Una juez federal ordenó el lunes a dos condados de Georgia que no eliminaran a miles de votantes de los registros del electorado.
Las juntas electorales de los condados de Ben Hill y Muscogee no parecían haber recibido una confirmación escrita de que los votantes cuyo estatus se había impugnado hubiesen cambiado de domicilio, según escribió en su orden la jueza de Distrito Leslie Abrams Gardner, hermana de la excandidata demócrata a la gobernación Stacey Abrams.
De ser cierto, eso significa que la suspensión pendiente de más de 4000 votantes violaría la Ley Nacional de Registro de Votantes, dijo Gardner.
También hay «una probabilidad sustancial de éxito en el fondo» en relación con la afirmación de los demandantes de que la impugnación a un grupo de votantes menos de un mes antes de las elecciones del 5 de enero de 2021 parece ser un tipo de eliminación «sistémica» prohibida por la ley.
«Si bien el tribunal reconoce que un requerimiento judicial puede suponer una carga para los demandados en su función de gestión de las elecciones en curso, el perjuicio para los votantes cuyo derecho al voto se impide o deniega injustamente es mucho mayor», escribió Gardner, garantizando que los votantes en cuestión pueden emitir su voto en la segunda vuelta.
La decisión se tomó cinco días después de que Majority Forward, una organización sin fines de lucro, y el votante Gamaliel Warren Turner Sr., descrito por la organización como un contratista del gobierno que vivía temporalmente en California, presentaran una acción de emergencia, pidiendo a la corte que bloqueara la eliminación de votantes de los registros.
«Estos intentos flagrantes y partidistas de represión de los votantes forman parte de un ataque bien difundido contra más de 360,000 votantes en todo el Estado de Georgia, iniciado por True the Vote, una organización con sede en Texas, que se ha asociado con los aspirantes de Ben Hill, Muscogee y otros condados para presentar listas de votantes inscritos cuyos nombres supuestamente aparecen en la base de datos del Servicio Postal de los Estados Unidos sobre el cambio de dirección nacional («NCOA»)», según se indica en el expediente.
«Lo que no mencionan es que la coincidencia con la NCOA es muy poco fiable y la aparición del nombre de un votante en una lista de la NCOA no puede servir de base para impugnar legalmente la admisibilidad de un votante».
True the Vote anunció el 18 de diciembre que se asociaba con varios georgianos para cuestionar la legitimidad de cientos de miles de votantes a través de una impugnación electoral. La ley de Georgia permite a un votante impugnar la elegibilidad de cualquier otro votante.
«Esperamos que este desafío histórico marque el comienzo del gran despertar de los votantes estadounidenses, para que sirvan a nuestra democracia involucrándose en el proceso», dijo Catherine Engelbrecht, la fundadora del grupo, en un comunicado.
True the Vote dijo que identificó a 124,114 votantes registrados que ya no residen en el condado que figura en la base de datos, y 240,427 votantes que ya no residen en Georgia, citando los archivos de la NCOA y bases de datos comerciales de apoyo.
Si bien algunos condados desestimaron las impugnaciones, la Junta de Elecciones e Inscripción del Condado de Ben Hill encontró una causa probable para sostener las impugnaciones a la admisibilidad de 152 votantes, y la Junta de Elecciones e Inscripción del Condado de Muscogee encontró lo mismo para 4033 votantes.
Las juntas no respondieron a las solicitudes de comentarios.
La Junta del Condado de Muscogee pidió el lunes que Gardner no participara en el caso, señalando que Abrams ha estado muy implicada en acciones similares a la demanda que se presentó. Abrams está vinculada a un grupo que recientemente presentó una demanda independiente dirigida a True the Vote.
La participación de Abrams «es suficiente para satisfacer la norma de la abstención judicial obligatoria», alegó la junta.
Gardner escribió en una nota al pie de página en su orden que la corte «ha revisado la moción y no encuentra ninguna base para la abstención». Se emitirá próximamente una orden detallando el motivo, dijo.
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