Un juez federal prorrogó la orden de restricción que bloqueaba la última iniciativa de condonación de préstamos estudiantiles de la Administración Biden, denominada en los expedientes judiciales «Tercera Regla de Cancelación Masiva».
Esta prórroga se produce tras las alegaciones de una coalición de estados que afirman que el programa se está aplicando en secreto, sin la debida notificación pública ni aprobación.
El 19 de septiembre, el juez de distrito Randal Hall dictaminó que existía una «buena causa» para prolongar 14 días más la orden de restricción temporal que había emitido inicialmente a principios de mes.
La prórroga se produjo tras una audiencia en la que ambas partes presentaron argumentos sobre mociones contrapuestas: los demandantes solicitaban una orden preliminar y los demandados pedían la desestimación del caso.
El fiscal general de Misuri, Andrew Bailey, calificó la decisión de «gran victoria» en un mensaje posteado el 18 de septiembre en las redes sociales tras la decisión judicial, que se formalizó en la orden emitida al día siguiente.
En su orden escrita, el juez explicó que la prórroga da tiempo a la corte para revisar a fondo los argumentos presentados en los escritos y las presentaciones orales antes de pronunciarse sobre las mociones más amplias.
El caso se deriva de una demanda presentada el 3 de septiembre ante la Corte de Distrito de EE. UU. para el Distrito Sur de Georgia por siete estados: Alabama, Arkansas, Florida, Georgia, Misuri, Dakota del Norte y Ohio.
En la demanda se nombra como demandados al secretario de Educación, Miguel Cardona, al Departamento de Educación y al presidente Joe Biden. Los estados alegan que los documentos revelan que Cardona está «tratando ilegalmente de cancelar en masa cientos de miles de millones de dólares» en préstamos estudiantiles y ha dado instrucciones «silenciosamente» a los contratistas federales para iniciar el proceso de cancelación tan pronto como el 7 de septiembre, eliminando potencialmente hasta 73,000 millones de dólares de la noche a la mañana, con más cancelaciones a seguir.
La demanda alega además que el coste real del programa «Tercera Regla de Cancelación Masiva» podría alcanzar los 146,900 millones de dólares, que se sumarían a los 475,000 millones de dólares de coste estimado del programa Ahorrar en una Educación Valiosa (SAVE, por sus siglas en inglés) que Cardona propuso por primera vez en agosto de 2022.
«Esta es la tercera vez que el secretario ha intentado ilegalmente cancelar en masa cientos de miles de millones de dólares en préstamos», dice la queja de los estados. «Los tribunales se lo impidieron las dos primeras veces, cuando intentó hacerlo abiertamente. Ahora intenta hacerlo a escondidas».
Los demandantes alegan que el tercer intento de Cardona de condonar préstamos es a la vez el más agresivo y el menos defendible jurídicamente.
A diferencia de los intentos anteriores —como el plan SAVE, en el que al menos hubo cierta transparencia y pausas en los litigios— esta última medida presuntamente se salta los requisitos legales, como la norma de notificación de 60 días, según la demanda.
El primer intento de la Administración Biden de cancelar los préstamos estudiantiles quedó bloqueado cuando la Corte Suprema de EE. UU. se pronunció en contra de utilizar la Ley Ómnibus de Soluciones de Emergencia para la Recuperación Económica y Sanitaria (HEROES) para autorizar la condonación de la deuda.
El segundo intento, relacionado con el Plan SAVE, fue frenado por una decisión del 9 de agosto de la Corte de Apelación del Octavo Circuito de EE. UU., que la Corte Suprema se negó a revocar más tarde en agosto.
El programa SAVE pretende reducir los pagos mensuales de millones de prestatarios elegibles en función de sus niveles de ingresos y acelerar la condonación de los préstamos estudiantiles. Se calcula que 8 millones de prestatarios se inscribieron en el programa. En el marco de SAVE, los prestatarios con ingresos más bajos podrían optar a pagos mensuales significativamente reducidos o incluso nulos, mientras que los intereses devengados por estos préstamos ya no se cobrarían.
Sin embargo, el Octavo Circuito consideró que Misuri y los demás estados que impugnan el programa probablemente tendrán éxito en su alegación de que el plan SAVE viola la doctrina de las cuestiones importantes. Este principio jurídico obliga a los tribunales a asumir que los organismos públicos no pueden tomar decisiones políticas importantes —especialmente las que tienen repercusiones económicas de gran alcance— sin una autorización clara del Congreso.
Como resultado, el Octavo Circuito emitió una medida cautelar temporal a nivel nacional que detiene la capacidad del gobierno federal para perdonar el capital o los intereses de los préstamos estudiantiles en el marco del plan SAVE. La medida cautelar también suspende las disposiciones que impiden el devengo de intereses sobre los préstamos y las que permiten a los prestatarios realizar pagos reducidos o nulos en función de sus ingresos.
La Corte Suprema se negó a restablecer el plan SAVE, dejando que el caso siguiera su curso en la corte inferior, donde el caso sigue pendiente. Más recientemente, el 10 de septiembre, la corte concedió al procurador general de Misuri más tiempo para presentar escritos en el caso.
El Ministerio de Educación no respondió a la solicitud de comentarios de The Epoch Times antes de la hora de publicación.
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