La orden del presidente Donald Trump de matar al general iraní Qassem Soleimani fue «un esfuerzo muy significativo para restablecer la disuasión, que obviamente no había sido apuntalada hasta ahora por respuestas relativamente insignificantes», dijo el exdirector de la CIA y general retirado David Petraeus.
«El razonamiento parece mostrar de la manera más significativa posible que Estados Unidos no va a permitir la continua violencia -el lanzamiento de cohetes hacia nuestras bases, el asesinato de un contratista estadounidense, los ataques a barcos y a drones desarmados- sin una respuesta muy significativa», dijo Petraeus a Foreign Policy cuando se le preguntó por qué Trump actuó para matar a Soleimani cuando los anteriores presidentes no lo hicieron.
«Mucha gente se había preguntado con razón si la disuasión estadounidense se había erosionado de alguna manera debido a las respuestas relativamente insignificantes a las acciones anteriores. Esto claramente era de una importancia mucho mayor. Por supuesto que también, según la declaración del Departamento de Defensa, fue una acción defensiva dada la planificación y las contingencias que se informaron de que Soleimani iba a ir a Irak para discutir y presumiblemente aprobar», añadió.
«Esto fue en respuesta del asesinato de un contratista estadounidense, a las heridas causadas a las fuerzas estadounidenses y a una idea de cómo esto podría ir cuesta abajo a partir de aquí si los iraníes no se dan cuenta de que esto no puede continuar».
Soleimani falleció durante la noche del 2 de enero por un ataque de drones cerca del Aeropuerto Internacional de Bagdad.
Los líderes militares estadounidenses dijeron que el ataque fue ordenado porque se enteraron de que Soleimani estaba planeando ataques contra los intereses estadounidenses, incluyendo las tropas de Estados Unidos.
«Soleimani estaba planeando ataques inminentes y siniestros contra diplomáticos y personal militar estadounidense, pero lo atrapamos en el acto y lo eliminamos», dijo Trump a periodistas en Florida el 3 de enero.
«Durante años, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica y su despiadada Fuerza Quds -bajo el liderazgo de Soleimani- ha atacado, herido y asesinado a cientos de civiles y militares estadounidenses», añadió.
El ataque se llevó a cabo «para detener una guerra» no «para comenzar una guerra», dijo Trump.
“Estados Unidos por lejos tiene el mejor ejército, en cualquier parte del mundo. Tenemos la mejor inteligencia del mundo. Si los estadounidenses en cualquier lugar están amenazados, tenemos todos esos objetivos ya completamente identificados, y estoy listo y preparado para tomar cualquier acción que sea necesaria». Y eso, en particular, se refiere a Irán», dijo.
Soleimani era un operativo de alto nivel en Irán, al mando de la fuerza de élite Quds del país de Oriente Medio. Petraeus lo describió como «el adversario más formidable que hemos enfrentado durante décadas», y esencialmente se desempeñaba en tres funciones diferentes para Irán.
«Es una combinación de director de la CIA, comandante del JSOC [Comando Conjunto de Operaciones Especiales] y enviado presidencial especial para la región», dijo Petraeus, que comandó las fuerzas estadounidenses en Iraq y Afganistán durante la administración de los presidentes George W. Bush y Barack Obama.
La situación de Irán en este momento, dijo el exdirector de la CIA, es «muy precaria» económicamente.
«Irán está en una situación económica muy precaria, es muy frágil a nivel interno; han matado a muchos, muchos cientos, si no miles de ciudadanos iraníes que se manifestaban en las calles de Irán como respuesta a la pésima situación económica y a la mala administración y la corrupción. Simplemente no veo a los iraníes tan cerca de apoyar al régimen en este momento como lo hicieron hace décadas durante la guerra entre Irán e Iraq», dijo.
«Claramente el líder supremo tiene que considerar eso mientras Irán considera las posibles respuestas a lo que Estados Unidos ha hecho». Será interesante ahora ver si hay una iniciativa diplomática de Estados Unidos para llegar a Irán y decirle: ‘Bien, el próximo paso podría ser ataques contra su infraestructura petrolera y sus fuerzas en su país, ¿dónde termina eso?
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