La policía de Estados Unidos se enfrentó a algunos manifestantes fuera de la Casa Blanca el lunes por la noche, cuando intentaban construir una autodenominada «Zona Autónoma de la Casa Negra», en una aparente referencia a la zona de protesta «de ocupación» en Seattle, que se estableció a principios de este mes.
Cientos de manifestantes se reunieron en el Parque Lafayette para sellar un área con barricadas para marcar la zona, mientras que otros intentaron derribar una estatua del expresidente de Estados Unidos, Andrew Jackson, antes de ser dispersados por la policía. No está claro el tamaño de la zona que bloquearon el lunes.
Los vándalos dañaron con pintura negra en aerosol los pilares de la histórica Iglesia Episcopal St. John, a menudo conocida como la Iglesia de los presidentes, y escribieron en estas las letras «BHAZ», un acrónimo de Zona Autónoma de la Casa Negra.
La iglesia se encuentra al otro lado de la calle de Lafayette Square. Esta fue dañada el 1 de junio por los disturbios la noche antes de que el presidente Donald Trump caminara hacia ella con otros funcionarios para tomarse una fotografía, lo que «desató un debate nacional».
La policía estableció un perímetro de seguridad alrededor de los alborotadores de la Iglesia St. John, según el video de un reportero del Daily Caller en la escena.
El Servicio Secreto ordenó a los miembros de la prensa que abandonaran inmediatamente los terrenos de la Casa Blanca cuando se produjo el caos, informó CNN.
Los oficiales de policía se acercaron para ayudar a alejar a los vándalos y a las multitudes en los alrededores de la estatua para dispersarlos fuera de Lafayette Square, informó WUSA-TV en Washington.
La estatua representa a Jackson, el séptimo presidente de Estados Unidos, en un caballo de cría. Aunque aún permanece montada en su pedestal, las ruedas de madera de cuatro réplicas de cañones en su base fueron dañadas, según The Washington Post.
En la madrugada del martes, grupos de manifestantes comenzaron a armar carpas a lo largo de una cuadra de la calle H de Washington, según un reportero de WTOP FM en la escena. Grupos de manifestantes permanecieron en las calles cantando «Desfinanciar a la policía», mientras que otros podían ser vistos sentados en las barricadas establecidas en un lado de la calle H y Vermont, cerca de la Casa Blanca.
El presidente condenó el vandalismo contra la iglesia el lunes por la noche, amenazando con largas condenas de prisión para aquellos que ataquen sitios históricos.
Numerous people arrested in D.C. for the disgraceful vandalism, in Lafayette Park, of the magnificent Statue of Andrew Jackson, in addition to the exterior defacing of St. John’s Church across the street. 10 years in prison under the Veteran’s Memorial Preservation Act. Beware!
— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) June 23, 2020
«Numerosas personas fueron arrestadas en D.C. por el vandalismo vergonzoso, en el Parque Lafayette, contra la magnífica estatua de Andrew Jackson, además de la desfiguración exterior de la Iglesia St. John al otro lado de la calle. Son 10 años de prisión bajo la Ley de Preservación de Monumentos a los Veteranos. ¡Cuidado!», escribió en una entrada de Twitter.
El secretario del interior, David Bernhardt, quien estuvo en la escena, se hizo eco de la advertencia de Trump en Twitter el lunes por la noche, alabando a las fuerzas del orden y denunciando el intento de profanación por parte de los «anarquistas».
«Acabo de salir de Lafayette Square donde otra denominada ‘protesta pacífica’ condujo a la destrucción esta noche», escribió Bernhardt. «Permítanme ser claro: no nos inclinaremos ante los anarquistas. La ley y el orden prevalecerán y se hará justicia».
Al menos dos personas fueron arrestadas por intento de agresión a un oficial de policía.
Por su parte el alcalde de Seattle dijo el lunes que los funcionarios se movilizarán para desmantelar los bloqueos de las calles en la ciudad tomada hace dos semanas, los que Trump afirmó eran dirigidos por «anarquistas».
La alcaldesa de Seattle, Jenny Durkan, dijo en una conferencia de prensa que la violencia estaba distrayendo los cambios que buscaban miles de manifestantes pacíficos que trataban de abordar la desigualdad racial y la brutalidad policial. Ella dijo que la ciudad está trabajando con la comunidad para poner fin a la Zona de Protesta Ocupando Capitol Hill» (CHOP).
«Los efectos acumulados de las reuniones y protestas y el ambiente nocturno y la violencia han conducido a circunstancias cada vez más difíciles para nuestros negocios y residentes», dijo Durkan. «Los impactos aumentan y la seguridad disminuye».
Un joven de 17 años se convirtió el domingo por la noche, en el borde de la zona, en la segunda víctima de un tiroteo en menos de 48 horas.
Mimi Nguyen Ly y The Associated Press contribuyeron a este informe.
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