Dos presuntos inmigrantes ilegales murieron a bordo de un tren de carga en el sur de Texas el viernes, dijo la policía.
Otras diez personas encontradas en el tren necesitaban atención médica y fueron trasladadas al hospital en ambulancia o helicóptero, añadieron las autoridades.
Los funcionarios recibieron una llamada anónima al 911 alrededor de las 3:50 p.m. diciendo que la gente se estaba «asfixiando» dentro de un tren que viajaba cerca de la frontera entre Estados Unidos y México, dijo el Departamento de Policía de Uvalde en una declaración posteada en Facebook.
Se avisó a los agentes de la Patrulla Fronteriza de EE. UU., que procedieron a detener el tren. En ese momento se encontraba a 2-3 millas al este de Knippa, en el condado de Uvalde. Knippa está a menos de 100 millas (161 kilómetros) de la frontera entre Estados Unidos y México.
Unos 15 inmigrantes «necesitaban atención médica inmediata», según la policía.
De los que estaban vivos, «cinco de los inmigrantes fueron trasladados por vía aérea a hospitales de la zona de San Antonio, cinco fueron transportados a hospitales de la zona y se desconoce su estado», según la declaración.
Las autoridades cerraron temporalmente la autopista 90 para que aterrizaran los helicópteros. La autopista fue reabierta a las 6:47 p.m., señaló la policía.
El centro de salud University Health en San Antonio dijo en Twitter que había recibido a dos pacientes varones, uno en estado crítico y otro en estado grave.
La causa de las dos muertes no quedó clara de inmediato. Las temperaturas máximas en la zona rozaban los 90 grados (32.2 Celsius), y los contenedores de transporte marítimo suelen calentarse mucho más que la temperatura ambiente.
La compañía ferroviaria, Union Pacific, está dirigiendo la investigación del incidente, según la policía.
El grupo de personas fue encontrado en dos vagones del tren, que viajaba hacia el este desde Eagle Pass con destino a San Antonio, dijo la compañía a través de una declaración. Doce de ellas se encontraban en un contenedor de transporte y tres en un vagón tolva. Las dos personas fallecidas se encontraban en el contenedor.
Union Pacific añadió que estaba «profundamente entristecida por este incidente y las tragedias que ocurren en la frontera».
«Nos tomamos muy en serio la seguridad de todas las personas y trabajamos incansablemente con los socios encargados de hacer cumplir la ley para detectar artículos ilegales y personas que viajan dentro o sobre nuestros vagones», declaró la compañía.
Las autoridades todavía están tratando de averiguar si la llamada anónima era de alguien dentro del vagón del tren, dijo el jefe de policía de Uvalde, Daniel Rodríguez, al San Antonio-Express News, añadiendo que «suponemos que fue desde el interior de uno de los vagones».
El secretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas, respondió al incidente en un mensaje en Twitter. «Estamos desconsolados al enterarnos de otro trágico incidente de migrantes que emprenden el peligroso viaje».
«Agradezco a los agentes de la Patrulla Fronteriza que respondieron a la escena y a los agentes de HSI que están apoyando la investigación en Uvalde», dijo Mayorkas. «Trabajaremos con la Oficina del Sheriff del Condado de Uvalde para detener a los responsables. Los contrabandistas son insensibles y solo les importa obtener beneficios».
El año pasado, 53 personas murieron después de que decenas de personas fueran encontradas en la parte trasera de un tractor-remolque bajo un calor sofocante durante un intento de contrabando en el suroeste de San Antonio. Fue el incidente de contrabando más mortífero en la frontera sur de Estados Unidos.
El consulado mexicano en Eagle Pass, Texas, dijo en Twitter que estaba al tanto del incidente y en comunicación con funcionarios estadounidenses para determinar si alguna de las víctimas era mexicana.
Con información de The Associated Press y Reuters
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