El gigante de las redes sociales TikTok aprobó la mayoría de los anuncios políticos que contenían información falsa y engañosa sobre las elecciones de EE. UU., a pesar de que la empresa aseguró que contaba con un mecanismo sólido para detectar ese tipo de contenido, según un nuevo informe.
TikTok aprobó el 90 por ciento de los anuncios que presentaban información engañosa y completamente falsa sobre las próximas elecciones de mitad de período de EE. UU. de 2022, según un informe conjunto de la organización sin fines de lucro Global Witness y el equipo de Ciberseguridad para la Democracia (C4D) de la Universidad de Nueva York.
Los resultados del informe se basaron en un experimento realizado para determinar hasta qué punto las plataformas de las redes sociales cumplen sus promesas de detener la desinformación capaz de desestabilizar los procesos democráticos.
El experimento publicó 20 anuncios falsos con afirmaciones engañosas o falsas en múltiples plataformas, tanto en inglés como en español, dirigidos específicamente a audiencias en estados disputados como Arizona, Colorado y Georgia.
TikTok ha prohibido los anuncios políticos pero, sin embargo, aprobó los anuncios que contenían afirmaciones inexactas, incluidos los anuncios que afirmaban de forma patentemente falsa que los días de votación se ampliarían, que los votos en las primarias se contarían automáticamente en las elecciones de mitad de período y que las cuentas de las redes sociales podrían utilizarse como verificación de los votantes.
TikTok también aprobó anuncios que desestimaban la integridad de las elecciones, sugirieron que los resultados podrían ser hackeados o que ya estaban predeterminados, y disuadían a los votantes a acudir a las urnas.
“Este ya no es un problema nuevo”, dijo Jon Lloyd, el asesor sénior de Global Witness, en una declaración relacionada. “Durante años, hemos visto procesos democráticos clave socavados por la desinformación, las mentiras y el odio que se difunden en las plataformas de redes sociales. Las propias empresas incluso afirman reconocer el problema”.
“Ya es hora de que pongan sus casas en orden y comiencen a proporcionar los recursos adecuados para la detección y prevención de la desinformación antes de que sea demasiado tarde. Nuestra democracia se basa en su voluntad de actuar”.
La publicación del informe sigue a la publicación de otros dos análisis en las últimas semanas que encontraron que elementos basados en China estaban usando las redes sociales para difundir desinformación en las redes sociales antes de las elecciones de mitad de período.
Un informe de la firma de inteligencia Recorded Future descubrió que elementos procedentes de China intentaban interferir en las elecciones intermedias promoviendo el extremismo y sembrando la discordia entre los votantes estadounidenses. Esto se hizo mediante la publicación de desinformación sobre temas candentes como el aborto, los derechos de las armas y el fascismo, que luego fue difundida por un grupo de cuentas relacionadas operadas desde China.
Otro informe del gigante tecnológico Meta Platforms detalló los propios esfuerzos de la compañía para desmantelar una operación de influencia encubierta similar realizada desde China. Esa operación también se dirigía a usuarios de Estados Unidos con contenido político en un aparente esfuerzo por polarizar a los votantes.
En ambos casos, parecía que las fuentes de desinformación con sede en China buscaban aumentar la polarización y sembrar la discordia mediante la publicación de información intencionalmente provocadora o falsa en Internet.
El informe de Global Witness-NYU también se enfocó en Facebook, propiedad de Meta, y YouTube, propiedad de Google, en su experimento. Si bien YouTube eliminó con éxito todos los anuncios malos y suspendió la cuenta ficticia que los publicó, Facebook dejó pasar alrededor del 20 por ciento de los anuncios en inglés y el 50 por ciento de los anuncios en español.
Los autores del experimento afirmaron que tales resultados podrían tener consecuencias reales para los procesos democráticos si se extendieran.
“Gran parte de la conversación pública sobre las elecciones tiene lugar ahora en Facebook, YouTube y TikTok”, dijo Damon McCoy, codirector del equipo de Ciberseguridad para la Democracia de la NYU. “La desinformación tiene un gran impacto en nuestras elecciones, el núcleo de nuestro sistema democrático”.
Por su parte, TikTok reafirmó que las políticas de la empresa no permiten publicidad política y prohíben contenidos que incluyan desinformación electoral. La empresa también afirma que todo el contenido publicitario pasa por múltiples niveles de verificación antes de recibir la aprobación.
“TikTok es un lugar para contenido auténtico y entretenido, por eso prohibimos y eliminamos la desinformación electoral y la publicidad política pagada de nuestra plataforma”, dijo un portavoz de TikTok en un correo electrónico.
“Valoramos los comentarios de ONG, académicos y otros expertos que nos ayudan a fortalecer continuamente nuestros procesos y políticas”.
Sin embargo, es probable que este último informe sea un golpe para TikTok, ya que la compañía ha sido criticada en los últimos años por sus vínculos con la empresa matriz con sede en China, ByteDance, y su admisión de que la compañía censuró cuentas previamente a pedido del Partido Comunista Chino, planteando dudas sobre su control y seguridad para los ciudadanos estadounidenses.
The Epoch Times solicitó comentarios de Meta.
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