La autoridad de Pensilvania donde fue la sede de un mitin de campaña en el que un hombre armado disparó contra el expresidente Donald Trump, el 13 de julio, dijo que los policías locales emitieron una llamada por radio en un canal táctico sobre un «hombre sospechoso» que caminaba cerca del almacén al que finalmente subió.
En una declaración emitida el miércoles, el administrador del municipio de Butler, Tom Knights, dijo que después de que llegó el expresidente, “se recibió una llamada buscando a un hombre sospechoso cerca del edificio AGR”, refiriéndose al almacén que usó Thomas Matthew Crooks.
Varios agentes que estaban de guardia durante la manifestación “se liberaron de sus puntos de tráfico (…) para ayudar en la búsqueda” de la persona sospechosa, según la declaración. «Se llevó a cabo una búsqueda alrededor del edificio de la AGR y no se localizó a la persona de interés y no se descubrió ninguna escalera».
Durante sus entrevistas con NBC News y Fox News, el Sr. Knights dijo que se utilizó un “canal táctico general” y que las personas en el canal escucharon la llamada sobre un hombre sospechoso. «Todos los que estaban en ese canal táctico lo escucharon», declaró a NBC News.
De las entrevistas no quedó claro si el Servicio Secreto habría estado utilizando el canal táctico que mencionó Knights.
The Epoch Times se puso en contacto el jueves con el Servicio Secreto y la oficina del Sr. Knight para solicitar comentarios. La agencia federal, no ha emitido alguna respuesta a través de un comunicado o mediante un portavoz, respecto a las declaraciones del señor Knight sobre el mensaje por el canal.
El Sr. Knight dijo en las entrevistas y en su declaración que un policía intentó acceder al techo donde estaba sentado Crooks, pero el sospechoso le apuntó con un rifle, lo que obligó al oficial a bajar al nivel del suelo.
La policía de Butler Township indicó inmediatamente que el individuo en el techo tenía un arma y, momentos después, comenzó a disparar contra la manifestación, según la declaración.
En el tiroteo, una persona murió y dos resultaron heridas, pero se encuentran en condición estable, dijo la Policía Estatal de Pensilvania. El expresidente Trump recibió un impacto en el oído, pero esta semana apareció en buena forma ante el público en la Convención Nacional Republicana (RNC) en Milwaukee.
Aparte de la declaración del Sr. Knight, el fiscal de distrito del condado de Butler, Richard Goldinger, informó que un oficial de la policía local disparó contra el pistolero después de que éste abriera fuego, aunque no está claro si el oficial golpeó al agresor. El Servicio Secreto confirmó que uno de sus contra francotiradores disparó y mató al Sr. Crooks.
«Nuestros muchachos se enfrentaron a él», dijo el Sr. Goldinger al New York Times el miércoles, añadiendo que los disparos del oficial local provocaron una «reacción» de Crooks. No dio más detalles.
El condado de Butler brindó asistencia al Servicio Secreto en el mitin desplegando oficiales cerca de un granero, así como cuatro equipos de respuesta rápida y cuatro equipos de contra francotiradores. No había ningún oficial local dentro del edificio al que se subió Crooks, dijo a continuación.
También el miércoles, el Sr. Goldinger informó que la policía local le dijo al Servicio Secreto que “no tenía personal para ayudar a asegurar ese edificio”.
“No sé de quién era la responsabilidad de ese edificio”, agregó. «Pero alguien debería haber estado allí».
Desde el tiroteo, han surgido dudas sobre si el Servicio Secreto hizo lo suficiente para tratar de evitar que ocurriera un incidente de este tipo. Varios legisladores republicanos, incluidos miembros del liderazgo republicano del Senado, pidieron la renuncia de la directora el miércoles luego de una breve reunión informativa del Servicio Secreto ante los miembros del Congreso.
La directora del Servicio Secreto, Kimberly Cheatle, quien dijo que no renunciaría, declaró a CNN esta semana que su agencia había «dividido áreas de responsabilidad» para la manifestación, pero que el Servicio Secreto es «el único responsable» del diseño de seguridad.
“El Servicio Secreto respeta las fuerzas del orden locales y no podríamos hacer nuestro trabajo, ni en la investigación, ni en nuestra misión protectora, sin ellos. En Pensilvania, de hecho, ese mismo día también estaban trabajando el viaje de la primera dama y el viaje de la vicepresidencia. Entonces, entiendo las limitaciones a las que se enfrentan y, como dije antes, no podríamos hacer nuestro trabajo sin ellos”, dijo la Sra. Cheatle.
Las investigaciones sobre el asunto ya están en marcha. El presidente del Comité de Supervisión de la Cámara, James Comer (R-Ky.), emitió una citación el miércoles a la Sra. Cheatle para asegurarse de que comparezca en una audiencia de Supervisión de la Cámara prevista para el 22 de julio.
También el miércoles, el inspector general del Departamento de Seguridad Nacional dijo en el sitio web de la agencia, que está abriendo una revisión del incidente.
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