Los republicanos del Senado están introduciendo una legislación que prohibiría que TikTok y otras empresas de redes sociales controladas por China operen en Estados Unidos.
Los senadores Marco Rubio (R-Fla.) y Mike Gallagher (R-Wis.) anunciaron la legislación en un artículo de opinión en el Washington Post el 10 de noviembre.. Dijeron que la aplicación china de redes sociales es una “gran amenaza para seguridad nacional”.
“Estados Unidos está inmerso en una nueva Guerra Fría con el Partido Comunista Chino (PCCh), una que, según advierten los principales asesores militares, podría calentarse en Taiwán en cualquier momento”, escribieron los senadores. “Sin embargo, millones de estadounidenses confían cada vez más en TikTok, una aplicación de redes sociales china expuesta a la influencia del PCCh, para leer noticias, compartir contenido y comunicarse con amigos”.
TikTok es propiedad de ByteDance, una compañía digital que tiene su sede en Beijing. La aplicación tiene 1000 millones de usuarios activos mensuales, superando a Twitter y Snapchat.
Los datos del Pew Research Center publicados en agosto encontraron que la proporción de adolescentes que usan TikTok ha aumentado a lo largo de los años. El 67 por ciento de los que tienen entre 13 y 17 años dicen que usan la plataforma.
Los funcionarios estadounidenses han advertido repetidamente que TikTok representa una amenaza para la seguridad nacional, ya que el PCCh podría utilizar los datos de los usuarios estadounidenses, particularmente a la luz de la Ley de Inteligencia Nacional de China de 2017, en virtud de la cual las empresas locales están obligadas a cooperar con las agencias de inteligencia chinas cuando se les solicita. Eso incluye compartir datos.
Amenaza potencial a la seguridad nacional
TikTok ha negado repetidamente tales acusaciones y dice que almacena datos de usuarios de EE.UU. en servidores fuera de China y que Beijing no tiene acceso a esa información.
Rubio y Gallagher dijeron que la propiedad de TikTok por parte de ByteDance es problemática por dos razones.
“Primero, la aplicación puede rastrear las ubicaciones de los usuarios de teléfonos celulares y recopilar datos de navegación en Internet, incluso cuando los usuarios visitan sitios web no relacionados”, escribieron. “Es inquietante que TikTok, y por extensión el PCCh, tenga la capacidad de encuestar cada pulsación de tecla que los adolescentes ingresan en sus teléfonos”.
En segundo lugar, los legisladores advirtieron que Beijing también podría recopilar información confidencial de seguridad nacional de los empleados del gobierno de EE.UU., dicha información luego podría usarse para crear perfiles de millones de estadounidenses y, en última instancia, usarse para chantaje o espionaje.
Sin embargo, aún más alarmante que esa posibilidad son los “abusos potenciales del algoritmo de TikTok”, escribieron, y señalaron que la aplicación para compartir videos podría usarse para “adoctrinar sutilmente a los ciudadanos estadounidenses”.
El algoritmo de TikTok determina qué videos ven los usuarios en su feed. Los legisladores afirmaron que el algoritmo es una “caja negra cuyo funcionamiento puede ser alterado por sus diseñadores en cualquier momento sin notificar a los usuarios”.
Esto, dijeron, podría resultar en que la aplicación se use para “exacerbar la discordia en la sociedad estadounidense” y “avivar las llamas de la división doméstica”.
TikTok ha censurado anteriormente referencias al trato que los chinos dan a los uigures y a las protestas de 1989 en la plaza de Tiananmen.
La aplicación podría “influir en los temas que aprenden los estadounidenses”
Los senadores también señalaron que un número cada vez mayor de adultos estadounidenses recurren a la aplicación de redes sociales para sus noticias, lo que significa que la plataforma tiene la capacidad de “influir sobre qué temas aprenden los estadounidenses, qué información consideran precisa y qué conclusiones sacan de los eventos mundiales”.
Un estudio separado del Pew Research Center, publicado el 21 de octubre, encontró que entre 2020 y 2022 la proporción de adultos estadounidenses que dicen que obtienen regularmente noticias de TikTok se ha triplicado aproximadamente, del 3 por ciento al 10 por ciento.
El expresidente Donald Trump también pidió una prohibición a la app en julio de 2020, mientras que el comisionado de la Comisión Federal de Comunicaciones, Brendan Carr, dijo el 7 de noviembre en una entrevista con Bloomberg que la aplicación de redes sociales debería prohibirse en Estados Unidos.
Actualmente, TikTok está siendo revisado por el Comité de Inversión Extranjera de Estados Unidos, que revisa los riesgos potenciales para la seguridad nacional derivados de acuerdos de adquirentes extranjeros.
Rubio y Gallagher señalaron el jueves que “a menos que TikTok y su algoritmo puedan separarse de Beijing, el uso de la aplicación en Estados Unidos continuará poniendo en peligro la seguridad de nuestro país y allanará el camino para un panorama tecnológico influenciado por China aquí”.
“Estos son resultados inaceptables. Es por eso que estamos introduciendo una legislación que prohibiría la operación en EE.UU. de TikTok y de otras empresas de redes sociales efectivamente controladas por el PCCh”, agregaron.
The Epoch Times se ha puesto en contacto con TikTok en busca de comentarios.
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