Un grupo bipartidista de legisladores pretende ampliar el poder del gobierno federal para prohibir que TikTok y otras entidades de propiedad extranjera operen en Estados Unidos.
Los senadores Mark Warner (D-Va.) y John Thune (R-S.D.) copatrocinan una ley que aumentaría el poder del Departamento de Comercio para tomar medidas contra las empresas tecnológicas que son propiedad de seis naciones extranjeras adversarias.
«Creo que todos sabemos que en los últimos años los productos tecnológicos extranjeros procedentes de países adversarios como China, Rusia, Corea del Norte, Irán, Cuba y Venezuela han intentado introducirse en los mercados estadounidenses», declaró Warner en una rueda de prensa celebrada el 7 de marzo.
«Hoy, todo el mundo habla de TikTok y de la capacidad de esa plataforma para ser utilizada por el Partido Comunista [Chino] (PCCh) tanto para tomar datos como también potencialmente como una herramienta de influencia y propaganda maligna».
El gigante de las redes sociales TikTok ha sido señalado desde hace tiempo como una amenaza para la seguridad nacional debido a sus conexiones con el PCCh a través de la empresa matriz ByteDance.
ByteDance, con sede en China, está sujeta a las leyes del PCCh que obligan a las empresas a entregar todos los datos al régimen si éste lo solicita. También se sabe que la empresa ha utilizado datos de TikTok para acosar ilícitamente a periodistas estadounidenses que escribieron artículos sobre la relación de la empresa con el régimen del PCCh.
Warner dijo que los esfuerzos federales para tomar medidas contra TikTok y otras empresas se han visto obstaculizados por su incapacidad para hacer mucho más que añadir empresas a diversas prohibiciones comerciales.
Para ello, dijo, el gobierno necesitaba una herramienta más completa a su disposición.
«Estos riesgos no van a desaparecer y, por desgracia, nuestras herramientas hasta la fecha han sido relativamente limitadas», afirmó Warner.
«Necesitamos un enfoque más completo para evaluar y mitigar estas amenazas planteadas por estas tecnologías extranjeras de estas naciones adversarias».
Del mismo modo, Thune dijo que la falta de un «proceso integral» para abordar estas cuestiones había dejado al Congreso jugando al «tira y afloja» con numerosas empresas extranjeras, entre ellas Huawei, ZTE y ahora TikTok.
Los aparentes vínculos de la empresa con el PCCh, dijo, presentaban una amenaza demasiado grave de que el régimen pudiera utilizar TikTok para ampliar su campaña de espionaje a ciudadanos estadounidenses y sembrar la desinformación y la propaganda entre el público estadounidense.
«Es ampliamente reconocido que TikTok es una amenaza para nuestra seguridad nacional, razón por la cual el Congreso tomó medidas el año pasado para prohibir la plataforma en los dispositivos gubernamentales», dijo Thune.
«Me preocupan especialmente las conexiones de TikTok con el Partido Comunista Chino, que espía repetidamente a ciudadanos estadounidenses».
Thune dijo que, dada la influencia maligna del PCCh y sus constantes esfuerzos para suprimir la verdad sobre sus campañas de espionaje en el extranjero e incluso los orígenes del COVID-19, el gobierno tendría que tomar medidas más enérgicas para evitar que utilice TikTok para socavar Estados Unidos.
«Es seguro asumir que si el PCCh está dispuesto a mentir sobre su globo de espionaje y encubrir los orígenes de la peor pandemia en 100 años, mentirán sobre el uso de TikTok para espiar a ciudadanos estadounidenses», dijo Thune.
«El Partido Comunista Chino ha demostrado en los últimos años que está dispuesto a mentir sobre casi todo. Es probable que eso no acabe con TikTok, por lo que es importante establecer un enfoque holístico y metódico ante los retos que plantea la tecnología de adversarios extranjeros».
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