El senador Joe Manchin (D-W.Va.) dijo el domingo que no apoyará el amplio paquete de gastos sociales y climáticos del presidente Joe Biden, a menudo denominado “Build Back Better”. La decisión de Manchin podría poner en peligro la versión del proyecto de ley aprobada por la Cámara de Representantes y el resto de la agenda de Biden.
El Senado se fue de vacaciones de Navidad el sábado sin votar la medida. El propio Biden reconoció la semana pasada que el proyecto de ley no se aprobará en 2021.
«No puedo votar para que esta legislación prosiga», dijo Manchin a «Fox News Sunday». Agregó: «No puedo llegar a ese punto».
Manchin ha sido un obstáculo clave en la legislación, la cual tiene un valor de casi USD 1,9 billones de dólares. Solo los demócratas del Senado podrían aprobar dicha legislación a través de la reconciliación presupuestaria. El proceso requiere 51 votos, lo que significa que, si Manchin y todos los republicanos votan no a la medida, ésta fracasará.
“Esto es un no a esta legislación. He intentado todo lo que sé hacer. Y el presidente ha trabajado con diligencia”, comentó también Manchin el domingo. Ha sido maravilloso trabajar con Biden. Él sabe que he tenido preocupaciones y sabe sobre los problemas que he tenido”, dijo el senador.
En cambio, la Casa Blanca y el Congreso «deberían dirigir nuestra atención hacia la [nueva] variante, un COVID que nos vuelve a atacar en tantos aspectos diferentes de distintas maneras, que está afectando de nuevo a nuestras vidas», dijo el senador refiriéndose a la variante ómicron que surgió en el sur de África el mes pasado y ahora se encuentra en docenas de estados de EE.UU.
Los funcionarios de salud sudafricanos anunciaron recientemente que la tasa de hospitalizaciones relacionadas con los casos de ómicron es aproximadamente una décima parte de la tasa de hospitalizaciones a causa de la variante delta, hospitalizaciones medidas en el mismo periodo de tiempo.
Con respecto a la inflación, Manchin advirtió que el aumento de los precios puede «dañar realmente a muchos estadounidenses», especialmente a los grupos de menores ingresos.
«Así que creo que ahí es donde nuestra atención debe dirigirse de inmediato», dijo.
Anteriormente, Manchin dijo que le preocupaba que los amplios paquetes de gastos de Biden exacerbarían aún más las presiones inflacionarias.
El aumento de la inflación puede costar a millones de estadounidenses más de USD 3000 en gastos adicionales en 2021, según un informe publicado la semana pasada por la Universidad Penn Wharton de Pensilvania. Además, el informe estimó que los hogares de menores ingresos gastan una mayor parte de su presupuesto en bienes y servicios que se vieron afectados por la inflación y gastarán un 7 por ciento más en ellos.
Tras los comentarios de Manchin, los demócratas progresistas y los autodenominados socialistas democráticos criticaron al senador de Virginia Occidental, considerado por muchos como el demócrata más conservador en la cámara alta.
«Creo que tendrá mucho que explicar a la gente de Virginia Occidental», dijo el domingo a CNN el senador Bernie Sanders (I-Vt.), un autodenominado socialista democrático. “Espero que llevemos un proyecto de ley sólido al Senado tan pronto como podamos”, agregó.
The Epoch Times se ha puesto en contacto con la Casa Blanca para solicitar comentarios al respecto.
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