La laca rusa se desarrolló en las aldeas rurales y constituyó un legado de artistas que adaptaron las tradiciones locales a un nuevo medio artístico.
Los ornamentados tesoros de papel maché están decorados con detalladas pinturas de historias populares y cuentos de hadas. Luego se lacan y se pulen hasta conseguir un gran brillo, lo que les confiere un aspecto encantador y realista.
El Museo de Iconos Rusos inauguró una exposición que muestra más de 100 de estas coloridas joyas: «Obras maestras en miniatura: Cajas de laca rusas». Estará abierta hasta el 28 de marzo.
El arte de este antiguo barniz ruso se cuenta entre los logros artísticos más bellos del siglo XX. Dicho arte tiene sus raíces en el arte religioso de la pintura de iconos, según la página web del museo. Antes de la revolución bolchevique de 1917, muchos pintores de iconos trabajaban en la creación de hermosas obras religiosas para las iglesias y los hogares.
Los talleres del campo fabricaron imágenes durante siglos. A mediados del siglo XVIII, la economía de estos pueblos dependía de este arte religioso. Tras la revolución, los artistas ya no podían trabajar como iconógrafos. Se vieron obligados a buscar una nueva forma de ganarse la vida.
En 1924, un iconógrafo de Palekh, Ivan Golikov, ayudó a crear el Arte de Pintura Antigua. Él y otros artistas comenzaron a elaborar cajas y paneles decorativos de papel maché. Con la misma intrincada belleza dibujada a mano de la iconografía, pintaron temas profanos como cuentos de hadas, poemas, vida en el campo, troikas (carruaje de tres caballos), paisajes, escenas de batallas y obras de arte clásicas populares.
Estas joyas culturales en miniatura fueron descritas como cajas de laca debido a las numerosas capas de barniz —negro y rojo, por lo general— aplicadas al interior y al exterior de las cajas. La combinación de las detalladas técnicas de pintura de la iconografía y con un brillo que les confiere un espíritu especial. Posteriormente se abrieron talleres similares en Mstyora y Kholuy.
La historia de las cajas de laca rusas muestra el ingenio de los artistas, al integrar y adaptar las tradiciones locales. Este medio apareció por primera vez en el siglo XVIII, cuando Pedro el Grande encargó a los iconógrafos rusos que decoraran una sala de su palacio de Monplaisir con paneles lacados. Al igual que muchas otras artes decorativas nacidas durante su reinado, la fabricación de estas artesanias fue asumida gradualmente por empresas privadas.
Cuatro ciudades encabezaron el desarrollo de esta nueva forma de arte. Cada pueblo estableció un taller y produjo su propio estilo artístico.
Herencia y estilo de los cuatro pueblos
Estos cuatro pueblos, situados cerca de Moscú, dieron origen a talleres que crearon las cajas pintadas más bellas de Rusia.
Fedoskino
Fedoskino es el fabricante de cajas lacadas más antiguo de Rusia. Fue el primero en trabajar con papel maché. Este tipo de pintura nació en el siglo XVIII, cuando Ivan Korobov abrió una fábrica —llamada posteriormente Fábrica Lukutin— especializada en objetos de papel maché. Los artistas de Fedoskino pintaban en un estilo realista, utilizando pinturas al óleo en lugar de témperas al huevo. A menudo utilizaban oro, plata o nácar para añadir riqueza a sus exquisitas cajas.
Palekh
Palekh era conocida por sus pintores de iconos religiosos. Después de la Revolución Bolchevique, los maestros iconógrafos comenzaron a pintar cajas de papel maché con técnicas aprendidas de la pintura de iconos. Estas cajas en miniatura pronto se hicieron famosas como iconos de Palekh.
Los artistas aplicaban capas de pintura al temple brillante sobre fondos negros, representando temas de la vida cotidiana, cuentos de hadas, obras literarias y canciones populares.
Los artistas Palekh continúan la tradición hoy en día. Sus exquisitas habilidades iconográficas se aplican con elegancia a las icónicas cajas, detalladas con adornos de hojas de oro y plata. Los admiradores llaman a estos tesoros: «pequeños milagros».
Mstyora
Mstyora creció como asentamiento en torno al Monasterio de la Teofanía, que probablemente influyó en el nacimiento de los talleres de iconos. Al igual que otras regiones, los artistas de Mstyora adaptaron sus habilidades pictóricas a otras artes decorativas.
Las cajas de este pueblo son famosas por sus capas base multicolores, su compromiso con el realismo y el uso mínimo de láminas de oro. Los artistas evitaban los fondos negros y preferían los coloridos, como el azul claro, rosa, dorado o marfil.
Kholuy
La economía de Kholuy se nutre de la artesanía, como del textil, el trabajo en madera y, sobre todo, de sus cajas de laca. La pintura de iconos en esta región comenzó ya en el siglo XIII.
Tras la revolución, los artistas de Kholuy se centraron en el nuevo metodo de pintura, así como en otras artesanías. Aunque su iconografía es centenaria, el estilo Kholuy es el más reciente de los cuatro pueblos en cuanto a estas cajas decoradas. La mejor manera de definirlo es con una paleta de colores cálidos de amarillos, marrones y rojos intensos.
Renacimiento religioso
Bajo el régimen comunista de la Unión Soviética las fábricas y los talleres estaban estrictamente regulados. Cuando el comunismo se derrumbó, hubo una afluencia de imitaciones baratas. Las falsificaciones baratas, junto con una economía en dificultades, hicieron caer el valor de estos ornamentales adornos.
Sin embargo, estos cuatro pueblos han conservado esta rica forma de arte. Estos artistas rusos no solo han mantenido vivo este encantador medio, sino que, al revivir la espiritualidad en Rusia tras la caída del comunismo, los artistas están volviendo a la iconografía, la forma de arte original que inspiró estas obras maestras en miniatura.
Para más información sobre estas obras maestras en miniatura, visite MuseumOfRussianIcons.org
J.H. White es un periodista de arte, cultura y moda masculina que vive en Nueva York.
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