Las empresas chinas han adquirido más de 500,000 acres de tierra de cultivo en Texas, la potencia agrícola de Estados Unidos que lidera el país en la exportación de una gran cantidad de cultivos.
La adquisición de esa cantidad de acres preocupa a los legisladores de Texas, en particular al Comisario de Agricultura del estado, Sid Miller, quien declaró a The Epoch Times en una entrevista exclusiva el 16 de noviembre que representa una amenaza para la seguridad nacional y que es necesario detenerla.
«Debería ser una cuestión urgente; lo más tonto que podríamos hacer es dejar que los chinos compren nuestras tierras de cultivo», dijo Miller. «Les daría acceso a nuestras fuentes de alimentos o a la red eléctrica… no hay ninguna buena razón para permitir que esto ocurra».
Miller dijo que se alarmó por primera vez sobre el tema en 2016, cuando la empresa Guanghui Energy Co. Ltd., propiedad del multimillonario chino Sun Guangxin, que al parecer está relacionado con el Partido Comunista Chino (PCCh), comenzó a comprar hasta 140,000 acres de tierras de cultivo en la ciudad fronteriza de Del Rio —junto a la Base Aérea de Laughlin. La empresa declaró que utilizaría los terrenos para construir turbinas eólicas.
«Podrían estar espiando a nuestros militares, realizando espionaje», dijo Miller, que está trabajando con los legisladores para crear una prohibición nacional de que las empresas de propiedad extranjera compren terrenos cerca de los sitios de infraestructura crítica.
«Estoy trabajando con la Legislatura de Texas para detenerlo a nivel estatal; también estoy trabajando con la delegación del Congreso para detenerlo a nivel federal».
Las empresas chinas compran más tierras de cultivo
En el verano de 2022, más legisladores se alarmaron cuando se reveló que una empresa agrícola china llamada Fufeng Group, que tiene vínculos con el PCCh, compró cientos de acres de tierras agrícolas en Grand Forks, Dakota del Norte, cerca de otra base de la Fuerza Aérea.
La base de la Fuerza Aérea de Grand Forks alberga una misión de satélites de órbita terrestre baja que permitiría avanzar en la vigilancia e inteligencia militar, según el senador John Hoeven (R-N.D.).
«Hemos estado trabajando con la SDA [Agencia de Desarrollo Espacial] y la Fuerza Aérea para asegurar esta nueva misión, que es esencial para que nuestra nación se adelante a nuestros adversarios en el desarrollo de nuevas tecnologías críticas», dijo.
Hoeven dijo que la nueva misión servirá como «la columna vertebral de todas las comunicaciones militares de Estados Unidos en todo el mundo».
Según un informe de la Comisión de Revisión Económica y de Seguridad de EE. UU. y China, la ubicación de los terrenos cerca de la base es «especialmente conveniente para controlar los flujos de tráfico aéreo que entran y salen de la base, entre otras cuestiones relacionadas con la seguridad».
Fufeng Group sostiene que utilizará el terreno para construir una planta de molienda de maíz húmedo que extrae aminoácidos de alto valor, lisina y treonina, que son ingredientes esenciales en las fórmulas de los piensos de nutrición animal.
Los estados responden
Desde que salió a la luz el patrón de compra de tierras agrícolas estadounidenses por parte de empresas chinas, varios estados han empezado a intentar frenar esta práctica.
«Hay ocho estados que lo prohíben ahora, hay 34 que tienen algún tipo de restricciones, pero realmente necesitamos una política nacional sobre esto», dijo Miller.
El representante Dan Newhouse (R-Wash.) presentó una ley en la Cámara de Representantes de EE.UU. llamada Ley de Prohibición de Tierras Agrícolas para la República Popular China, que «prohibiría la compra de tierras agrícolas públicas o privadas en Estados Unidos por parte de ciudadanos extranjeros asociados con el Gobierno de la República Popular China».
«Venimos del mejor país del mundo, y simplemente no hay razón para que dependamos de un país comunista como China para nuestro suministro de alimentos. Si empezamos a ceder la responsabilidad sobre nuestra cadena de suministro de alimentos a una nación extranjera adversa, podríamos vernos obligados a exportar alimentos que se cultivan dentro de nuestras propias fronteras y están destinados a nuestro propio uso», dijo Newhouse en un comunicado.
Los representantes Elise Stefanik (R-N.Y.) y Rick Crawford (R-Ark.) también han presentado una ley llamada Promover las Salvaguardias y la Seguridad en la Agricultura (PASS), que «protegería nuestra seguridad nacional impidiendo que los adversarios extranjeros se hagan con la propiedad o el control de la industria agrícola de Estados Unidos».
«La seguridad alimentaria es la seguridad nacional, y estoy orgullosa de enfrentarme a nuestros adversarios extranjeros cuando intentan explotar cualquier vulnerabilidad potencial y afirmar el control sobre nuestra industria agrícola», dijo Stefanik en un comunicado. «Estados Unidos no puede permitir que las ofertas de propiedad maligna de activos estadounidenses por parte de China, Rusia, Irán y Corea del Norte socaven los esfuerzos de nuestros agricultores».
El alcance de la presencia china no está claro
No está claro el volumen exacto de tierras agrícolas que las empresas chinas han comprado en Estados Unidos debido a la falta de transparencia del gobierno sobre las ventas agrícolas. Una ley de 1978, denominada Ley de Divulgación de la Inversión Extranjera en Agricultura, exige a quienes compran tierras agrícolas en Estados Unidos que informen de sus compras al Departamento de Agricultura. Sin embargo, los datos sobre esas compras no se han conservado bien, según los medios de comunicación.
Pero a medida que las tensiones siguen creciendo entre Estados Unidos y China, varios legisladores y funcionarios estatales como Miller dicen que es el momento de revelar los verdaderos propietarios extranjeros de tierras agrícolas en Estados Unidos.
«Podrían contaminar varios camiones de trigo o maíz o lo que sea que estén criando en esta propiedad agrícola y robar secretos comerciales o incluso intentar cortar la red eléctrica», dijo Miller.
«Deberíamos utilizar un poco de lógica de vaquero y decir: ‘Oye, si no podemos comprar tierras de cultivo en tu país, no vemos ninguna buena razón para que compres alguna de las nuestras'».
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