Madre ciega cuenta su valeroso viaje al criar a sus dos hijos adoptivos ciegos

Ashley Wayne, escritora y madre de dos hijos, quien vive, de Utah, ha estado desafiando la sabiduría convencional desde que era joven.

Cuando Ashley nació, su supervivencia parecía sombría. Sin embargo, venció las probabilidades y se fue a casa con sus padres unos meses después. Al poco tiempo, Ashley perdió la vista por completo y creció ciega.

Sin embargo, Ashley no dejó que sus circunstancias la detuvieran; prosperó académicamente y obtuvo una maestría en trabajo social de la Universidad Estatal de Florida. Ahora es madre y está criando a dos niños ciegos junto con su esposo. Ashley comparte su historia de fe y determinación con La Gran Época.

Nacida como sobreviviente

Las noticias eran sombrías para los padres de Ashley, Kevin y Rhonda Skellenger. «Cuando mi madre estaba en trabajo de parto, la mayoría de las enfermeras, según recuerda, no esperaban que yo naciera con vida y así se lo dijeron», recuerda Ashley.

Ashley nació tres meses antes de tiempo y pesaba cerca de 900 g. Además de su pequeño tamaño, también tenía problemas cardíacos y no se esperaba que viviera.

Después de su nacimiento, Ashley fue transferida a la UCIN (Unidad de Cuidados Intensivos Neonatales), donde pasó más de tres meses. Aunque sus padres estaban encantados de poder llevarla a casa, pronto se hizo evidente que su prematuridad tendría secuelas permanentes para su salud. Unos meses después, los padres de Ashley notaron que sus ojos ya no seguían el rastro, y ese mes se le diagnosticó una afección llamada retinopatía del prematuro, que causó el crecimiento de vasos sanguíneos no deseados en su retina.

«Ambas retinas se habían desprendido del nervio óptico y yo no tenía visión, ni siquiera percepción de la luz», dijo Ashley.

Luego se sometió a una cirugía experimental con la esperanza de restaurar su visión. Sin embargo, la cirugía no tuvo éxito y Ashley ha estado totalmente ciega desde entonces. Aunque nunca recuperó la vista, Ashley mostró aptitud académica desde el principio.

Éxito en la escuela y en el trabajo

Ashley aprendió a leer braille y a usar un bastón, así como otras alternativas para vivir sin la posibilidad de ver. Sin embargo, sus luchas no estaban relacionadas con mantenerse al día académicamente; más bien, llegaron en la adolescencia durante los años de la escuela intermedia y secundaria. Recordando su lucha emocional, Ashley dijo: «Me molestaba mi ceguera y era como una barrera para la aceptación y la amistad. Esto me llevó a ser hostil, en mis primeros años de vida universitaria, con cualquiera a quien percibía como condescendiente o que pensaba menos de mí debido a mi ceguera».

Al crecer, Ashley comenzó a sentir que tenía que ser completamente independiente, ya que tenía que «representar bien a la ceguera», demostrando a las personas con visión que podía hacer todo lo que podían y que no necesitaba ayuda de ellos. Con el tiempo, sin embargo, Ashley se dio cuenta de que «la actitud de suponer lo peor de la gente con visión y que tenía que hacer todo bien todo el tiempo, era una forma agotadora y poco realista de vivir», y que necesitar ayuda estaba bien y podía ser algo bueno.

Mientras tanto, Ashley perseveraba y prosperaba. Durante los veranos en la universidad, trabajó en un centro de recursos para ciegos y discapacitados visuales cerca de su ciudad natal, y ayudó a dirigir un campamento de verano para niños ciegos y sus hermanos videntes. «Todavía soy amiga de algunos de esos niños y saber de sus logros es emocionante y gratificante», dijo Ashley.

Después de la universidad, se convirtió en trabajadora social en un refugio religioso para familias y mujeres solteras sin hogar, siendo la única empleada con discapacidad visual que trabaja allí. «Pude conocer y ser parte de los viajes de muchas personas a través del compromiso y el trabajo duro, para cambiar su situación y dejar de estar sin hogar», dijo.

Enfrentando las pruebas y los triunfos en familia

En el 2004, Ashley conoció a Luke Wayne, un amigo de la familia, y desarrolló una fuerte amistad con él. Poco después, empezaron a salir y cuatro años después se comprometieron.

La pareja, que ha estado casada durante los últimos 11 años, esperaba formar una familia. Ashley dijo, «creemos que los hijos son una bendición de Dios y parte de la razón del matrimonio». Sin embargo, tenían problemas para concebir y se ocupaban de cuestiones financieras, que luego retrasaron las cosas.

Pero la adopción había sido durante mucho tiempo una opción para la familia Wayne, además de tener sus propios hijos. «Luke tenía parientes que habían adoptado y yo había trabajado durante un tiempo en un hogar de acogida para niños, así que la adopción estaba en nuestros corazones», explicó Ashley.

La pareja comenzó su proceso de adopción mirando en los Estados Unidos antes de que algunos amigos sugirieran considerar adoptar niños del extranjero con necesidades especiales, particularmente niños ciegos. Ashley dijo: «De ninguna manera pensamos que seríamos padres perfectos, pero queríamos ser un hogar para niños si podíamos».

Así comenzó la mayor aventura de Ashley, convirtiéndose en madre de dos niños ciegos, Lexy y Jon, ambos de Bulgaria. Sin embargo, traerlos a los Estados Unidos requirió mucho tiempo, dinero y paciencia.

Ambos niños tuvieron que superar las dificultades de su vida en el orfanato. Pero Ashley ha tenido la increíble oportunidad de estar con ellos a medida que han progresado y crecido. Además de ser ciego, Jon lucha contra la parálisis cerebral. Cuando llegó a casa, Ashley compartió, «no estaba caminando, pasaba la mayor parte de sus días en un sofá escuchando solo la radio, tenía poca educación, solo comía sopa líquida y estaba nervioso por usar su mano izquierda».

Sin embargo, con la ayuda de sus padres, Jon, de 10 años de edad, ahora puede caminar y saltar sin apoyo y «también está aprendiendo a tocar el piano y tiene un don para la música».

Por otro lado, Lexy, de seis años de edad, a pesar de no poder caminar cuando llegó con su familia a los dos años y medio de edad, ahora «sobresale en gimnasia y a menudo impresiona a sus maestros con su fuerza en la parte superior del cuerpo». Ambos niños están aprendiendo a leer y escribir en braille y les va bien en matemáticas, geografía y gramática.

Como madre, Ashley espera inculcar los valores tradicionales de la familia en sus hijos enseñándoles a empezar con cosas simples, como ayudar en la casa. Además, dijo: «Espero que sean amables y respetuosos, pero no se rindan ante la dificultad o la adversidad. Espero que aprendan a hacer cosas difíciles».

«Espero enseñarles la belleza y el valor de la familia como Dios la ha definido y apreciar las diferencias entre hombres y mujeres», añadió.

Como madre que está criando a dos niños ciegos, Ashley quiere que todos sepan que sus hijos son como cualquier otro niño. «Les gusta jugar al escondite, las chapadas y en los patios infantiles, como a cualquier otro niño», explicó. Su consejo es que «si te encuentras con una persona ciega, trátala como si fuera una persona vidente». Aunque ahora aprecia el valor de la ayuda de los demás, «no se limite a asumir que (las personas con discapacidades) necesitan ayuda y actuar en base a esa suposición sin preguntar primero».

Ashley ha hecho una crónica de muchos de los altibajos de la adopción internacional y la crianza como persona ciega en su página de Facebook, «A Blind View«. El 12 de octubre de 2019, anunció que la familia tiene previsto dar la bienvenida a su tercer hijo en abril de 2020. Esta vez, sin embargo, hay una diferencia, ya que la familia Wayne criará a un niño con visión.

Aunque ella no tiene ninguna experiencia en el área, Ashley probablemente podría seguir su propio consejo para enfrentar los desafíos. «No hay una sola manera de lidiar con un desafío, siempre y cuando las tareas se hagan, eso es realmente todo lo que importa al final».

Fotos cortesía de Ashley Wayne

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¡Una inesperada visita sorprende a los niños de esta familia!