Los proveedores de servicios médicos holísticos se presentan de muchas formas, pero lo que todos tienen en común es el compromiso de tratar a la persona en lugar de una enfermedad. Su campo de acción puede variar mucho, desde los herbolarios tradicionales y los trabajadores corporales hasta los médicos naturistas y los de medicina funcional.
La práctica más antigua de la medicina holística proviene de la antigua China. Ahora, en su forma moderna —miles de años después—, la medicina tradicional china (MTC) es más que un sistema maduro de prescripción de fórmulas herbales y administración de acupuntura. La joya de la corona de la MTC es la sabiduría de ver la vida como un sistema integrado y dinámico. La salud del entorno se refleja en la salud de las personas. También los pensamientos y las emociones desempeñan un papel en la formación de la enfermedad.
La MTC pone tanto énfasis, por ejemplo, en cómo las emociones extremas, como la ira, contribuyen a la enfermedad, como en las causas físicas más graves, como el consumo excesivo de comida chatarra. Se trata de una idea que los investigadores médicos modernos tardaron mucho más en validar. Ahora sabemos que el estado químico del cuerpo cambia drásticamente dependiendo de si estamos tranquilos, estresados, deprimidos, enfadados, etc. Las emociones tienen un efecto molecular real y pueden cambiar profundamente la manifestación de diferentes hormonas, neurotransmisores, la función inmune y más.
Sin embargo, nuestro cuerpo, nuestra mente y nuestras emociones no explican el origen de todas las enfermedades humanas.
También debemos considerar la integridad de nuestro entorno para obtener una imagen completa de la salud humana. Esto es de vital importancia a la hora de establecer la causa raíz de la enfermedad.
El asma puede mantenerse bajo control con medicación supresora, pero si la causa de fondo es la exposición a la contaminación atmosférica de pequeñas partículas, el cuerpo puede no curarse nunca del todo. Peor aún, pueden surgir otros problemas de salud a medida que se acumula la carga tóxica.
La raíz de muchas de nuestras enfermedades se encuentra en la compleja interacción de nuestra genética, nuestro entorno y nuestro comportamiento. Esto se conoce como epigenética. Los fundadores de la MTC lo sabían bien y enseñaron los principios de un estilo de vida equilibrado centrado en la prevención de la enfermedad. Gran parte de la atención e investigación médica moderna permanece inactiva hasta que una enfermedad ha progresado hasta un estado peligroso. La MTC enseña que cuanto más retrasemos el tratamiento, más difícil será la recuperación de la misma.
No se trata de una idea descabellada que deba relegarse a un retiro en un spa. Una pandemia mundial ha obligado al mundo a ver lo frágil que puede ser la salud humana cuando los más vulnerables son los que tienen enfermedades preexistentes. Mientras que la medicina convencional se ha centrado principalmente en sofocar la pandemia con la vacunación, los funcionarios de salud pública y los medios de comunicación han pasado por alto en gran medida la importancia de proporcionar orientación sobre la creación de resiliencia para prevenir la infección o minimizar los síntomas.
La ciencia médica ha explicado históricamente las enfermedades infecciosas a través de dos paradigmas diferentes: la teoría de los gérmenes y la teoría del terreno.
La teoría de los gérmenes postula que el microbio causa la enfermedad, mientras que la teoría del terreno sostiene que la salud del cuerpo determina la gravedad de la enfermedad. Ambas son correctas, pero la teoría del terreno es ignorada en gran medida por un modelo médico convencional que hace su mejor trabajo mediante el reduccionismo.
El reduccionismo es el axioma científico que consiste en dividir las áreas de estudio en aspectos más simples y fundamentales para ayudar a la comprensión y ampliación de temas más complejos. Por ejemplo, entender la química de una célula hepática permite comprender la función fisiológica del órgano hepático en su conjunto.
La desventaja del reduccionismo es que puede no ver cómo los diferentes sistemas se integran de forma insospechada. Si la emoción de la ira afecta negativamente a la función hepática —como se afirma en la MTC—, se necesita una perspectiva holística para establecer la conexión entre la psicología y la fisiología.
En cuanto a la pandemia del COVID-19, si se quiere una vacuna innovadora en un tiempo récord, se necesita el método científico en toda su gloria reduccionista. Pero si quieres crear personas sanas a largo plazo y sin costosas intervenciones médicas, permite que la sabiduría de la medicina holística tenga un asiento en la mesa.
Como sabe cualquier buen jardinero, la salud del suelo determina el futuro de la semilla plantada. En el caso de COVID-19, el virus SARS-CoV-2 es una causa directa. Los médicos de urgencias han hecho la astuta observación de que quienes contraen el coronavirus eliminan el patógeno de sus sistemas con bastante rapidez. Es el efecto posterior del virus sobre la inflamación —llamada tormenta de citoquinas— y la coagulación de la sangre lo que contribuye a los efectos graves a largo plazo y a la muerte.
Desde la perspectiva de la medicina holística, el estado del cuerpo y su capacidad para combatir las enfermedades infecciosas es tan importante como el propio germen. El axioma alopático de «un bicho, un fármaco» no es ni de lejos una estrategia de tratamiento tan eficaz cuando el terreno de la salud humana se ve alterado por la mala alimentación, la falta de sueño y el sedentarismo.
Al final, no importa si la medicina es «tradicional» o «convencional», «occidental» u «oriental», siempre que trate a la persona en su totalidad de forma segura, eficaz y compasiva. Mientras celebramos los avances tecnológicos de la medicina alopática para prevenir la muerte, la medicina holística ofrece una sabiduría que refuerza la vida y nos invita a vivir en armonía con los ritmos naturales.
Cuando consultes a un proveedor de medicina holística, prepárate para responder a muchas preguntas. Tratarte a ti en lugar de a los síntomas que te afectan requiere una profunda comprensión de tu historia. Preguntar qué estaba ocurriendo en el momento en que comenzó el problema revela contribuciones ocultas del estilo de vida y del entorno. Preguntar sobre el trabajo y la vida en el hogar expone las fuentes de estrés crónico. Con cada respuesta, el médico holístico atento está estableciendo la mentalidad del paciente y midiendo la voluntad de hacer cambios en el estilo de vida. Con tiempo y apoyo, conseguir que el paciente siga una dieta ideal con actividad física y mucho descanso puede ayudarle a ir más allá de la curación de los síntomas hacia una existencia empoderada.
Esperemos que no perdamos la lección de esta pandemia ni la posibilidad de volver a los fundamentos de la salud de los seres Vivimos y trabajamos en comunidades que deben sanar juntas para avanzar como una especie más resistente. A medida que una hebra de la humanidad —una comunidad sana de personas comprometidas— se fortalece, también lo hace la cuerda de nuestra convivencia. Esta es la promesa de la medicina holística.
Brandon LaGreca, LAc, MAcOM, es un acupuntor autorizado en el estado de Wisconsin. Es autor de dos libros sobre el cáncer, «Cancer and EMF Radiation: Cómo protegerse del carcinógeno silencioso de la electrocontaminación» y «Cancer, Stress & Mindset: Focusing the Mind to Empower Healing and Resilience». Comparte sus ideas en EmpoweredPatientBlog.com.
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