PUNTA GORDA, Florida—Cuando el huracán Dorian diezmó las Bahamas en septiembre de 2019, él respondió a la llamada; cuando el edificio de apartamentos de Surfside se derrumbó en junio, él respondió a la llamada. Es lo que hace y lo que le gusta hacer. Pero Jon Cicio está dispuesto a dejarlo todo para defender sus principios.
El 5 de agosto, la ciudad de Gainesville votó por poco una política de «vacunar o despedir» a sus empleados. Como resultado, Cicio y otros responsables de primeros auxilios de Gainesville, a través de su abogado Jeff Childers, han presentado un escrito para solicitar una medida cautelar de emergencia. El lunes, la jueza Monica Brazington del Octavo Circuito del Condado de Alachua escuchará a ambas partes. Para Cicio, la decisión de unirse a la demanda estaba clara.
«No soy antivacunas», dijo. «Soy antiordenanza».
Childers dijo que «el tiempo se agota» para los empleados de la ciudad porque deben ponerse la primera vacuna antes del 1 de octubre y la segunda antes del 31 de octubre. La pena por no recibir la primera dosis es una medida disciplinaria de 52 días sin sueldo, y la pena por no recibir la segunda vacuna es el despido.
«El tiempo juega en su contra», dijo Childers a The Epoch Times en una entrevista. «Esto es inconstitucional».
Cicio dijo que todavía está investigando la vacuna y que no ha tomado una decisión sobre si se vacunará o no. Dijo que si los poderes fácticos dejaran a la gente decidir por sí misma lo que les conviene, podrían obtener resultados diferentes. Sin embargo, «amenazar los medios de vida de la gente» no es el camino a seguir.
«He tenido COVID, al igual que el resto de mi familia», dijo. «Por las investigaciones que he leído, tengo inmunidad natural porque tuve el virus, y me da miedo ponerme otra cosa en el cuerpo que ha provocado reacciones en algunas personas».
Cicio se juega mucho más que un puesto de trabajo si no accede a la demanda de la ciudad. Tiene 10 personas que dependen de él. Jon y su mujer tienen 10 hijos: cinco biológicos, cuatro adoptados y uno de 8 meses que todavía es un niño de acogida pero que pronto se unirá legalmente al clan Cicio.
«Papá, papá, papá está en casa», gritaron al unísono cuatro vocecitas durante una reciente visita de The Epoch Times al hogar de los Cicio. El patriarca entró en su casa recién construida en un pintoresco terreno en el que uno se imaginaría una casa rural de Florida. Pintorescos robles se elevan por encima y alrededor de la casa de Cicio, hay musgo español que se balancea lentamente con la brisa, una escena tranquila y relajante. La casa fue construida con amor, sudor y a veces lágrimas por Cicio, su hijo Eli de 18 años y la hermandad del Departamento de Bomberos de Gainesville. En la puerta de al lado se encuentra su antigua casa que tiene aproximadamente 1500 pies cuadrados y un baño. Cicio dijo que estaba a punto de estallar. La pareja decidió construirla en su terreno contiguo, que esperan que sostenga a todos hasta que cada hijo deje el nido.
Para Jon y Jennifer Cicio, Gainesville ha sido su hogar toda la vida y llevan casados casi 20 años. Ahora, con 39 y 38 años, respectivamente, la pareja tiene cinco hijos propios: Eli, de 18 años; Katelayn, de 16; Noah, de 11; Audrey, de 9; y Taylor, de 7. A lo largo de los años, otros cuatro niños —Jade, de 11 años; Wyatt, de 5; Maya, de 3; y Thomas, de 2— llegaron a sus vidas a través de la acogida y finalmente fueron adoptados. Una niña de 8 meses, que es hermana de uno de sus otros hijos adoptados, llegó recientemente a su casa y pronto será adoptada por la pareja.
Su fe les mantiene arraigados como familia. Es el núcleo de los valores conservadores en el que los Cicio fueron criados y la están transmitiendo a sus hijos.
«Dios no me ha defraudado todavía», dijo Cicio mientras abrazaba con fuerza a Thomas, de 2 años, contra su pecho. «La ciudad de Gainesville no es mi proveedor, lo es Dios».
Jennifer Cicio está resentida con la ciudad por lo que han hecho en forma de órdenes a su marido y a los demás, que llaman su «familia extendida».
«[Jon es] el que sale de nuestra casa cuando hay una emergencia», dijo, con lágrimas en los ojos. «Ellos [la ciudad] no le aprecian como deben. Me siento traicionada».
Sin embargo, Jennifer no está preocupada y confía en su fe para salir adelante.
«No estoy preocupada», dijo. «Saldremos adelante porque mi marido encontrará algo que hacer, tiene talento. Ser miembro del Departamento de Bomberos de Gainesville es lo que le gusta hacer».
Jon Cicio y su «banda de hermanos» del Departamento de Bomberos de Gainesville son llamados, ya sea en su propia comunidad o si la llamada viene del otro lado del océano; están ahí para prestar sus manos y dar «ayuda a los necesitados», dijo.
Cicio ha participado en dos misiones de búsqueda y rescate, incluso en el huracán de 2019 que diezmó las Bahamas.
«El Departamento de Bomberos de Gainesville acudió a la isla tras el paso de Dorian», explicó mientras señalaba una placa en la pared en la que aparecían Cicio y sus compañeros de rescate en un reportaje periodístico, cavando en busca de cualquier señal de vida. «Fue horrible, y sí, recuperamos cadáveres».
Cuando el edificio de Surfside se derrumbó en junio, de nuevo, Cicio y otros miembros del Departamento de Bomberos de Gainesville fueron enviados por la ciudad para ayudar.
«Cuando fuimos, comprendimos que probablemente no habría supervivientes», dijo. «Pero nos preparamos para ello y nos mantuvimos profesionales».
Parte de una pared de su sala de estar está dedicada a los premios que ha recibido a lo largo de los años. Sus hijos se acercan a mirarlos y pueden hablar de lo que cada uno representa para ellos.
Audrey, de nueve años, cogió un trozo de barra de refuerzo que estaba expuesto en la estantería y lo miró pensativa.
«Mi padre trajo esto en su último viaje», dijo. «Es difícil creer que esto es lo que sostenía ese gran edificio».
Cicio había traído eso de la escena del edificio de la costa para mostrar a su familia lo que estaba excavando en un intento de encontrar vidas humanas que nunca encontró, solo el olor de la muerte y el polvo, recordó.
«En ese momento era la fase de recuperación», recordó, tomando suavemente la barra de refuerzo de su hija y devolviéndola a su lugar de descanso en la estantería. «Pero nada podía prepararnos para la traición de la ciudad de Gainesville porque siempre decían que éramos héroes».
Durante la pandemia, el personal de primeros auxilios de todo el país ha sido descrito como heroico por personas de todo tipo. Pero debido a la nueva vacunación obligatoria de Gainesville, ahora son considerados «egoístas» por la misma ciudad que los envía para que sean un reflejo positivo en otras zonas cuando hay una crisis.
«Somos lo suficientemente buenos como para que nos envíen a otras zonas a ayudar porque representamos bien a la ciudad», dijo Cicio. «¿Pero ahora se nos llama egoístas porque no queremos una inyección?»
Otras personas tienen sus propias razones para no querer ser inyectadas, explicó Cicio.
«La gente tiene que ser sus propios defensores», dijo. «Si no nos levantamos y decimos: ‘Basta’, les dará licencia para ir cada vez más lejos hasta que este país sea irreconocible. Por eso lucho; lucho por el futuro de mis hijos y para mostrarles que es lo correcto».
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