Solo admitieron que tenía neumonía en una vista celebrada el 22 de diciembre», dice la carta. «Estoy a punto de someterme a un procedimiento para reducir la presión del edema en mis pulmones, que me está causando una extrema falta de aliento, hasta el punto de desmayarme después de una actividad mínima, o incluso solo hablar durante 2 minutos».
Lira Sr. dijo a The Grayzone que había estado suplicando al Departamento de Estado de EE.UU. que interviniera en favor de su hijo. El Departamento de Estado le dijo que el personal de la embajada estadounidense en Ucrania había «asistido» a la audiencia de su hijo del 22 de diciembre «virtualmente» y que «también asistiría virtualmente a las audiencias posteriores.»
Lira Jr. murió alrededor del 11 o 12 de enero mientras se encontraba bajo custodia ucraniana.
En declaraciones compartidas con Cosgrove y The Grayzone, Sr. Lira padre culpó al gobierno ucraniano y a la administración Biden de la muerte de su hijo.
«Fue torturado, extorsionado, incomunicado durante 8 meses y 11 días y la Embajada de Estados Unidos no hizo nada para ayudar a mi hijo. El responsable de esta tragedia es el dictador Zelenski con la concurrencia de un senil presidente norteamericano, Joe Biden», declaró el anciano Lira.
En su declaración a NTD News confirmando la muerte de Lira, el Departamento de Estado de EE.UU. declaró: «Ofrecemos nuestras más sinceras condolencias a la familia por su pérdida. Estamos dispuestos a proporcionar toda la asistencia consular apropiada. Por respeto a la familia en estos momentos difíciles, no tenemos más comentarios».
NTD News se puso en contacto con el Departamento de Estado para obtener más comentarios, incluyendo preguntas sobre qué esfuerzos hicieron los funcionarios estadounidenses para conseguir la liberación de Lira, si es que hicieron alguno. El Departamento de Estado no respondió al cierre de esta edición.
De NTD News
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
