Estados Unidos se pronunció nuevamente sobre los informes “profundamente preocupantes” de barcos chinos en las Islas Galápagos por sus prácticas pesqueras ilegales y exhortó al Partido Comunista Chino (PCCh) a que “sea transparente”.
En un esfuerzo por detener las flotas pesqueras del régimen chino en el archipiélago ecuatoriano, el secretario de estado Mike Pompeo volvió a reforzar este jueves su primer pedido del 2 de agosto a Beijing de “dejar de participar en la pesca ilegal, no declarada y no reglamentada”.
Pompeo dijo que Ecuador ha advertido sobre la presencia de “cientos de embarcaciones” con bandera china que pescan cerca de la reserva y que se dedican a la captura de tiburones por sus aletas junto a muchas otras especies protegidas.
“Los informes de más de 300 barcos chinos cerca de Galápagos que desactivan los sistemas de rastreo, cambian los nombres de los barcos y dejan desechos marinos son profundamente preocupantes. Nuevamente pedimos a la República Popular China que sea transparente y aplique su propia política de tolerancia cero sobre la pesca ilegal”, tuiteó Pompeo el 27 de agosto.
Reports of 300+ Chinese vessels near the Galapagos disabling tracking systems, changing ship names, and leaving marine debris are deeply troubling. We again call on the PRC to be transparent and enforce its own zero tolerance policy on illegal fishing. https://t.co/qrYlqY9QAJ
— Secretary Pompeo (@SecPompeo) August 27, 2020
El 16 de julio, la Armada Nacional de Ecuador reportó a través de un comunicado que cerca de 260 barcos extranjeros estaban operando frente a la costa de las islas Galápagos, justo fuera de la Zona Económica Exclusiva Insular (ZEEI), la cual se extiende a 370 kilómetros de las islas.
Sin embargo, el número de embarcaciones aumentó con el pasar de los días, luego de que el 7 de agosto la Marina de Ecuador constatara durante un patrullaje que en el área se encontraban un total de 340 embarcaciones.
Un par de semanas después, Ecuador nuevamente denunció que 149 de unos 325 buques, en su mayoría de bandera china, habían apagado su sistema de rastreo y comunicación satelitales para evitar el seguimiento de sus actividades de pesca alrededor del archipiélago, violando así los acuerdos mundiales de la actividad pesquera (OROP).
«En este periodo 149 buques han apagado sus sistemas satelitales, eso también se encuentra registrado y sabemos el nombre de los buques, inclusive algunos buques han cambiado de identificación», informó el comandante de la Armada de Ecuador, Darwin Jarrín, de acuerdo con Reuters.
“Es una contravención en altamar porque [el PCCh] no quiere que se sepa lo que están haciendo y las actividades que cumplen”, agregó el ministro de Defensa, Oswaldo Jarrín.
La embajada china en Ecuador respondió diciendo que sus barcos cumplen “estrictamente” las medidas de conservación y negó que haya algún barco chino dedicándose a la pesca ilegal, dijo el embajador Wang Yuling ante la Comisión de Relaciones Internacionales de la Asamblea Nacional, de acuerdo con la agencia de noticias.
Sin embargo, muchos no confían en la respuesta superficial del régimen chino.
“Estos barcos operan sin observadores a bordo, no regresan a puerto, transbordan su captura a los buques nodriza, que desembarcan la captura en los puertos. Entonces, en pocas palabras, están pescando todo el tiempo, la operación de pesca no se detiene», dijo Pablo Guerrero, director de conservación marina de WWF Ecuador a The Guardian.
Según Guerrero, entre las embarcaciones chinas se encuentran proveedores de combustible, botes de pesca, reefers, y algunos camuflan botes no registrados.
“El tamaño y la agresividad de esta flota contra las especies marinas es una gran amenaza para el equilibrio de especies en las Galápagos”, dijo la exministra de Medio Ambiente, Yolanda Kakabadse, en otra entrevista a The Guardian.
“La pesca china sin control justo al borde de la zona protegida está arruinando los esfuerzos de Ecuador por proteger la vida marina en las Galápagos”, dijo Roque Sevilla, exalcalde de Quito al mismo medio.
Sin embargo, esta no es la primera vez que el PCCh viola los acuerdos con Ecuador. Ya en 2017, el gobierno incautó una embarcación china en la reserva marina de Galápagos que transportaba 6000 tiburones congelados, entre ellos el tiburón martillo y el tiburón ballena, ambos en peligro de extinción.
“Era un matadero”, dijo Jonathan Green, fundador del Proyecto Tiburón Ballena Galápagos (Galapagos Whale Shark Project), a The Guardian, describiendo las imágenes de la incautación. «Este tipo de masacre se está produciendo a gran escala en aguas internacionales y nadie lo está presenciando».
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