Un incendio forestal en Texas duplicó su tamaño el martes y provocó órdenes de evacuación en al menos una pequeña ciudad, a causa de los fuertes vientos, la hierba seca y las altas temperaturas inusualmente cálidas que alimentaron las llamas en el Panhandle rural del estado.
El gobernador republicano Greg Abbott emitió una declaración de desastre para 60 condados cuando el incendio más grande quemó más de 300 millas cuadradas (780 kilómetros cuadrados), según el Servicio Forestal de Texas A&M. Eso es más del doble de su tamaño desde que se desató el incendio el lunes.
«Se insta a los texanos a limitar las actividades que podrían generar chispas y tomar precauciones para mantener seguros a sus seres queridos», dijo Abbott.
El incendio más grande, conocido como Smokehouse Creek Fire, cerró carreteras y permaneció contenido en un 0% hasta el martes por la tarde, según el Servicio Forestal.
Se reportaron varios incendios en los condados de Hemphill y Hutchinson, cerca de la frontera con Oklahoma. El senador estatal de Texas, Kevin Sparks, dijo que se emitió una orden de evacuación para la ciudad de Canadian, una ciudad de aproximadamente 2000 habitantes a unos 160 kilómetros (100 millas) al noreste de Amarillo, y otras áreas.
El Servicio Meteorológico Nacional ha emitido advertencias de bandera roja y alertas de peligro por incendio para varios otros estados en la sección central del país, debido a que los fuertes vientos de más de 40 mph (64 kph) combinados con temperaturas cálidas, baja humedad y vegetación seca en invierno hacen que las condiciones sean propicias para los incendios forestales.
En el centro de Nebraska, una cortadora de césped provocó un incendio en una pradera que quemó una enorme franja de pastizales aproximadamente del tamaño de la ciudad más grande del estado, Omaha, informaron funcionarios estatales el martes.
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