CHICAGO— James Hepworth, un delegado de Apple Valley, un suburbio del sur de Minneapolis, estará entre los miles de delegados del DNC que presenciarán el discurso del gobernador Tim Walz aceptando la nominación vicepresidencial el jueves.
El Sr. Hepworth conoce Minnesota desde hace más de dos décadas. Hace seis años, cuando Hepworth estaba en cuidados intensivos recuperándose de un ataque al corazón, recibió una llamada de Walz.
«Toda mi familia está allí conmigo, y suena mi teléfono y es Tim Walz: ‘Jim, ¿estás bien?’», relató Hepworth a The Epoch Times desde la Convención Nacional Demócrata (DNC) en el United Center el 20 de agosto.
«Luego, durante los dos años siguientes, se acercaba y me decía: ‘Jimmy, ¿estás bien?, y luego iba a preguntarle a mi mujer para asegurarse de que le estaba diciendo la verdad».
Los 93 delegados de Minnesota dijeron a The Epoch Times que esperan un discurso de aceptación de su gobernador, que creen que dejará un impacto duradero en la campaña que se avecina.
«Nosotros estamos muy emocionados. Conozco al gobernador Walz desde antes de que se presentara al Congreso. Es una persona increíble. Él está lleno de energía», dijo Hepworth.
Hollies Winston, otro delegada de Minnesota y alcalde de Brooklyn Park, se mostró de acuerdo.
«Yo creo que muchos de nosotros estamos especialmente entusiasmados por su carácter y por las cosas que ha hecho bien por la comunidad», dijo el Sr. Winston a The Epoch Times.
En las dos semanas transcurridas desde que la vicepresidenta Kamala Harris eligió al gobernador de Minnesota como su compañero de fórmula, él ha viajado por todo el país, visitando estados rojos, azules y oscilantes en un esfuerzo por consolidar el apoyo a la candidatura del Partido Demócrata, al tiempo que destacaba su experiencia política y los años que pasó enseñando en escuelas públicas.
Zee Cohen-Sánchez, estratega del Partido Demócrata, declaró a The Epoch Times que «este será el discurso más importante de la carrera [de Walz], y la forma en que se desenvuelva mañana sentará las bases de lo que serán los próximos 77 días».
En su opinión, Walz probablemente se centrará en el aborto, aunque espera que también haga hincapié en la economía.
«En un momento en que la gente está luchando, si él puede convencerlos de que el plan económico [de Harris] es mucho mejor que el de Trump, ese será el boleto para hacer oscilar a esos votantes indecisos en los estados de batalla», dijo Cohen-Sánchez.
Expectativas del discurso
Eugenio López, un delegado de Minnesota que entró en política en 2018, a los 14 años, indicó que se sentía increíble de que Harris eligiera a su gobernador como compañero de fórmula.
«El gobernador Tim Walz es él mismo», dijo López a The Epoch Times. «Ha sido él mismo desde que se postuló para el Congreso, como gobernador y pronto como vicepresidente. No esconde nada entre bastidores. Ha sido fiel a sí mismo desde el primer día, desde que empezó esto».
En cuanto al discurso de Walz, López cree que el gobernador hablará de lo que ha hecho en su vida, incluyendo su trabajo como congresista, gobernador, padre, profesor y exguardia nacional.
Walz tiene «energía de padre de Minnesota, ¿y a quién no le gusta eso?», agregó el joven.
Para el alcalde Winston, Walz puede llegar a los votantes más allá del Medio Oeste en su discurso de la convención, haciendo hincapié en las políticas de su administración en Minnesota.
«Yo creo que una de las cosas que Walz puede decir es: ‘Escucha, creemos en estos valores’, ya sea almuerzos gratuitos para los niños, ya sea en Minnesota fortaleciendo a las familias negras [con la] Ley de Preservación Afroamericana», dijo el alcalde.
«Puede salir ahí fuera y decir: ‘Mira, estos son valores reales, nos preocupamos por la gente en el nivel más básico, como individuos y como seres humanos’».
El alcalde añadió que Walz puede decir a los votantes que está dispuesto a luchar por estos principios como vicepresidente.
«Puede decir: ‘Estoy dispuesto a luchar por esto. Estoy dispuesto a hacer todo lo difícil para que esto suceda. Les he mostrado a ustedes lo que sería en términos de prosperidad dentro del estado de Minnesota (…) y voy a llevar mucho de eso al Capitolio’».
El Sr. Hepworth indicó que el discurso de Walz probablemente destacará el entusiasmo del gobernador por unirse a la candidatura presidencial.
Walz es un «jugador de equipo, pero está realmente entusiasmado por ayudar a Kamala, y [dirá] que va a apoyarla y a ser lo que ella le pida que [sea]».
«No va a salir caminando muy despacio. Él va a salir trotando con una gran sonrisa en la cara y levantando los brazos», añadió Hepworth.
Josh Goldstein, delegado de Minnesota, veterano y antiguo operativo del Partido Demócrata, declaró a The Epoch Times que espera que el discurso de Walz ponga de relieve el camino a seguir por el partido.
«Creo que hablará más de hacia dónde va la campaña y cuál es el objetivo de los demócratas en su conjunto», señaló Goldstein.
Mayor atractivo
El Sr. Goldstein ve a Walz asegurándose el voto del Medio Oeste, incluso más allá del Estado de la Estrella del Norte.
«Las ciudades gemelas de Minneapolis y St Paul son la comunidad más grande de gran parte del país, lo que significa que la parte occidental de Wisconsin recibe su televisión de las ciudades gemelas», declaró el delegado. «Así que ya lo conocerán [a Walz]».
Cuando se trata de políticas, Walz ha enfrentado críticas de algunos republicanos, incluido el senador JD Vance (R-Ohio), por su agenda como gobernador de Minnesota.
Desde que fue reelegido en 2022, Walz firmó proyectos de ley que garantizan el acceso a la atención sanitaria transgénero para adultos y menores, proyectos que permiten a los inmigrantes ilegales obtener permisos de conducir y proyectos que comprometen al estado a utilizar «energía 100% renovable para 2040».
David Schultz, profesor de Ciencias Políticas en la Universidad Hamline de St. Paul, Minnesota, declaró a The Epoch Times que Walz atrae a los electores del ala progresista del Partido Demócrata.
En su primer mandato, los demócratas tuvieron una legislatura dividida con los republicanos. «La real transformación ocurre con Walz», dijo Schultz, refiriéndose a que ganó la reelección en 2022 con un margen mayor. El Partido Demócrata también ganó ambas cámaras.
«En este punto, la legislatura se mueve hacia la izquierda, y comienza a promulgar mucho de lo que llamaríamos una especie de legislación progresista de ensueño para los demócratas», indicó Schultz.
El Sr. Winston dijo que muchos pueden calificar estas posiciones de progresistas, pero él las ve como «buena política», haciendo hincapié en la próspera economía de su estado.
«Así que creo que muchas de esas políticas progresistas han sustentado durante décadas el éxito de Minnesota».
«Me entusiasma que tengamos un gobernador que pueda salir ahí fuera y decir: ‘Puede que no conozcan Minnesota. Puede que ustedes no sepan que es el hogar de Honeywell, General Mills, Target y todas estas empresas (…) Sin embargo, voy a presentárselas, y estas son las políticas que permiten a esas empresas funcionen tan bien aquí’».
«Algunas personas llamarán a eso progresista, pero [Walz lo] llama libertad, y esa es una de las cosas de las que probablemente hablará» en su discurso, añadió Hepworth.
«Así que no sé si todo eso es progresista, pero si lo es, es algo que debería preocupar a la gente», dijo el Sr. Hepworth.
Aaron Dusso, profesor de Ciencias Políticas en la Universidad de Indiana-Purdue University Indianapolis, declaró que muchas de estas políticas «progresistas» son populares entre los estadounidenses promedio.
«Tim Walz podría ser etiquetado simbólicamente como liberal o progresista, pero las políticas que ha aplicado en Minnesota cuentan con el apoyo de la mayoría en las encuestas cuando se les pregunta por una política concreta», dijo el Sr. Dusso a The Epoch Times.
«[Walz] parece haber sido un político pragmático que busca resolver los problemas a medida que se presentan», indicó Dusso, señalando las ofertas de almuerzos gratuitos a los niños, independientemente de su situación económica.
«No se ha presentado como un ideólogo».
Hablando desde el escenario de un mitin en Milwaukee el 20 de agosto, Walz dijo: «Esta campaña tiene impulso».
«¿Lo notan?», preguntó a la multitud. «No podría estar más orgulloso de estar en la candidatura y de ayudar a que Kamala Harris sea la próxima presidenta de Estados Unidos. Mañana daré un pequeño discurso en Chicago para aceptar formalmente la nominación. El jueves, Kamala hará lo mismo y expondrá su visión de un nuevo camino a seguir».
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