La candidata del Partido Republicano de Arizona, Kari Lake, presentó una petición para transferir su caso electoral del condado de Maricopa a la Corte Suprema de Arizona durante el pasado fin de semana, coincidiendo con la toma de posesión de la demócrata Katie Hobbs como gobernadora de Arizona en una ceremonia.
La petición de Lake afirma que «las pruebas presentadas en este caso, incluidos los testimonios cambiantes y contradictorios de funcionarios de Maricopa, y los testimonios jurados de denunciantes empleados por Maricopa» demuestran que el condado de Maricopa no verificó las firmas de las papeletas de voto por correo, provocó un «caos» el día de las elecciones y no mantuvo la cadena de custodia de cientos de miles de votantes.
El mes pasado, tras un juicio de dos días, el juez del condado de Maricopa, Peter Thompson, desestimó la demanda de Lake y dijo que ella no había demostrado que los funcionarios del condado de Maricopa hubieran incurrido en ningún tipo de negligencia durante las elecciones de mitad de mandato de 2022.
El 8 de noviembre, altos funcionarios del condado de Maricopa —el supervisor del condado Bill Gates y el registrador Stephen Richer— confirmaron que hubo problemas con las impresoras de papeletas en docenas de centros de votación. Sus abogados argumentaron que esos funcionarios presuntamente «admitieron, después de negarlo por primera vez, que se inyectaron papeletas mal configuradas ilegalmente en las elecciones» e hicieron que «los tabuladores rechazaran decenas de miles de papeletas», lo que, según ellos, afectó «desproporcionadamente» a los votantes republicanos el día de las elecciones, según la nueva petición de Lake a la Corte Suprema.
Lake dijo que esos presuntos problemas y discrepancias superarían el margen de 17,000 votos entre Lake y Hobbs y pidió al alto tribunal de Arizona que «restablezca la confianza» en las elecciones estatales.
El 24 de diciembre, Thompson dijo que consideraba que el equipo de Lake no había presentado suficientes pruebas de negligencia por parte de los funcionarios del condado de Maricopa para anular los resultados electorales del condado. El juez también desestimó previamente otros ocho cargos que Lake había alegado en su demanda, escribiendo que no constituían los motivos adecuados para impugnar una elección según la ley estatal.
Durante el juicio, los abogados de Lake señalaron a un testigo que descubrió que 14 de las 15 papeletas duplicadas que había inspeccionado en su nombre tenían imágenes de 19 pulgadas de la papeleta impresas en papel de 20 pulgadas, lo que significa que las papeletas no podrían ser leídas por un tabulador. El testigo declaró que ese cambio habría exigido modificar la configuración de las impresoras, aunque los funcionarios electorales rebatieron esas afirmaciones.
Lake también recurrió al encuestador Richard Baris, quien declaró ante el tribunal que creía que los problemas técnicos en los colegios electorales habían privado del derecho al voto a suficientes votantes como para haber cambiado el resultado de la contienda a favor de Lake. Baris señaló que la mayoría de los votantes de Maricopa el día de las elecciones eran republicanos.
Baris afirmó que entre 25,000 y 40,000 personas que normalmente habrían votado en realidad no lo hicieron como resultado de los problemas del día de las elecciones, diciendo que su estimación se vio influida principalmente por el número de personas que comenzaron a responder a su encuesta a pie de urna, pero no terminaron el proceso.
Toma de posesión
Mientras tanto, Hobbs y otros nuevos altos funcionarios de Arizona juraron sus cargos el lunes durante una ceremonia en la Torre Ejecutiva del Capitolio en Phoenix.
«Hoy marca un nuevo capítulo para Arizona», dijo Hobbs, exsecretaria de Estado de Arizona, el lunes durante el evento. «Al mirar hacia un futuro más brillante, me comprometo a que las necesidades de los residentes de Arizona —no la política partidista— siempre serán lo primero. Voy a trabajar con los republicanos, demócratas e independientes para hacer frente a los mayores desafíos de nuestro estado —financiar plenamente nuestras escuelas públicas, asegurar el futuro del agua de nuestro estado, garantizar la libertad reproductiva, hacer que Arizona sea más asequible, y mucho más».
En una de sus primeras acciones oficiales, Hobbs firmó una orden ejecutiva que pone en marcha un proceso para actualizar las políticas del estado que prohíben la discriminación en el empleo y la contratación estatal. Hobbs está añadiendo nuevas protecciones basadas en la identidad de género, la afiliación política, el servicio militar o la condición de veterano, el estado civil y otras características.
Como gobernadora, tendrá que trabajar con una Cámara y un Senado estrechamente controlados por los republicanos. La nueva legislatura se reunirá por primera vez la próxima semana.
También tomaron posesión formal de sus cargos el lunes los demócratas Adrian Fontes como secretario de Estado y Kris Mayes como fiscal general, que derrotaron a los republicanos que impugnaron sus derrotas ante los tribunales. La victoria de Mayes por 280 votos fue una de las más reñidas de la historia de Arizona.
Tras la ceremonia de investidura de Hobbs, Lake no indicó que fuera a admitir su derrota. En Twitter, alegó el lunes que funcionarios republicanos y demócratas «robaron las elecciones de Arizona», acusándolos de formar parte de un «unipartidismo».
Con información de The Associated Press.
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