El Pentágono dijo el lunes que tiene autoridad para exigir a los miembros de la Guardia Nacional que se vacunen contra la COVID-19 después de que el recién nombrado comandante de la Guardia Nacional de Oklahoma se negara a imponer una orden de vacunación ordenada por el Departamento de Defensa.
El secretario de prensa del Pentágono, John Kirby, dijo a varios periodistas que el secretario de Defensa de EE. UU., Lloyd Austin, «tiene las autoridades que necesita para exigir esta vacuna en toda la fuerza, incluida la Guardia Nacional».
Kirby añadió después durante una conferencia de prensa que es «una orden legal para que los guardias nacionales reciban la vacuna COVID».
«Es una orden legal», repitió. «Negarse a hacerlo, en ausencia de una exención aprobada, los coloca en el mismo potencial [de castigo] que los miembros en servicio activo que rechazan la vacuna».
El Departamento de Defensa dijo en septiembre que todo el personal uniformado debe vacunarse contra la COVID-19, la enfermedad causada por el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), con plazos diferentes para cada rama.
Sin embargo, el 11 de noviembre, el general adjunto de Oklahoma, el general de brigada Thomas Mancino, escribió en un memorando de política que ordenaba que «no se exigiera a los guardias de Oklahoma la vacuna contra la COVID-19».
«Sin perjuicio de cualquier otro requisito federal, el Comando de Oklahoma continuará tramitando las exenciones de vacunas federales de acuerdo con la política del DoD. Además, no se tomarán medidas administrativas o legales negativas contra los guardias que rechacen la vacuna COVID-19», dice el memorando.
Mancino añadió en el memorando que el gobernador de Oklahoma, J. Kevin Stitt, había solicitado a Austin la exención de la vacunación obligatoria y que estaba esperando una decisión.
Mancino había sido nombrado un día antes, en sustitución del general Michael Thompson, que había presionado para que los miembros se vacunaran, advirtiendo de las consecuencias si no lo hacían. Mancino ha sido miembro de la Guardia Nacional durante 35 años y ha servido como ayudante general de la Guardia Nacional del Ejército de Oklahoma desde septiembre de 2019.
En su memorando, Mancino afirmó que Stitt es el «comandante en Jefe legal» de todos los guardias nacionales de Oklahoma, a menos que estén movilizados federalmente bajo el Título 10 del Código de EE. UU.
Kirby argumentó el lunes que los miembros de la Guardia Nacional no estarían exentos de la orden de vacunación contra la COVID-19 del departamento, según el Título 32 del Código de EE. UU., que autoriza a los gobernadores a movilizar tropas dentro de su estado.
«El secretario de Defensa tiene autoridad para exigir estas vacunas a todos los miembros de la fuerza, incluida la Guardia Nacional (…) incluso en un estado del Título 32», dijo Kirby a varios periodistas. «Porque cuando se les llama para su entrenamiento mensual, siguen siendo financiados por el gobierno federal».
The Epoch Times se ha puesto en contacto con el Pentágono para una solicitud de comentarios.
Allen Zhong contribuyó a la elaboración de este artículo.
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