Legisladores instaron el martes al gobierno del Reino Unido a expulsar a los diplomáticos chinos que participaron el domingo en la golpiza a un manifestante a favor de la democracia de Hong Kong, en el consulado chino de Manchester.
Al plantear una pregunta urgente sobre el incidente en el Parlamento, la presidenta del Comité de Asuntos Exteriores, Alicia Kearns, instó al gobierno a procesar o expulsar a los atacantes en el plazo de una semana.
Más de 20 diputados de todos los partidos hablaron para exigir una respuesta del gobierno.
Un portavoz del grupo de campaña, Fuerza de Defensa Indígena de Hong Kong, que organizó la protesta donde ocurrió el incidente, le dijo a The Epoch Times que el cónsul general, Zheng Xiyuan, debería ser expulsado del Reino Unido por permitir que ocurriera el incidente.
Jesse Norman, ministro de la Oficina de Relaciones Exteriores, Commonwealth y Desarrollo (FCDO), le dijo al Parlamento que la oficina convocó al encargado de negocios de la Embajada de China, exigiendo una explicación, y decidirá qué hacer después de determinar los hechos.
Golpeado por una caricatura
Bob Man, un migrante BNO de Hong Kong que asistió a una protesta frente al consulado chino en Manchester el domingo, fue arrastrado a los terrenos del consulado por un grupo de hombres y golpeado antes de que un oficial de policía lo rescatara.
Estaba tratando de evitar que los hombres tomaran un gran cartel que mostraba una caricatura del líder chino, Xi Jinping, como un emperador sin ropa.
En declaraciones a The Epoch Times hechas el lunes, Paul, un portavoz de la Fuerza de Defensa Indígena de Hong Kong, dijo que a Bob le arrancaron un mechón de cabello y que le habían dado puñetazos en varias partes del cuerpo, incluida la cabeza.
Bob fue dado de alta del hospital y estaba esperando un informe médico completo, dijo Paul.
Dijo que la protesta pacífica solo debía durar una hora y nadie esperaba la violencia.
“Estábamos bastante conmocionados”, dijo Paul, y agregó que algunos hongkoneses tenían miedo de que se permitiera tal comportamiento en el Reino Unido, mientras que otros estaban indignados por el ataque y preguntaron si habrá más protestas.
Paul dijo que el grupo quiere «obtener una respuesta» del consulado chino sobre por qué los hombres atacaron a los manifestantes. El grupo también quiere que se envíen los nombres de los agresores a las autoridades británicas, «porque el manifestante que fue agredido por esas personas debe recibir justicia».
Al igual que muchos activistas de Hong Kong, Paul es un seudónimo. Utilizan seudónimos por su propia seguridad, así como por la seguridad de sus familiares y amigos en Hong Kong.
Identidades sin confirmar
Las identidades de los hombres que golpearon a Bob no han sido confirmadas, pero se especuló ampliamente en las redes sociales que el cónsul general, Zheng Xiyuan, estaba en el lugar tras la aparición de un hombre enmascarado que fue filmado pateando y rasgando carteles. El hombre también parecía estar tirando del cabello de Bob después de ver cómo lo golpeaban.
Hay otras publicaciones en las redes sociales que afirman haber identificado a algunos de los hombres como personal consular, pero ninguna de las identidades ha sido confirmada.
La policía de Manchester confirmó el lunes que los hombres habían salido del edificio del consulado.
El subdirector de la policía, Rob Potts, dijo que se estaba llevando a cabo una «investigación completa y exhaustiva» y que «se usarán todas las vías viables para llevar ante la justicia a cualquiera que creamos que es culpable de las escenas que vimos fuera del consulado chino el domingo».
Pero no está claro si los perpetradores pueden ser procesados ya que el personal consular disfruta de cierta inmunidad diplomática.
David Alton, Lord Alton de Liverpool, dijo el domingo que se le debería decir a Zheng que “empaque sus maletas y se vaya” si se confirma que él fue la persona filmada tirando del cabello de Bob.
Cuando se le preguntó si Zheng debería ser expulsado si no estaba presente, Alton le dijo a The Epoch Times en un correo electrónico que cree que “si el Cónsul General estaba involucrado en la refriega, debería ser enviado a empacar”.
Al señalar que no se había confirmado que Zheng estuvo en la escena, Paul dijo que cree que el cónsul general debería ser expulsado, independientemente de si estuvo involucrado en el asalto, porque “permitió que su personal le hiciera esto al público en general”.
Benedict Rogers, cofundador y director ejecutivo de Hong Kong Watch, le dijo a The Epoch Times el martes que Zheng debería ser expulsado si estaba en el consulado en ese momento.
“Definitivamente debería ser expulsado si estuvo allí [en la escena]”, dijo Rogers. “[Sobre] si debería ser expulsado si no estaba allí, creo que depende de las circunstancias y de dónde estaba”.
Rogers cree que debería ser expulsado si estaba en las instalaciones y «por lo tanto, estaba al tanto de todo lo que sucedía», mientras que «hipotéticamente, si no estuvo en el consulado, eso podría ser un asunto diferente».
El consulado chino no respondió el lunes cuando The Epoch Times cuestionó si Zheng estaba en el lugar.
Un portavoz le dijo a la BBC el domingo que los manifestantes habían “colgado un retrato insultante del presidente chino en la entrada principal”, y agregó: “Esto sería intolerable e inaceptable para cualquier misión diplomática y consular de cualquier país. Por lo tanto, condenamos este deplorable acto con fuerte indignación y firme oposición”.
El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Wang Wenbin, dijo el martes en una conferencia de prensa en Beijing que “elementos perturbadores ingresaron ilegalmente al Consulado General de China en Manchester y pusieron en peligro la seguridad de las instalaciones diplomáticas chinas”.
“Las instituciones diplomáticas de cualquier país tienen derecho a tomar las medidas necesarias para salvaguardar la paz y la dignidad de sus instalaciones”, agregó.
La expulsión del personal consular es “una decisión política”
La FCDO se vio sometida a una presión cada vez mayor para que expulsara al personal consular implicado, debido a que los diputados le hicieron el martes preguntas al ministro de relaciones exteriores, Norman.
El ministro dijo que el encargado de negocios chino tenía previsto reunirse con funcionarios de la FCDO el martes por la tarde.
“Permítanme dejar en claro que la protesta pacífica, como [la Cámara de los Comunes] siempre lo ha reconocido, es una parte fundamental de la sociedad británica y de nuestra forma de vida. Todos aquellos en nuestro suelo tienen derecho a expresar sus puntos de vista pacíficamente sin temor a la violencia”, dijo Norman, y agregó que FCDO “expresó eso claramente a la Embajada de China” el lunes y “continuará trabajando con el Ministerio del Interior y los colegas de la Policía del Gran Manchester para decidir los próximos pasos apropiados”.
Los parlamentarios, que están protegidos contra acciones legales por su discurso durante los procedimientos parlamentarios, fueron más rápidos en afirmar que Zheng estaba en el lugar.
«Lo que vimos fue al cónsul general chino destrozando los carteles y las protestas pacíficas», les dijo Kearns a los diputados.
«No podemos permitir que [el Partido Comunista Chino (PCCh)] importe a suelo británico sus palizas a los manifestantes, su silenciamiento a la libertad de expresión y su incapacidad para permitir una y otra vez las protestas. Esto es una escalada escalofriante».
Le pidió al ministro que confirmara que “cualquier funcionario chino involucrado en las palizas será procesado y, si no puede serlo, será expulsado del país en el plazo de una semana”.
El ministro de inmigración en la sombra, Stephen Kinnock, también dijo que Zheng debería ser expulsado de inmediato.
“Es tan claro como la nariz en nuestra cara que el cónsul general estuvo involucrado en esas escenas violentas. Debería ser expulsado inmediatamente. ¿Y puede el ministro confirmar que no hay conexión con una investigación policial? ¿Se trata de una decisión política de expulsión?”, le preguntó a Norman.
Aparte de «la intimidación a los hongkoneses y a otras [personas]», añadió Kinnock, «hay muchas otras áreas, como la influencia encubierta, el intento de subvertir nuestra democracia y nuestro sistema educativo. Está claro que necesitamos una auditoría estratégica exhaustiva de todos los aspectos de la relación entre el Reino Unido y China» en todos los departamentos del gobierno, dijo.
Norman dijo que no estaba sugiriendo que la decisión del FCDO sobre si expulsar al diplomático chino en Manchester estará relacionada con la investigación policial, y agregó: «Necesitamos establecer los hechos de una manera que sea oficial».
“Ese proceso continúa y cuando tengamos la respuesta en ese sentido, tomaremos medidas”, dijo.
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