El ejército de Israel confirmó este jueves que las tropas israelíes en Gaza mataron al máximo dirigente de Hamás, Yahya Sinwar, principal artífice del ataque del año pasado contra Israel que desencadenó la guerra.
«Las FDI y la ISA confirman que tras un año de persecución, ayer (miércoles), 16 de octubre de 2024, soldados de las FDI del Mando Sur eliminaron a Yahya Sinwar, líder de la organización terrorista Hamás, en una operación en el sur de la Franja de Gaza. Yahya Sinwar planeó y ejecutó la masacre del 7 de octubre, promovió su ideología asesina antes y durante la guerra, y fue responsable del asesinato y secuestro de muchos israelíes», dijeron las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) en un comunicado.
Las FDI dijeron que sus tropas, trabajando conjuntamente con la Autoridad de Valores de Israel (ISA), limitaron sus movimientos a medida que se acercaban a su ubicación final.
Sinwar fue asesinado «después de esconderse durante el último año detrás de la población civil de Gaza».
«Yahya Sinwar fue eliminado después de esconderse durante el último año detrás de la población civil de Gaza, tanto en la superficie como bajo tierra en los túneles de Hamás en la Franja de Gaza», dijeron las FDI.
Hamás aún no ha confirmado la muerte de Sinwar.
Sinwar encabezaba la lista de los más buscados por Israel desde el comienzo de la guerra entre Israel y Hamás hace poco más de un año, y su muerte supone un duro golpe para el grupo terrorista. Hamás aún no ha confirmado la muerte de Sinwar.
Sinwar, de 61 años, era considerado por Israel como el cerebro de la invasión del 7 de octubre de 2023, durante la cual los terroristas dirigidos por Hamás lanzaron una masacre en todo el sur de Israel, dejando unos 1200 muertos y miles de heridos, y tomando cautivas a 251 personas. Alrededor de 100 cautivos permanecen aún en la Franja de Gaza.
Netanyahu declaró el jueves: «Continuaremos con todas nuestras fuerzas» hasta que regresen a los rehenes restantes. También hizo un llamamiento a los combatientes de Hamás que quedan en la Franja de Gaza para que se rindan.
«Quienquiera que deponga las armas y devuelva a nuestros secuestrados, lo permitiremos salir y vivir», dijo el líder israelí.
Sinwar era el máximo líder regional de Hamás en la Franja de Gaza desde 2017. También asumió la presidencia del buró político de Hamás a principios de este verano después de que el anterior presidente, Ismail Haniyeh, muriera en julio en una explosión selectiva en una casa de huéspedes en la capital iraní, Teherán. Israel no reivindicó la muerte de Haniyeh, pero tanto Hamás como el gobierno iraní concluyeron que agentes israelíes orquestaron la explosión asesina.
Incluso antes de que el ejército israelí concluyera que Sinwar había muerto, los usuarios de las redes sociales publicaron el jueves en las redes sociales fotos gráficas que supuestamente mostraban su cuerpo parcialmente enterrado entre los escombros.
Antes del anuncio, el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, también compartió un posteo en las redes sociales con un versículo del Antiguo Testamento: «Perseguirán a sus enemigos, quienes caerán a espada delante de ustedes —Levítico 26. Nuestros enemigos no pueden esconderse. Los perseguiremos y eliminaremos».
La Casa Blanca dijo que el presidente Joe Biden había sido informado el jueves sobre la investigación de la posible muerte de Sinwar.
Se cree que Sinwar vivía en la red de túneles bajo la Franja de Gaza, junto con combatientes de Hamás que siguen enfrentándose a las fuerzas israelíes. El ejército israelí difundió en febrero un video en el que supuestamente se veía a Sinwar viajando por un túnel bajo Jan Yunis el 10 de octubre junto a varios miembros de su familia.
Sinwar nació el 29 de octubre de 1962 en la ciudad gazatí de Jan Yunis, de padres que huyeron de Ashkelon en la guerra árabe-israelí de 1948. Creció en la Franja de Gaza y fue de los primeros en unirse a Hamás cuando se formó en la década de 1980.
Las autoridades israelíes detuvieron a Sinwar en 1988 y lo acusaron de secuestrar y asesinar a dos soldados israelíes y a otras personas sospechosas de colaborar con el gobierno israelí. Le impusieron cuatro cadenas perpetuas consecutivas por los asesinatos.
Permaneció en una prisión israelí hasta 2011, cuando Israel accedió a liberar a más de 1000 detenidos palestinos a cambio del soldado israelí Gilad Shalit, a quien Hamás había capturado y mantenido cautivo en Gaza durante cinco años.
Sinwar siguió dirigiendo a Hamás contra Israel en los años posteriores a su liberación en 2011. El conflicto palestino-israelí, que dura ya décadas, desembocó en un enfrentamiento abierto entre Hamás y las fuerzas israelíes en la Franja de Gaza en el verano de 2014, y de nuevo durante un periodo de 11 días en mayo de 2021.
En 2015, el Departamento de Estado de Estados Unidos etiquetó a Sinwar como terrorista global especialmente designado. La designación significa que es ilegal que los ciudadanos estadounidenses le proporcionen cualquier ayuda financiera o material y que cualquier activo que pueda tener en Estados Unidos debe ser congelado.
«La caza de Sinwar no se detendrá hasta que lo atrapemos, vivo o muerto», declaró Daniel Hagari, portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel, en una rueda de prensa tras la publicación de las imágenes, en la que señaló que el video había sido grabado por una cámara de vigilancia situada en el interior del túnel, donde los soldados han estado persiguiendo a Sinwar desde que rodearon su casa en diciembre.
El dirigente adjunto de Hamás, Khalil al-Hayya, puede convertirse ahora en líder. El 1 de octubre concedió una entrevista al periodista de la BBC Jeremy Bowen en Qatar, pero se desconoce su paradero actual.
La Corte Penal Internacional había dictado en mayo órdenes de detención contra Sinwar, Haniyeh y el jefe del ala militar de Hamás, Mohamed Deif, por su participación en los atentados del 7 de octubre.
El secretario de Defensa británico, John Healey, declaró el jueves a la BBC: «Por mi parte, no lloraré la muerte de un líder terrorista como Sinwar, alguien que fue responsable del atentado terrorista del 7 de octubre».
Healey afirmó que Sinwar había «provocado no solo el día más oscuro y mortífero para el pueblo judío desde la Segunda Guerra Mundial, sino que ha desencadenado más de un año de conflicto y un nivel intolerable de víctimas civiles palestinas».
También el jueves, el Ministerio de Salud de Gaza, controlado por Hamás, dijo que 15 personas, entre ellas cinco niños, murieron cuando un ataque aéreo israelí alcanzó una escuela que albergaba a palestinos sin hogar.
Fares Abu Hamza, jefe de la unidad local de emergencias del Ministerio de Salud, dijo que decenas de víctimas habían sido trasladadas al hospital Kamal Adwan.
«Muchas mujeres y niños se encuentran en estado crítico», añadió.
Con información de Associated Press y Reuters
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