Más de 10,000 boletas enviadas por correo a funcionarios electorales en Michigan no serán contadas, principalmente porque llegaron tarde.
Aproximadamente 10,600 papeletas de voto por correo (voto en ausencia) fueron rechazadas, de esa cantidad 6405 se descartaron por haber llegado tarde, anunció el viernes la secretaria de estado de Michigan, Jocelyn Benson, una demócrata.
Otras 1438 papeletas carecían de firma, mientras que 787 tenían firmas que no coincidían.
Más de 1100 personas se habían trasladado, invalidando su intento de votar. Y 846 boletas fueron de personas que murieron después de votar.
Las docenas de boletas restantes tenían problemas adicionales, incluyendo identificaciones sin confirmar.
Benson dijo que muchos de los problemas podrían ser resueltos por proyectos de ley ya introducidos en la legislatura estatal, incluyendo el proyecto de ley 5987, que permitiría que las boletas enviadas por correo cuenten si fueron selladas por el correo el día de la elección, incluso si llegan hasta dos días después.
«Los datos demuestran que miles de personas que emitieron votos válidos no pudieron participar en las elecciones de la semana pasada únicamente porque la Legislatura no actuó antes de las primarias», dijo Benson en un comunicado. “Dado que se espera que el número de votantes ausentes y de participación se duplique o, incluso, triplique en noviembre, decenas de miles de ciudadanos de Michigan podrían verse privados de sus derechos si la legislatura nuevamente no actúa”.
Es posible que lleguen más boletas tardías en las próximas semanas, agregó.
Benson anunció en mayo que su oficina enviaría solicitudes de voto en ausencia a todos los residentes del estado, lo que generó críticas del presidente republicano Donald Trump.
Casi dos millones de residentes de Michigan solicitaron boletas de voto en ausencia (pdf) para las primarias; 1,6 millones las devolvieron.
Los resultados de las primarias no se definieron hasta el día después de las elecciones.
La oficina de Benson está enviando postales a 4,4 millones de votantes informándoles «de su derecho a votar desde casa» en las elecciones de noviembre, dijo esta semana.
El número de personas que utilizan el voto por correo podría duplicarse o incluso triplicarse para las elecciones presidenciales, dijeron funcionarios estatales.
La Oficina de Elecciones de Michigan asignó USD 5.5 millones para aumentar la votación por correo, incluidos USD 2 millones que reembolsarán a los gobiernos locales que pagan el franqueo en los sobres de devolución de boletas.
“Esta inversión integral, que incluye el envío de información a los votantes sobre cómo solicitar la votación por correo, financiar el franqueo de devolución de las boletas, comprar más suministros para que los empleados procesen las boletas enviadas por correo e instalar más buzones en todo el estado, garantizará que todos los votantes sepan cómo ejercer de forma segura, fácil y libre su derecho a votar desde casa”, dijo Benson en un comunicado.
El impulso sin precedentes del voto por correo en estados de todo el país ha causado preocupación. El Servicio Postal de EE.UU. le dijo el viernes a 46 estados que corren el riesgo de que las boletas por correo de sus residentes no se cuenten en las elecciones de noviembre, debido a los plazos ajustados de votación por correo.
La senadora estatal, Ruth Johnson, una republicana que fue secretaria de estado de Michigan entre 2011 a 2019, ha expresado su preocupación por el proceso correspondiente a las votaciones por correo en el estado.
«Mi preocupación es que hemos recibido más de 500 sobres de personas que se han mudado, y algunos desde hace 40 años, personas que están muertas a las que se les envía. Algunas casas reciben hasta nueve solicitudes diferentes de boleta de voto en ausencia». dijo Johnson por medio de un vídeo este mes.
“Cuando se envían solicitudes de votos en ausencia del estado de Michigan, de la Secretaría del estado, diciendo en esencia que usted está en nuestro archivo de votantes calificados y que nos gustaría que votara, se envía un mensaje a las personas que no están calificadas, de que pueden votar. Y me preocupa que eso suceda».
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