El 3 de marzo, un juez federal de Washington comunicó al Departamento de Justicia de EE. UU. que no le impresionaban sus argumentos para mantener bajo secreto judicial las grabaciones de video de tres agentes encubiertos del Departamento de Policía Metropolitana.
El juez de distrito Rudolph Contreras dijo que no le había convencido la respuesta del fiscal federal a la petición del acusado William Pope, de Topeka (Kansas), de que se desclasificara el video GoPro grabado por agentes encubiertos del Departamento de Policía Metropolitana el 6 de enero.
Ese video presuntamente muestra al menos a uno de los agentes empujando a la gente por la escalinata noroeste del Capitolio y animándolos a continuar hacia la entrada, según los documentos judiciales presentados por Pope anteriormente en el caso.
Al parecer, un agente que caminaba detrás de Ashli Babbitt por la escalinata hizo comentarios sobre que «alguien iba a recibir un disparo». Esto ocurrió justo una hora antes de que el teniente de la Policía del Capitolio de EE. UU. Michael Byrd disparara a Babbitt fuera del vestíbulo del portavoz dentro del Capitolio.
Contreras dijo a la fiscal Kelly Moran que encontraba su oposición a la moción de Pope «un poco vaga y un poco carente de jurisprudencia».
Moran dijo que los fiscales «no entienden la relevancia de estos videos para el asunto penal del Sr. Pope y por qué esto está siendo tratado como una cuestión de descubrimiento».
Contreras dijo que «incluso si no es una cuestión de descubrimiento penal, es una cuestión de orden de protección. La mayoría del descubrimiento de pruebas no está sujeto a una orden de protección a menos que haya una razón especial. Y no estoy escuchando una razón especial particularmente buena».
Moran dijo que le preocupa la seguridad de los tres agentes si el video se hace público.
Los fiscales están «tratando de proteger la inviolabilidad de otros casos, así como la seguridad física de los oficiales que estaban participando en la filmación en esta cámara corporal, o perdón en este video GoPro», dijo Moran.
Pope «dice cándidamente» que parte de su motivación con el video encubierto es compartirlo con los medios de comunicación, dijo Moran.
«En el caso típico, el descubrimiento no está sujeto a una orden de protección. Y hay muchos acusados que utilizan a la prensa para sus, ya sabes, para sus propios fines, y, en particular en los casos de alto perfil», dijo Contreras.
«Y no vi nada en su alegato que diga… algo que le impida hacer eso bajo la ley», dijo el juez. «Así que bajo la orden de protección, creo que es su carga, y no estoy seguro de que esté allí».
Pope fue acusado en noviembre de 2021 de ocho cargos, entre ellos desorden civil, obstrucción de un procedimiento oficial, entrar y permanecer en un edificio o recinto restringido, impedir la entrada y salida en un edificio o recinto restringido, y otros cuatro cargos. Se declaró inocente de todos los cargos.
«Ataque aberrante»
Pope dijo al juez que el 7 de enero de 2021, el DOJ «se apresuró a hacer una conferencia de prensa y manchar la reputación e inflamar la percepción pública de todos los que vinieron a Washington D.C. ese día».
«Considero esto un ataque aberrante a la Primera Enmienda por parte de ellos, acusándome de usar mi Primera Enmienda de una manera que les perjudica», dijo Pope. «No pretendo hacer ningún daño a un agente ni perjudicar a los agentes. Pero el público merece saber lo que pasó el 6 de enero».
Contreras dijo que esperaba emitir un fallo antes del 3 de marzo sobre otra moción de Pope para obtener pleno acceso a las bases de datos de pruebas de video del DOJ para preparar su defensa.
Pero debido a que en el Congreso se está discutiendo la posible entrega de las 41,000 horas de video de seguridad y otros videos del 6 de enero a los acusados en causas penales, Contreras dijo que también aplazaría una decisión sobre esa moción.
«Me gustaría oír más del gobierno sobre lo que estoy leyendo en los periódicos acerca de la producción del video de CCTV para Tucker Carlson y a, después de un punto de exclusividad, a otros medios de noticias», dijo Contreras.
«Parece que se están haciendo revelaciones a acusados individuales caso por caso. No sé qué significa caso por caso y por qué el presidente de la Cámara puede elegir qué acusados pueden ver qué».
En febrero, el presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Kevin McCarthy, dio acceso a 41,000 horas de video del 6 de enero a Fox News. Desde entonces, se ha comunicado a los abogados defensores que también tendrán acceso a la colección completa de videos.
El abogado defensor Joseph McBride presentó una moción ante el juez superior de distrito Royce Lamberth para retrasar el juicio del acusado del 6 de enero Ryan T. Nichols hasta que el equipo de la defensa pueda evaluar qué pruebas exculpatorias contienen las 41,000 horas de video.
La decisión de McCarthy se produjo poco antes de que una encuesta de Rasmussen Reports mostrara que el 80 por ciento de los posibles votantes creen que es importante que el público vea todo el video del 6 de enero. Más de seis de cada 10 dijeron que creen que el gobierno federal ayudó a provocar los disturbios de ese día.
Pope se mostró satisfecho con el desarrollo de la audiencia.
«Se ha mostrado bastante abierto a publicar el video encubierto de MPD», declaró Pope a The Epoch Times. «Y no le impresionaron los argumentos del gobierno. Así que las cosas tienden en la dirección correcta en ambas mociones en este momento».
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