El juez de la Corte Suprema de Nueva York Juan Merchan dijo el 6 de septiembre que retrasaría la sentencia en el juicio penal contra el expresidente Donald Trump hasta después de las elecciones presidenciales de 2024.
La nueva fecha es el 26 de noviembre en lugar del 18 de septiembre. Inicialmente estaba prevista para junio, pero se retrasó tras las mociones relacionadas con la inmunidad y la recusación de Merchan.
En una carta al abogado de Trump y a la fiscalía de Nueva York, Merchan describió a la corte como una «institución justa, imparcial y apolítica», al tiempo que explicaba que buscaba retrasar la sentencia para evitar la apariencia de parcialidad.
«[La imposición de la pena se aplazará para evitar cualquier apariencia -por injustificada que sea- de que el procedimiento se ha visto afectado o pretende afectar a las próximas elecciones presidenciales en las que el acusado es candidato», declaró.
Merchan añadió que «el aplazamiento de la decisión sobre la moción y la sentencia, si se requiere, debe disipar cualquier sugerencia de que el Tribunal habrá emitido cualquier decisión o impuesto una sentencia ya sea para dar una ventaja o para crear una desventaja para cualquier partido político y para cualquier candidato a cualquier cargo».
Trump fue declarado culpable en mayo de 34 cargos de falsificación de registros comerciales. Merchan había programado la sentencia para junio, pero pospuso la fecha después del fallo de la Corte Suprema sobre la inmunidad presidencial.
Se espera que emita una decisión sobre una moción separada que Trump presentó relacionada con la inmunidad.
Él y su equipo legal han pedido repetidamente la recusación de Merchan, citando el liderazgo de su hija en una firma de consultoría política demócrata. Sus abogados también han tratado de impugnar el veredicto basándose en la sentencia de julio de la Corte Suprema sobre la inmunidad presidencial. En el caso Trump contra Estados Unidos, la Corte Suprema sostuvo que los presidentes no gozaban de inmunidad penal por actos no oficiales.
Calendario postelectoral
La carta de Merchan fijaba el 12 de noviembre, también después de las elecciones, como fecha para emitir una decisión sobre la inmunidad.
Trump había intentado retrasar la sentencia solicitando suspender la desestimación por parte de un juez federal de su intento de reubicar el caso. También el 6 de septiembre denegó la petición de Trump de suspender su orden relacionada con el rechazo.
Hellerstein emitió un dictamen el 3 de septiembre en el que afirmaba que la sentencia de la Corte Suprema sobre inmunidad, en el caso Trump contra Estados Unidos, no había cambiado su determinación de que la conducta cuestionada en el caso de Nueva York no era oficial.
Hellerstein también dijo que sería inapropiado que su corte «evaluara cuestiones de injusticia o error en el juicio estatal». Trump había alegado que Merchan manejó mal las acusaciones en torno a supuestas violaciones de la ley electoral federal, a saber, dirigiendo mal al jurado y ocultando ciertas pruebas de su consideración.
La carta de Merchan del 6 de septiembre decía que el veredicto del jurado no debía diluirse por las elecciones presidenciales.
«La confianza del público en la integridad de nuestro sistema judicial exige una audiencia de sentencia que esté totalmente centrada en el veredicto del jurado y en la ponderación de los factores agravantes y atenuantes, libre de distracciones o distorsiones», dijo a los abogados.
«Los miembros de este jurado sirvieron diligentemente en este caso, y su veredicto debe ser respetado y abordado de una manera que no se diluya por la enormidad de las próximas elecciones presidenciales. Del mismo modo, si es necesaria una, el acusado tiene derecho a una audiencia de sentencia que respete y proteja sus derechos constitucionales».
Su carta llegó el mismo día en que la apelación de Trump en el caso de difamación de E. Jean Carroll se presentó ante la Corte de Apelaciones de Estados Unidos para el Segundo Circuito, que también ha recibido una apelación a la decisión de Hellerstein sobre la reubicación del caso que Merchan está supervisando.
Durante una rueda de prensa, Trump denunció las diversas demandas en su contra al mismo tiempo que alegaba un vasto abuso del sistema judicial. Su caso ante Merchan es el único de sus cuatro causas penales que ha llegado a un veredicto. La decisión de Merchan prácticamente descartó la posibilidad de que se presentara a las elecciones presidenciales desde una celda de la cárcel.
Si gana, se espera que retire las dos causas federales contra él. Incluso si es condenado en sus casos estatales -en Nueva York y Georgia- expertos jurídicos han dicho a The Epoch Times que la Constitución le impediría cumplir esas sentencias como presidente.
El aplazamiento de la sentencia de Merchan se produjo justo un día después de que la jueza Tanya Chutkan esbozara un nuevo calendario para proceder con su caso federal de interferencia electoral tras la decisión de la Corte Suprema sobre la inmunidad. No está claro cómo concluirá finalmente ese caso y el último conjunto de plazos de Chutkan se extendía sólo hasta finales de noviembre.
El 5 de septiembre, en una reunión sobre el estado de la causa, Chutkan dijo que el momento de las elecciones no era relevante y que no tendría en cuenta ese factor a la hora de programar los procedimientos previos al juicio. «Este caso lleva pendiente más de un año», dijo Chutkan. La jueza dijo que la corte «apenas estaba avanzando a toda velocidad» hacia la línea de meta.
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