Pfizer ha demandado al gobierno de Polonia por la supuesta falta de compra de 60 millones de dosis contratadas de su vacuna COVID-19, según informes y funcionarios polacos.
Iwona Kania, portavoz del Ministerio de Sanidad polaco, declaró el jueves al canal de noticias local TVN24 que las negociaciones mantenidas durante más de un año no permitieron llegar a un acuerdo sobre decenas de millones de dosis contratadas que Polonia no desea comprar, por lo que Pfizer ha interpuesto una demanda.
La demanda civil de Pfizer, presentada a principios de esta semana en Bruselas, Bélgica, exige que el gobierno polaco pague aproximadamente 1500 millones de dólares por los 60 millones de dosis de la vacuna contra el COVID-19 de Pfizer que las autoridades polacas dijeron el año pasado que ya no querían comprar, según el medio de noticias polaco Dziennik Gazeta Prawna, que fue el primero en informar sobre los términos de la demanda.
Aunque funcionarios del gobierno polaco han manifestado que esperan que la demanda pueda terminar en algún tipo de acuerdo, por ahora parece que la lucha de Varsovia durante 19 meses para retirarse del acuerdo -o modificar las condiciones del contrato con Pfizer- se encamina a una batalla judicial.
Las autoridades polacas han justificado su negativa a comprar las dosis contratadas por la enorme carga financiera que ha sufrido el país debido a la afluencia de refugiados ucranianos que huyen de la guerra en Ucrania.
Polonia ha acogido a más refugiados ucranianos que ningún otro país europeo en medio del conflicto entre Rusia y Ucrania.
Fuerza mayor
El año pasado, Polonia solicitó un cambio de su contrato con Pfizer por 60 millones de dosis pendientes de su vacuna COVID-19, citando una cláusula de «fuerza mayor» en el contrato.
Varsovia dijo que la carga de acoger a millones de refugiados de la guerra en la cercana Ucrania, así como el impacto económico del conflicto, justificaban un reajuste de los términos del contrato.
«Se ha producido un cambio en la situación epidemiológica -aunque sobre todo se trata de la situación geopolítica-, por lo que los contratos de las vacunas contra el COVID-19 también deben cambiar», declaró el entonces jefe del Ministerio de Sanidad polaco, Adam Niedzielski, a la agencia de prensa polaca PAP en abril de 2022.
En mayo de 2022, Niedzielski escribió una carta abierta a los inversores de Pfizer en la que les decía que los planes de la empresa de suministrar cientos de millones de dosis de vacunas no tenían sentido desde el punto de vista de las necesidades de salud pública y pedía una revisión «fundamental» de los contratos de vacunas.
Desde entonces, Polonia y Pfizer han mantenido conversaciones para llegar a un compromiso, pero no han logrado alcanzar un acuerdo. El portavoz del Ministerio de Sanidad polaco culpó al gigante farmacéutico de la ruptura de las conversaciones.
«Los representantes de Pfizer no han presentado ninguna solución práctica para esta situación extraordinaria, a pesar de las numerosas declaraciones de que están dispuestos a dialogar con Polonia y a pesar de las garantías de que comprenden la situación por la que el gobierno polaco está centrando sus esfuerzos en ayudar a un país sumido en la guerra», declaró Kania a TVN24.
La portavoz añadió que se ha fijado una fecha preliminar de juicio para el 6 de diciembre de 2023.
Pfizer no respondió a la petición de comentarios de The Epoch Times. Sin embargo, un portavoz de Pfizer dijo a Politico que la empresa está tratando de hacer cumplir los términos del acuerdo.
«Pfizer y BioNTech están tratando de hacer que Polonia cumpla sus compromisos para los pedidos de vacunas COVID-19 realizados por el Gobierno polaco, como parte de su contrato para suministrar a la Unión Europea firmado en mayo de 2021», dijo un portavoz de Pfizer a Politico, añadiendo que el socio de desarrollo de vacunas de Pfizer, BioNTech, también se ha unido a los procedimientos.
Más detalles
Katarzyna Sojka, ministra de Sanidad polaca, declaró a TVN24 que ve esperanzas en una «resolución positiva» de la demanda, aunque añadió que la situación es difícil.
Polonia no está sola en esta situación, dijo Sojka, señalando que hay otros países de la Unión Europea que tienen un problema similar, aunque no dio más detalles. Sin embargo, después de que Polonia cambiara las condiciones del contrato con Pfizer, otros países de Europa Central y Oriental siguieron su ejemplo, argumentando que se veían atrapados en la compra de vacunas que no necesitaban en un momento de gran agitación geopolítica que les perjudicaba económicamente. Sin embargo, Polonia fue el único país que se negó a recibir las vacunas de Pfizer.
Una búsqueda paralela para revisar el contrato de Polonia con Moderna para las dosis de vacunas contra el COVID-19 contratadas previamente tuvo éxito. Niedzielski dijo a los medios de comunicación en enero de 2023 que aprecia la «apertura y comprensión de nuestra posición por parte de Moderna y -finalmente- por aceptar modificar el contrato».
«Desgraciadamente, Pfizer no ha demostrado hasta ahora ninguna de estas cualidades», añadió.
La razón por la que Pfizer interpuso la demanda en Bruselas es que las dosis se adquirieron mediante contratos de adquisición conjunta a nivel de la Unión Europea (UE), con los contratos redactados conforme a la legislación belga, según Dziennik Gazeta Prawna.
En 2021, la Comisión Europea, el órgano ejecutivo de la UE, firmó un contrato masivo con Pfizer para la adquisición de hasta 1800 millones de dosis de su vacuna COVID-19. En última instancia, 1100 millones de dosis se adquirieron a través de contratos conjuntos. En última instancia, se comprarían 1100 millones de dosis en virtud del acuerdo.
En mayo, la Comisión Europea dijo que había llegado a un acuerdo con Pfizer para revisar las condiciones del acuerdo paneuropeo de vacunas COVID-19, reduciendo el número de dosis en una cantidad no especificada y repartiendo las entregas.
Polonia se ha negado a firmar el acuerdo revisado.
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