Más de 100,000 estadounidenses murieron probablemente por sobredosis de drogas en 2022, la cifra más alta registrada, según los datos provisionales publicados el 18 de mayo por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés).
Los datos muestran que el número notificado de muertes por sobredosis de drogas ocurridas en Estados Unidos disminuyó un 2 por ciento de los 12 meses que finalizaron en diciembre de 2021 a los 12 meses que finalizaron en diciembre de 2022, de 107,573 a 105,452.
Sin embargo, los CDC estiman que esa cifra podría llegar a 109,680, un aumento del 0.5% interanual, tras los ajustes por retraso en la notificación.
El mayor aumento de muertes por sobredosis en 2022 se produjo en los estados de Washington y Wyoming, donde las muertes aumentaron un 22%, según los CDC.
Mientras tanto, Dakota del Sur registró el mayor descenso porcentual de muertes por sobredosis el año pasado, con un 18% menos de muertes, de 102 a 84, según los CDC.
Iowa fue el único estado en el que el número de muertes por sobredosis no varió en 2022, según los datos.
Los últimos datos provisionales muestran que las muertes asociadas a los opioides, incluido el fentanilo, siguen aumentando, lo que refleja las declaraciones realizadas por la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés) el año pasado, según las cuales esta droga está matando a estadounidenses a un ritmo «sin precedentes».
Aumentan las muertes relacionadas con los opioides
Hasta ahora, se han notificado 79,770 muertes por sobredosis relacionadas con opioides en el periodo de 12 meses que finalizó en diciembre de 2022, lo que supone un descenso respecto a las 80,997 del año anterior.
Sin embargo, probablemente habrán supuesto casi 83,000 muertes por sobredosis el año pasado, según los datos provisionales del Centro Nacional de Estadísticas Sanitarias de los CDC.
«El número notificado y previsto de muertes por sobredosis de drogas relacionadas con opioides sintéticos (incluido el fentanilo, pero excluida la metadona) y psicoestimulantes susceptibles de abuso (como la metanfetamina) siguió aumentando en comparación con el año anterior», dijeron los CDC.
Tanto las muertes por sobredosis de cocaína notificadas como las previstas también aumentaron de un año a otro, señaló.
El fentanilo, un opioide sintético muy adictivo y potente, fue aprobado por primera vez por la Administración de Alimentos y Medicamentos para tratar el dolor agudo.
Es 50 veces más fuerte que la heroína y 100 veces más potente que la morfina. También es extremadamente adictivo. Sólo una dosis de dos miligramos puede resultar mortal.
Se sabe que los cárteles mexicanos importan fentanilo de China antes de prensarlo en pastillas o mezclarlo con otras pastillas falsificadas que parecen Xanax, Adderall u oxicodona, y venderlas a compradores desprevenidos que luego sufren una sobredosis accidental.
Impacto de la crisis fronteriza en las muertes por fentanilo
Al parecer, los cárteles también han estado utilizando la xilacina, un depresor del sistema nervioso central utilizado para tranquilizar a los animales, como agente de corte del fentanilo.
Aunque el gobierno de Biden ha hecho de la lucha contra el fentanilo una prioridad y ha incrementado los esfuerzos para incautar la droga en la frontera entre Estados Unidos y México, muchos republicanos han culpado a las políticas fronterizas del presidente de empeorar aún más la crisis actual.
En una reunión celebrada en El Paso, Texas, a principios de este mes, antes de la expiración del Título 42, altos funcionarios de inmigración advirtieron de que el empeoramiento de la situación de la inmigración en la frontera sur probablemente provocaría un aumento de la cantidad de fentanilo que entra en Estados Unidos y un incremento de las muertes por sobredosis entre los estadounidenses.
El jueves, la Cámara de Representantes aprobó el proyecto de ley dirigido por los republicanos «Detener todo tráfico letal», que incluiría los narcóticos de la Lista I en la Ley de Sustancias Controladas.
Según la DEA, los narcóticos de la Lista I se definen como aquellos que «no tienen un uso médico actualmente aceptado y presentan un elevado potencial de uso indebido».
El presidente Joe Biden ya había dado su apoyo a la legislación, que, según dijo, ayudará a «mejorar la seguridad pública y salvar vidas».
Los últimos datos se producen en un momento en que las muertes por sobredosis se dispararon durante la pandemia de COVID-19, aumentando a más de 71,000 en 2021, frente a unas 58,000 en 2020.
«La gasolina que era el COVID ha disminuido, pero el fuego subyacente de la epidemia de opioides permanece», declaró a The Washington Post Keith Humphreys, asesor en política de drogas y profesor de psiquiatría en la Universidad de Stanford. «El país sigue enfrentándose a un enorme reto de salud pública y seguridad».
Únase a nuestro canal de Telegram para recibir las últimas noticias al instante haciendo click aquí
Cómo puede usted ayudarnos a seguir informando
¿Por qué necesitamos su ayuda para financiar nuestra cobertura informativa en Estados Unidos y en todo el mundo? Porque somos una organización de noticias independiente, libre de la influencia de cualquier gobierno, corporación o partido político. Desde el día que empezamos, hemos enfrentado presiones para silenciarnos, sobre todo del Partido Comunista Chino. Pero no nos doblegaremos. Dependemos de su generosa contribución para seguir ejerciendo un periodismo tradicional. Juntos, podemos seguir difundiendo la verdad.
