Una joven madre de Texas se enfrentó a una larga rehabilitación después de que una espantoso choque de auto la lanzó 9 metros al lado de un puente. Jennifer Duncan tuvo a su bebé en sus brazos, pero sus reflejos sobrehumanos significaron que solo hubo una víctima en el accidente.
Jennifer estaba llevando a su hijo de 8 meses de edad a una guardería en Waco, Texas, cuando un auto causó una reacción en cadena a lo largo de un puente interestatal en mayo del 2016. Jennifer y otra joven conductora, entonces de 25 años de edad, Ashley Michelle Anderson, se detuvieron y esperaron a que llegaran las autoridades.
Jennifer encontró un lugar protegido para estar con su hijo, pero entonces se produjo un golpe de mala suerte. Una segundo choque hizo que un camión patinara a través de la interestatal: Jennifer, su bebé y Ashley fueron derribados del puente y cayeron 9 metros en el suelo duro de abajo.
La joven madre tomó la decisión de proteger a su hijo a una velocidad vertiginosa. «Lo primero que hice fue poner mis rodillas alrededor de su cuerpo y mis manos alrededor de su cabeza», recordó Jennifer, hablando con Today. «Lo acuné y lo abracé fuerte».
Texas mom loses leg after shielding her baby from injury in 30-foot fall from bridge https://t.co/xQRPhKdNga pic.twitter.com/DPVLovmscs
— KTLA (@KTLA) 27 de mayo de 2016
Jennifer sufrió heridas graves al impactar con el asfalto. Su pierna izquierda inferior estaba amputada, su pierna derecha y pelvis estaban destrozadas, se rompió nueve huesos de la espalda, se fracturó varias costillas y sufrió graves daños en varios órganos internos. Las heridas de Ashley fueron igualmente traumáticas.
«Solo recuerdo haber rezado: ‘Dios, por favor, no dejes que mi bebé muera'», dijo Jennifer en un comunicado de prensa, según Waco Tribune-Herald. «Fue la cosa más aterradora que puedas imaginar».
Pero el hijo de Jennifer, Daniel Vela, que lleva su segundo nombre, Xzavian, estaba protegido por el «capullo humano» de su madre. El bebé sobrevivió a la caída con solo un rasguño en la frente. «Literalmente, solo un rasguño», lee el conmovedor relato en el heroico blog de la madre, Jennifer’s Miracle.
«Lo siguiente que supe es que estaba acostada allí y mi hijo estaba a mi lado», recordó Jennifer. Xzavian estaba a salvo, pero el heroísmo de Jennifer había llegado a un precio tremendo. Pasó más de dos meses en el Baylor Scott & White Hillcrest Medical Center, soportando 14 cirugías, y otro mes en rehabilitación de pacientes hospitalizados.
«Jennifer es una joven extraordinaria», dijo el abogado de la familia Jonathan Stark, según KTLA5. «Ella fue capaz, ya sea por instinto o por decisión consciente, de renunciar totalmente a su propia seguridad para proteger a ese bebé».
A raíz de sus lesiones, Jennifer sufrió dolor crónico y migrañas constantes, pero su hijo le dio toda la motivación que necesitaba para perseverar. «Quiero poder caminar con mi hijo», dijo. «Ese es mi mayor objetivo. Definitivamente necesito alcanzarlo».
«Veo cómo me mira y cómo quiere que juegue con él».
Jennifer, anteriormente una estudiante de cosmetología y trabajadora de carnicería de Sonic, esperaba eventualmente regresar a sus estudios. Jennifer y Xzavian se mudaron con los padres de Jennifer para recibir apoyo físico y asistencia para el cuidado de sus hijos, pero la madre esperaba recuperar su independencia con el tiempo.
«La carga financiera para Jennifer y su familia será monumental», dijo Jonathan. Se creó un GoFundMe, que hasta ahora ha recaudado poco más de 23,000 dólaraes de una meta de 750,000 dólares.
Mientras Xzavian se embarcaba en aprender a caminar, Jennifer se enfrentaba a aprender a usar una silla de ruedas. Pero la devota madre se mantuvo optimista. «Lo estoy intentando de verdad», dijo, «y espero que la gente vea que no me doy por vencida y que eso inspire a los demás».
«Definitivamente sería bueno volver por mi cuenta».
En mayo del 2018, una actualización en la página de GoFundMe decía: «Desde hace dos años, hace un año, y ahora se ha progresado tanto, pero todavía tengo que pasar por todo lo que estoy agradecida y bendecida de tener a mi hijo a mi lado durante todo este tiempo. Gracias a todos por su continuo apoyo, ayuda mucho más de lo que puede expresar mi agradecimiento».
Mientras que otra actualización en junio de 2018 decía: «Finalmente llegar a usar una pierna y no una silla de ruedas al parque con mi hijo es una gran sensación».
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