Cientos de periodistas, redactores y otros empleados de The New York Times iniciaron el jueves una huelga de 24 horas, alegando que las conversaciones entre su sindicato y la empresa se han estancado. Se trata de la primera huelga de este tamaño en el periódico en 40 años.
«Más de 1100 trabajadores del New York Times están ahora oficialmente en huelga, la primera a esta escala en la empresa en cuatro décadas. Nunca es una decisión fácil negarse a hacer el trabajo que amas, pero nuestros miembros están dispuestos a hacer lo que sea necesario para ganar una mejor sala de prensa para todos. #GuildStrong!», escribió el sindicato en un tuit el jueves por la mañana.
El NewsGuild de Nueva York señaló que ambas partes participaron en 12 horas de negociaciones el martes y el miércoles. Las conversaciones han tratado sobre el aumento de los salarios, el incremento del salario mínimo para los nuevos empleados, la mejora de las prestaciones, la conservación de las pensiones y las políticas de trabajo a distancia. Se afirma que la empresa abandonó la mesa de negociación cuando faltaban cinco horas. Pero la empresa afirmó en un comunicado que seguía en conversaciones cuando se les informó que se produciría una huelga.
«Es decepcionante que tomen una medida tan extrema cuando no estamos en un punto muerto», dijeron los representantes del periódico en un comunicado.
Los periodistas del Times no tienen contrato de trabajo desde marzo de 2021.
El sindicato también abordó las preocupaciones sobre el sistema de calificación del rendimiento de la empresa. Citando un estudio de agosto, los funcionarios sostienen que los actuales esfuerzos de revisión son «discriminatorios», ya que «los miembros del gremio tenían más probabilidades de obtener las mejores calificaciones» que los miembros negros e hispanos.
Está prevista una manifestación en la sede del periódico, en el centro de Manhattan, a las 13.00 horas, en la que participarán algunos de los nombres más destacados del Times, entre ellos la ganadora del premio Pulitzer Nikole Hannah-Jones.
Joe Kahn, editor ejecutivo de The Times, escribió en una nota a la redacción que estaba decepcionado por la decisión.
«Las huelgas suelen producirse cuando las conversaciones llegan a un punto muerto. Hoy no nos encontramos en esa situación», declaró. «Aunque la empresa y el NewsGuild siguen sin ponerse de acuerdo en varias cuestiones, seguimos intercambiando propuestas y avanzando hacia un acuerdo».
Los responsables sindicales han arremetido contra la empresa por sus gastos, que incluyen 150 millones de dólares en recompra de acciones a los inversores y exorbitantes subidas salariales a la directora ejecutiva Meredith Kopit Levien y al editor A.G. Sulzberger.
«Es un día triste para @nytimes», dijo Amanda Hess, vicepresidenta segunda de NYGuild. «Esta empresa prometió 150 millones de dólares en recompra de acciones este año, pero está ofreciendo al personal lo que equivale a un recorte salarial, durante una inflación récord en la ciudad más cara del mundo. Quiero al Times y ojalá también me quisiera a mí».
Según el subdirector Cliff Levy, el periódico acordó aumentar los salarios un 5.5% si se aprobaba el contrato. Sin embargo, el sindicato había exigido aumentos del 10% para mantenerse al nivel de la inflación y compensar la escasez de subidas salariales de los dos últimos años.
«Su propuesta salarial sigue sin estar a la altura del momento económico, muy por detrás tanto de la inflación como de la tasa media de aumento salarial en Estados Unidos», afirma el sindicato en su comunicado.
¿Cómo es la cobertura del periódico?
De momento, los reportajes y la publicación de The New York Times no se han visto alteradas. En portada se publicó la noticia de última hora de que la estrella de la WNBA Brittney Griner sería liberada en un intercambio de prisioneros con Rusia por el traficante internacional de armas Viktor Bout.
El contenido del periódico está a cargo de trabajadores no sindicados.
Mientras tanto, Hess animó a los lectores a boicotear todas las plataformas del Times «¡y estar con nosotros en el piquete digital!».
«Lean las noticias locales. Escuchen la radio pública. Haga algo con un libro de cocina. Rompa su racha de Wordle», escribió en un tuit.
El representante Jamaal Bowman (D-N.Y.) instó al público a «no cruzar el piquete digital».
«Esta noche a medianoche, 1100 trabajadores de @nytimes harán una huelga de 24 horas. Esto es lo que puedes hacer… No entres en ninguna de las plataformas del New York Times. NO CRUCES LA LÍNEA DE PIQUETE DIGITAL. Obtén tus noticias de otras fuentes y dile a tus amigos que hagan lo mismo. @nyguild», escribió en un tuit.
El Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU), que representa a los trabajadores en Estados Unidos y Canadá, celebró a los empleados de la redacción.
«¡Me quito el sombrero ante los empleados de la redacción del @nytimes que se alzan para conseguir mejores salarios! Es hora de que responsabilicemos a las empresas y exijamos que paguen a los trabajadores un salario digno. #RaiseTheWage», escribió la organización en un tuit.
El empresario Elon Musk también intervino, llamándolo «Woke contra Woke».
En los últimos años, el periódico ha experimentado paros más breves, incluida una protesta de medio día en agosto en apoyo de un nuevo sindicato que representa a los trabajadores de tecnología que alegan prácticas laborales injustas. En la última década ha habido otros casos de acciones laborales limitadas, incluidos huelgas a la hora del almuerzo.
El sector teme que el paro afecte a otras publicaciones si los sindicatos adelantan sus protestas. Por ejemplo, las ediciones regionales de The Wall Street Journal y USA Today subcontratan su impresión a la imprenta del Times en College Point, Queens.
El sindicato Teamsters 804 confirmó que se solidarizaría con los periodistas sindicados.
«Somos responsables de las operaciones logísticas que mantienen al New York Times y al 620 Eight Avenue operativos y prósperos», afirmó en un comunicado.
Las acciones del New York Times cayeron hasta un 0.7% el jueves. El valor se ha desplomado casi un 30% en lo que va de año.
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