Conciencia se ha convertido en una palabra de moda en la última década más o menos, y por una buena razón. Es poderoso y puede ayudarnos a estar más presentes, más felices y enfocados.
Sin embargo, si eres nuevo en la conciencia plena, es fácil obtener una idea equivocada con todo el marketing que encontrará en línea: imágenes de personas en completa paz con el mundo y con ellas mismas, llenas de felicidad, simplemente sentándose quietas y meditando por unos minutos. Son bellas imágenes, pero no dicen toda la verdad.
La conciencia plena es poderosa, y absolutamente debe intentarlo. Pero debe hacerlo con los ojos bien abiertos, sabiendo lo que pasa.
Así que aquí está mi intento de una guía honesta para la conciencia plena.
La conciencia plena es difícil. Puede meditar y ponerse inquieto, querer levantarse, querer hacer otra cosa, planificar su día, sumergirse en su trabajo, responder algunos mensajes, buscar alguna información que le apetezca saber.
La conciencia plena es difícil, lo cual es una buena razón para hacerlo.
La conciencia plena es desordenada. Comenzará con la meditación, quizá tenga una racha de meditación todos los días y se sienta realmente bien consigo mismo. Entonces puede caerse, luchar para comenzar de nuevo, sentirse mal por eso. Hará esto por años, tal vez. O tal vez meditará regularmente, pero le costará estar atento durante todo el día, especialmente durante ciertas situaciones como trabajar en línea o mientras come o socializa. Mejorará al estar presente, pero solo en estirones y comienzos, y el aprendizaje será todo menos fluido.
La conciencia plena es desordenada, al igual que la vida, que es la razón para abrirse al desorden en lugar de nuestro deseo habitual de que las cosas estén ordenadas y arregladas. Podemos aprender a aceptar el desorden de la vida si practicamos con él.
La conciencia plena es incómoda. Sentarse quieto y enfrentar las sensaciones del momento presente puede ser aburrido. Puede provocar picazón que solo necesita rascar en este momento. Surgirán las urgencias de hacer otra cosa, planificar, resolver y recordar, porque son los viejos hábitos mentales. Y no seguir esos impulsos puede ser muy incómodo.
La conciencia plena es incómoda porque es muy raro que no nos entreguemos a esos viejos patrones mentales. Pero esa es la razón por la que es tan poderoso.
La conciencia plena saca la alfombra de debajo de sus pies. Digamos que ha estado practicando meditación durante unos meses y crees que se está acostumbrando. De repente, todo lo que cree saber sobre la meditación puede volcarse, a medida que aprende algo nuevo o cuando comienza a surgir un nuevo patrón. Ahora tienes que adaptarse a eso. Después de unos meses, puede pensar que sabe una o dos cosas, y luego lee un libro o escucha una charla de un maestro, y eso también se lo quita. Una y otra vez, se vuelca, y puede ser muy desagradable cada vez.
La conciencia plena puede ser discordante cuando se vuelca. Y eso también es parte de la magia: sentir que estamos en tierra firme es una ilusión, y aprender a lidiar con la falta de fundamento de no saber, es una práctica increíble.
La conciencia plena requiere mucha práctica. Será malísimo para la meditación (o cualquier otra práctica de atención plena) cuando comience por primera vez. No podrá «hacerlo bien» ni mantener su atención en nada por mucho tiempo. No se preocupe, es una práctica continua, sin sentir que sabe exactamente lo que está haciendo. Practique y practique y luego practique un poco más. Puede progresar un poco, solo para descubrir que aún tiene mucho más que aprender.
Requiere mucha práctica, y eso es algo hermoso para abrirse.
Pensará que lo está haciendo mal y fallará mucho. Comenzará y sentirá continuamente que lo está haciendo mal, y eso no se sentirá muy bien. La buena noticia es que nadie sabe lo que está haciendo y a menudo no se sentirá muy bien. La mejor noticia es que se supone que no debe sentirse bien, y aprenda a aceptar la idea de que nunca estará muy seguro de nada. Así es siempre la vida, pero generalmente culpamos a las circunstancias externas (o creemos que hay algo mal con nosotros), en lugar de aceptar esta incertidumbre sobre todo como una parte básica de nuestras vidas a la que podemos abrirnos e incluso amar.
Le mostrará todas sus ‘fallas’. Aprenderá a través de la práctica de la conciencia plena que no es tan disciplinado como le gustaría ser. No es tan duro, competente, hábil, excepcional. Esto quedará claro a medida que practique.
Se encontrará cara a cara con todos sus demonios. Y luego comenzará a dominarlos.
Comenzará a pensar que otras personas deberían ser más conscientes, y se equivocará. A medida que comience a «mejorar» en la conciencia plena, y cada vez sea más consciente de sus hábitos, patrones y pensamientos, se hará más claro cuando otras personas no estén atentas. Y podría pensar que también deberían estar practicando, dejar sus teléfonos y estar más presentes. Pensará que sabe cómo los demás deberían ser conscientes porque ha aprendido una o dos cosas.
Y luego se dará cuenta de que juzgar a los demás y pensar que sabe cómo deben comportarse los demás es solo el viejo patrón de su mente de juzgar e intentar tomar el control. También aprenderá a dejarlo ir, a veces. Y cuando lo haga, entonces será más abierto a conectarse con otros.
Requiere más que conciencia plena. Mientras práctica, descubrirá que la atención plena por sí sola no es la respuesta a todo. No resuelve mágicamente ningún problema. Es una práctica poderosa y puede traer una conciencia maravillosa a tu vida. Pero a veces esa conciencia es de todas las cosas terribles que estás sintiendo, todos los duros pensamientos que tienes sobre ti mismo, todos los duros pensamientos que tienes sobre otras personas o el mundo que te rodea. La conciencia no siempre se siente bien. Y no resuelve todo.
La conciencia plena es solo una parte del trabajo. El trabajo también requiere compasión, por ti mismo y por los demás. Requiere vulnerabilidad y la capacidad de abrir tu corazón. Requiere honestidad y la voluntad de enfrentar las cosas. Requiere estar dispuesto a amar las cosas como son, sin necesidad de controlarlas. Requiere dejar ir lo que crees que deberían ser las cosas, lo que crees que deberías tener o no deberías tener. El trabajo requiere que estés dispuesto a ser curioso, a ser abierto, a permanecer en el no saber.
Es un trabajo hermoso y requiere coraje.
Leo Babauta es autor de seis libros, escritor de «Zen Habits», un blog con más de 2 millones de suscriptores, y creador de varios programas en línea para ayudarlo a dominar sus hábitos. Visite ZenHabits.net.
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