A medida que siguen surgiendo informes no confirmados sobre el dictador norcoreano Kim Jong Un, quien fue visto por última vez el 11 de abril, las especulaciones sobre su salud se han multiplicado e incluso sobre quién podría reemplazarlo.
Los detalles sobre el paradero o la condición de Kim no han sido confirmados por ninguna fuente de noticias ni tampoco por los medios estatales de Corea del Norte, aunque un portavoz de la oficina presidencial de Corea del Sur dijo que está «vivo y bien».
Cuando Kim Jong Il murió en 2011 de un ataque al corazón, Kim se hizo cargo. Cada uno de los cambios de liderazgo en Corea del Norte ha levantado el espectro del vacío de poder en la dinastía Kim, la cual ha gobernado desde que el país fue tomado por los comunistas en 1948.
La hermana menor de Kim, Kim Yo Jong, que se cree tiene 31 años, está supuestamente a cargo de funciones clave del gobierno y sirve como vicedirectora del poderoso Comité Central del Partido de los Trabajadores en el poder. Varios expertos han especulado que por ser miembro de la dinastía Kim y la hija del exlíder Kim Jong Il, Kim Yo Jong podría ser el sustituto de Kim en ausencia de un heredero.
«Kim Yo Jong será por el momento la principal referencia de poder con el control del departamento de organización y dirección, el poder judicial y la seguridad pública», dijo Cho Han-bum, del Instituto Coreano de Unificación Nacional, a Reuters.
Hasta ahora, Kim Yo Jong ha mantenido un perfil relativamente bajo y solo hizo su primera declaración pública en marzo, criticando a Corea del Sur por los ejercicios de fuego real. En 2017 fue puesta en la lista negra del Departamento del Tesoro, junto con otros funcionarios norcoreanos, por «graves abusos de los derechos humanos».
A Kim Yo Jong se la ha visto al lado de su hermano en fotos de propaganda y también participando en reuniones diplomáticas entre Pyongyang y Washington. Durante los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 se desempeñó como delegada y se sentó cerca del presidente de Corea del Sur, Moon Jae-in.
El sitio web de Korea Leadership Watch afirma que Kim Yo Jong «se reunió con sus hermanos en Berna, Suiza» y «asistió a una escuela primaria, cerca de donde estudió Jong Un» entre 1996 y 2000. En 2014, los medios de comunicación estatales norcoreanos la identificaron como subdirectora del «Departamento de Propaganda y Agitación», dice el sitio web.
«Entre la élite del poder del Norte, Kim Yo Jong tiene la mayor posibilidad de heredar el poder y creo que esa posibilidad es de más del 90 por ciento», dijo el analista Cheong Seong-Chang, del Instituto Privado Sejong de Corea del Sur, informó The Associated Press (AP). «Corea del Norte es como una dinastía y podemos ver la descendencia del Paektu como sangre real, por lo que es poco probable que nadie plantee ningún problema sobre la toma del poder por parte de Kim Yo Jong».
Algunos expertos señalan en cambio que la política norcoreana está dominada por los hombres, lo que significa que sería poco probable que Kim Yo Jong pudiera gobernar por mucho tiempo.
«La política norcoreana y las tres transferencias hereditarias de poder han estado centradas en los hombres. Me pregunto si realmente puede superar las sangrientas luchas de poder socialista y ejercer su poder», dijo Nam Sung-wook, profesor de la Universidad de Corea en Corea del Sur, según el reporte de AP.
La semana pasada el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Robert O’Brien, quien dijo previamente que Estados Unidos está monitoreando los informes sobre la salud de Kim Jong Un, indicó a los reporteros que «la suposición básica sería que tal vez sería alguien de la familia» quien lo reemplazara.
«Pero de nuevo», añadió, «es demasiado pronto para hablar de eso porque no sabemos, como ustedes saben, en qué estado se encuentra el presidente Kim y tendremos que ver cómo se resuelve esto».
El domingo, Chung-in Moon, asesor de política exterior del presidente de Corea del Sur, Moon Jae-in, dijo a Fox News: «Nuestra posición de gobierno es firme. Kim Jong Un está vivo y bien». Según Moon, Kim se ha quedado en la zona de Wonsan desde el 13 de abril y «hasta ahora no se han detectado movimientos sospechosos».
Los medios de comunicación asiáticos informaron durante el fin de semana que Kim estaba muerto o en estado vegetativo.
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