La Universidad de Harvard continuará confiando en el aprendizaje remoto para el próximo año académico, mientras mantiene las tasas de matrícula en los niveles actuales.
Hasta el 40 por ciento de los estudiantes universitarios, incluidos todos los estudiantes de primer año y aquellos que «deben estar en el campus para progresar académicamente», serán invitados a vivir en el campus este otoño, escribieron en un comunicado el lunes el presidente de Harvard Lawrence Bacow y otros dos decanos. «Los estudiantes aprenderán de forma remota, vivan o no en el campus».
Si Harvard logra mantener una densidad de población estudiantil del 40 por ciento en el semestre de primavera, entonces traerá a los estudiantes de último año al campus en la primavera y los estudiantes de primer año regresarán a casa, «a menos que las condiciones de salud pública mejoren o empeoren». Según este plan, los estudiantes de segundo y tercer año aprenderían de forma remota durante todo el año académico.
Los administradores escribieron que la matrícula en la escuela Ivy League no se reducirá, aunque los estudiantes matriculados que viven fuera del campus no tienen que pagar el alojamiento y la comida. La matrícula de pregrado para el año académico 2020-2021 cuesta USD 49,653, un poco más que la tasa 2019-2020.
En lugar de reducir los costos de matrícula, los administradores dijeron que todos los estudiantes de pregrado inscritos que pasen ambos semestres aprendiendo fuera del campus podrán tomar dos cursos de verano en 2021 sin cargos de matrícula.
«La reciente mejora en los casos de COVID-19 en ciertos estados ilustra la dificultad de hacer predicciones, incluso bien informadas, sobre la evolución de este virus», escribieron los administradores. “Dada esta incertidumbre, determinamos que nuestro plan de otoño debe permitirnos traer de vuelta a la mayor cantidad de estudiantes posible mientras brindamos un margen suficiente para acomodar una escalada en la prevalencia de COVID-19 en nuestra área. Algo menos y podríamos encontrarnos nuevamente ante la posibilidad de pedirles a nuestros estudiantes que se vayan, con poca antelación, antes del final del semestre».
La decisión de fijar las tasas de matrícula se produce cuando los estudiantes de Estados Unidos expresan su preocupación por la falta de matrícula a la educación que las universidades han prometido antes de la pandemia. Algunos estudiantes, incluidos los de Harvard, presentaron demandas contra sus escuelas, exigiendo una matrícula reducida para las clases que se han cambiado en línea.
En mayo, un estudiante de derecho de Harvard presentó una demanda colectiva contra la universidad, alegando en la demanda que los servicios que Harvard ha brindado esta primavera no son suficientes para lo que los estudiantes han pagado. Citando la diferencia en el costo de las clases presenciales y en línea de Harvard, el estudiante dijo que las experiencias de aprendizaje en línea durante el cierre del campus «ni siquiera valen la pena» el costo de la matrícula.
«Las opciones de aprendizaje en línea que se ofrecen a los estudiantes de Harvard son deficientes en prácticamente todos los aspectos y son una sombra de lo que alguna vez fueron, incluida la falta de instalaciones, materiales y acceso a la facultad», dice la demanda. «Los estudiantes se han visto privados de la oportunidad de aprendizaje colaborativo y diálogo, retroalimentación y crítica en persona».
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