SAN FRANCISCO — El 20 de abril, los practicantes de Falun Gong se reunieron frente al Consulado Chino de San Francisco para una vigilia con velas en recuerdo de los que fueron asesinados por la persecución de un cuarto de siglo de duración llevada a cabo en su contra por el Partido Comunista Chino (PCCh).
Falun Gong, también conocido como Falun Dafa, es una práctica espiritual que incluye meditación y que fue introducida por primera vez en China en 1992 por Li Hongzhi. Esta práctica enseña a la gente a vivir según los tres principios de Verdad, Benevolencia y tolerancia.
En China, el PCCh persigue a los practicantes de Falun Gong desde 1999. Kerry Huang, organizador de la vigilia, declaró a The Epoch Times que el PCCh inició la persecución en un intento de erradicar a Falun Gong de la sociedad.
El acto también conmemoró el llamado pacífico que tuvo lugar en Beijing el 25 de abril de 1999, justo antes de que se iniciara la persecución en todo el país.
Jenny Zhang, una practicante de Falun Gong que asistió al acto de este año, contó a The Epoch Times que el 25 de abril de 1999 «más de 10,000 practicantes de Falun Gong acudieron al gobierno central» para reclamar su derecho a practicar pacíficamente su fe.
«Ellos estaban tan pacíficos, tan racionales», dijo la Sra. Zhang. «Solo querían que la gente supiera que Falun Dafa es bueno».
La apelación de 1999
A lo largo de la década de 1990 en China, Falun Gong se hizo conocido por sus beneficios para la salud y ganó popularidad hasta que se estimó que más de 70 millones de personas lo practicaban.
Al principio, «incluso el PCCh, su canal nacional de televisión, elogiaba a Falun Gong por mejorar la salud», dijo a The Epoch Times Matthew Kang, practicante de Falun Gong del norte de California.
Pero con un número tan grande y creciente de practicantes, algunos dirigentes del PCCh empezaron a verlo como una amenaza, sobre todo porque estas cifras superaban los 60 millones de miembros del PCCh en aquel momento.
A mediados de abril de 1999, una revista de la ciudad de Tianjin, al sureste de Beijing, publicó un artículo que calumniaba a Falun Gong. Estaba escrito por un profesor con conexiones con altos dirigentes del PCCh. Los practicantes locales intentaron explicar los hechos sobre las mentiras vertidas en el artículo, que ya habían sido desmentidas, sin embargo, fueron recibidos por la policía del PCCh, que les golpeó y detuvo a 45 de ellos.
Más practicantes acudieron ante la policía y pidieron que liberaran a los detenidos. Ellos les dijeron que para resolver el problema tenían que ir a Beijing.
El 25 de abril de 1999, más de 10,000 practicantes de Falun Gong viajaron a la oficina de apelaciones del Consejo de Estado en Beijing para apelar la detención ilegal de practicantes de Falun Gong en Tianjin.
«Cuando se ve la grabación, se aprecia que los practicantes eran muy pacíficos», dijo la Sra. Huang.
Ella indicó que dejaron espacio suficiente para que la gente pasara junto a ellos.
«Incluso limpiaron las calles antes de abandonar el lugar», dijo el Sr. Kang.
La Sra. Zhang indicó que su familia con otros practicantes intentó viajar a Beijing el 25 de abril de 1999 para apelar, pero en el camino su autobús fue enviado de vuelta por los funcionarios del PCCh, quienes les dijeron que regresaran a casa.
«Mis padres han vivido muchas cosas», dijo la Sra. Zhang. «Ellos conocieron la Revolución Cultural, la vivieron, y también la masacre de Tiananmen de 1989. Así que tienen una mentalidad diferente».
Sus padres le dijeron que si iban, era posible que los mataran a todos allí mismo.
«Esa no era la preocupación. Nosotros debíamos hacerlo», dijo la Sr. Zhang.
El primer ministro chino en aquel momento, Zhu Rongji, salió con varios miembros de su personal para reunirse con los practicantes. El Sr. Zhu llamó a cuatro practicantes para que entraran y se reunieran con el vicesecretario de la oficina de apelaciones.
Los practicantes explicaron la situación al Sr. Zhu y le hicieron saber sus tres sencillas peticiones: Liberar a los practicantes de Falun Gong detenidos en Tianjin, permitir que la gente practique Falun Gong libremente sin ser acosada por la policía, y permitir que se publiquen libros de Falun Gong.
Los problemas parecían resueltos, y los practicantes volvieron a casa esa noche. Era la primera vez desde la matanza de la plaza de Tiananmen, en junio de 1989, qué tantos chinos se reunían en público para hacer un llamado al gobierno.
Funcionarios del PCCh afirmaron más tarde que se trató de un «asedio» organizado que suponía una amenaza para los dirigentes del PCCh.
El Sr. Kang dijo que el incidente fue un montaje; es decir, que el PCCh había utilizado el llamado de 1999 como excusa para difundir propaganda contra Falun Gong e intentar convertirlos en el enemigo público número uno.
«El PCCh tiene una táctica», dijo el Sr. Kang. «Si intentan acabar con alguien, primero utilizan la propaganda».
Unos meses después, el 20 de julio de 1999, el PCCh prohibió Falun Gong y comenzó su campaña bélica para eliminar al grupo y sus enseñanzas.
La historia del Sr. Kang
Fue hace 22 años cuando el Sr. Kang se encontró con el libro de Falun Gong «Zhuan Falun».
«Encontré lo mejor que podría haber encontrado en mi vida», dijo el Sr. Kang.
Por aquel entonces, en 2002, Kang nunca había oído hablar de Falun Gong.
Él relató que una noche su buen amigo le llamó de improviso para presentarle la práctica espiritual Falun Gong. Le preguntó si quería leer su ejemplar de «Zhuan Falun».
El Sr. Kang dijo que siempre había estado interesado en la práctica espiritual. Él creció en Corea y fue introducido al concepto de la práctica espiritual a una edad temprana a través de programas de radio, libros y otra literatura, pero nunca supo en detalle cómo mejorarse a sí mismo a través de la práctica espiritual hasta que leyó «Zhuan Falun».
El libro significó algo muy especial para él. Mientras lo leía, experimentó una «sensación refrescante», dijo a continuación, por lo que decidió encargar su propio ejemplar para volver a leerlo. Desde entonces, dijo que se le abrió un mundo completamente nuevo conduciendo su vida a través de los principios rectores de Verdad, Benevolencia y Tolerancia.
«Literalmente, se convirtió en mi base», afirmó.
El Sr. Kang dijo que utiliza los principios de verdad, compasión y tolerancia para medirse en todas las situaciones. Para él, buscar una comprensión más profunda de estos principios es lo que significa ser una buena persona.
Independientemente de lo que él escuche, de la gente que le rodea o de lo que esté viviendo, todas estas situaciones suceden por una razón, para aprender algo en el proceso de su práctica espiritual, agregó.
Cuando observa que la gente a su alrededor se comporta de un modo que él no haría, aprovecha la oportunidad para reflexionar sobre sí mismo y ver si de algún modo él también ha actuado así, tomando estas situaciones como un estímulo para ser más diligente en la elevación de su carácter.
Antes de descubrir Falun Gong, el Sr. Kang trabajaba muchas horas extras en la oficina de correos y se sentía cansado todo el tiempo.
El cansancio le dejaba una sensación de pesadez en el estómago, y si se irritaba o estresaba, empeoraba aún más.
Incluso cuando crecía en Corea, tenía el estómago sensible, y si iba a una cafetería con amigos pedía té en su lugar, porque si bebía café su estómago se revolvía durante unos días.
Tras años con esta incómoda sensación, el Sr. Kang decidió consultar a un médico por su estómago. El médico le recetó un medicamento que solo funcionó durante un rato, y luego volvió al médico, que le recetó otra cosa.
Con una familia de la que ocuparse y teniendo que ausentarse del trabajo para visitar al médico, el Sr. Kang se sintió frustrado por volver a tener el mismo problema, así que presionó al médico para que le ayudara de verdad a encontrar una solución. El médico le hizo algunas pruebas y una ecografía, y descubrió que tenía un cálculo biliar. Acudió a un gastroenterólogo y le extirparon el cálculo, pero la sensación de malestar estomacal continuó.
Volvió a ver al médico, quien le dijo: «¿Por qué no pruebas a meditar?».
Mientras veía la televisión, Kang se topó con una meditación respiratoria de estilo coreano. Condujo dos horas para ir a clase y le dedicó todos los sábados durante año y medio. Él relató que su mujer le presionaba diciéndole que estaba perdiendo todo el día en eso, pero respondía que lo hacía para ayudar a que su cuerpo estuviera sano. Él explicó que tuvo algunas experiencias positivas, pero al final seguía buscando algo más. Fue entonces cuando su amigo le presentó Falun Gong.
Después de empezar a practicar Falun Gong, con el tiempo el dolor de estómago desapareció de forma natural, dijo el Sr. Kang.
«Mi salud estaba cuidada, y yo ni siquiera lo sabía; ni siquiera le prestaba atención».
Después de años de evitar cosas que le causaban malestar estomacal, pudo volver a disfrutar de una taza de café.
Su familia empezó a darse cuenta de los cambios positivos que estaba experimentando. Su mujer se dio cuenta de que estaba más tranquilo y había dejado de tener mal genio.
Mientras hacía la meditación sentada, de Falun Gong, su mujer se dio cuenta de que parecía muy tranquilo, y eso le impresionó. Así que un día, mientras hablaba por teléfono con un familiar sobre la enfermedad de alguien, le recomendó que también probara Falun Gong.
Una vez, el Sr. Kang pasó un largo fin de semana ensayando con una banda de música formada por practicantes de Falun Gong. De camino a casa, al final de un trayecto de dos horas, el Sr. Kang empezó a sentir sueño.
Puso música para mantenerse despierto y pensó que iba a estar bien. Cuando se despertó, estaba completamente parado en el arcén de la autopista.
«Probablemente, me quedé dormido, no sé cuánto tiempo», dijo el Sr. Kang. «No venían ni iban coches. Solo estaba yo allí».
Se dio cuenta de lo que había pasado y partió rápidamente. Recuerda que en ese momento se sintió sereno y en paz, como si le estuvieran vigilando y protegiendo.
Día Mundial de Falun Dafa
El 13 de mayo de cada año se celebra el Día Mundial de Falun Dafa, durante el cual los practicantes de todo el mundo se reúnen a nivel local para celebrar la disciplina espiritual y su impacto positivo en millones de personas de todo el planeta.
El día también celebra los esfuerzos de los practicantes por mantener su libertad de creencia frente a la brutal persecución del régimen comunista chino. El 13 de mayo es tanto el aniversario de la presentación pública de Falun Dafa como el cumpleaños de su fundador, Li Hongzhi.
«Estoy deseando ir a San Francisco para conocer a más gente y hablar de esta gran práctica con todas las personas con las que me cruce», dijo el Sr. Kang.
Él planea ir y unirse a un desfile organizado por los practicantes de Falun Gong del Área de la Bahía de San Francisco, y repartirá folletos presentando a la gente la práctica espiritual.
El desfile del Día de Falun Dafa suele comenzar junto al Ferry Building, en el Embarcadero, un lugar muy popular entre los turistas. El Sr. Kang dijo que en ocasiones anteriores, se ha encontrado allí con mucha gente de otros estados y países, incluidos lugares de Europa y Sudamérica.
En una ocasión habló con un piloto de Finlandia. El piloto le dijo que había mirado desde la ventana de su hotel y había visto a practicantes de Falun Gong reunidos en el alrededor, así que bajó para averiguar qué estaba pasando.
Durante la conversación, el Sr. Kang le dijo al piloto que ese día tenía que encontrarse con Falun Gong.
«Le di un folleto y le dije: “Guárdelo en un buen sitio”», dijo Kang.
Él le dijo que si practicaba Falun Gong, podría convertirse en una persona mejor.
Libre del control comunista
En 1996, cuando la práctica estaba ganando popularidad rápidamente en China, Falun Gong se retiró de la Asociación de Investigación Científica de Qigong de China, dirigida por el estado, debido a la presión para establecer una rama del Partido Comunista y cobrar cuotas por la práctica.
El Sr. Li quería mantener la práctica libre de influencias políticas. También quería que siguiera siendo una práctica personal, que no tuviera miembros formales y que siempre se compartiera de forma gratuita.
En consecuencia, Falun Gong se convirtió en el mayor grupo de China fuera del control del PCCh.
En agudo contraste con el PCCh, las enseñanzas de Falun Gong reintrodujeron la antigua sabiduría del desarrollo espiritual, la creencia en lo divino y los valores tradicionales, que se habían transmitido en la civilización china durante milenios. Muchos practicantes han mencionado que los principios básicos de Falun Gong —verdad, compasión y tolerancia— son exactamente lo contrario de la cultura comunista, que gobierna mediante el engaño y lucha.
Algunos líderes del PCCh temen que el fuerte código moral de Falun Gong pueda socavar las tácticas violentas y totalitarias del PCCh para controlar la sociedad.
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