CHICAGO—Legisladores de Illinois aprobaron el miércoles un proyecto de ley bipartidista para mejorar una legislación de reforma de justicia criminal de un mes de antigüedad que ha sido criticada como una medida «antipolicía» por la comunidad de las fuerzas del orden.
La recientemente promulgada Ley SAFE-T fue aclamada por el gobernador J.B. Pritzker como garantía de «verdadera seguridad, verdadera equidad y verdadera justicia». La legislación fue criticada por los miembros de la comunidad policial de Illinois, que afirman que castiga a los oficiales de policía por hacer su trabajo y, en última instancia, pone en peligro la seguridad de los ciudadanos respetuosos de la ley.
Por ejemplo, la Ley SAFE-T tipifica como delito el hecho de que los policías se olviden de encender las cámaras corporales mientras están de servicio, prohíbe a los policías revisar los vídeos de las cámaras corporales antes de redactar los informes policiales, y tiene un lenguaje ambiguo que parece prohibir a los policías apuntar con una pistola eléctrica a la espalda de un delincuente, lo cual es una práctica común recomendada por muchos fabricantes de pistolas eléctricas, según una hoja informativa (pdf) de la Asociación de Jefes de Policía de Illinois (IACP).
Un proyecto de ley de enmienda, encabezado por la senadora estatal demócrata Elgie Sims y el representante estatal Justin Slaughter, elimina el mencionado delito grave y otras prohibiciones para los policías. El proyecto de ley también tiene un lenguaje menos ambiguo sobre las amenazas inminentes y el uso de la fuerza.
El proyecto de ley fue presentado y aprobado en tres días, justo antes de que concluyera la sesión ampliada de primavera de la legislatura estatal. La medida recibió más de dos tercios de los votos afirmativos de los legisladores bipartidistas de ambas cámaras.
Sims dijo en una declaración a The Epoch Times: «El proyecto de ley 3443 de la Cámara de Representantes [que incluye el proyecto de ley de enmienda] nos hace avanzar un paso más en nuestros esfuerzos por reimaginar la seguridad pública. Sigo comprometido con la transformación del sistema de justicia penal en Illinois de manera que eleve a nuestras comunidades al tiempo que apoya a nuestras fuerzas del orden».
Tanto Sims como Slaughter fueron los principales patrocinadores de la Ley SAFE-T, a la que se oponía la comunidad policial. Los dos se unieron al proyecto de ley de enmienda después de meses de negociaciones con la IACP.
Ed Wojcicki, director ejecutivo de la IACP, dijo a The Epoch Times: «Creo que a veces la gente presenta a la policía y a ciertos legisladores como adversarios. Pero en este caso, el senador Sims y la representante Slaughter realmente escucharon nuestras preocupaciones y las comprendieron. Mostramos un gran respeto mutuo y eso va a ser un buen augurio para el futuro».
No todos los problemas de la Ley SAFE-T se han solucionado con el proyecto de ley de enmienda, según un comunicado de la IACP. Por ejemplo, la financiación de las cámaras corporales obligatorias sigue en el aire. IACP planea continuar trabajando en las partes de la Ley SAFE-T que vienen con una fecha de vigencia futura, como empezar a permitir las quejas anónimas contra los oficiales de policía en 2023.
La Policía Estatal de Illinois también apoya el proyecto de ley de enmienda. Dos de las principales organizaciones de la policía de Illinois, la Asociación de Sheriffs de Illinois y la Orden Fraternal de la Policía, siguen siendo neutrales en el proyecto de ley.
El proyecto de ley de enmienda espera ahora la aprobación o el veto del gobernador Pritzker. Se emitieron suficientes votos a favor del proyecto de ley para anular un veto. Si Pritzker no hace nada, el proyecto de ley se convertirá automáticamente en ley dentro de los 60 días siguientes a su presentación.
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