A mediados de diciembre, un grupo de trabajo federal y local incautó la cifra récord de 1.7 millones de pastillas de fentanilo en el marco de una amplia campaña contra las drogas ilegales que entraban en Estados Unidos desde México.
«Mientras las muertes por sobredosis en Estados Unidos alcanzan un nuevo y devastador nivel, cobrándo una nueva víctima cada cinco minutos, la Administración (federal) para el Control de Drogas (DEA) ha revelado un vínculo directo entre las muertes por sobredosis relacionadas con el fentanilo y las redes criminales de drogas en México», dijo la DEA en un comunicado de prensa.
La DEA dijo que estas redes criminales están utilizando las redes sociales y los teléfonos inteligentes para comercializar medicamentos falsos mezclados con fentanilo.
El 14 de diciembre de 2021, la DEA, en colaboración con el Departamento de Policía de Scottsdale y la Oficina del Fiscal General de Arizona, incautó un récord de 1.7 millones de pastillas de fentanilo. También incautaron al menos 10 kilogramos de polvo de fentanilo en una sola investigación en Arizona.
Al cierre de esta edición no se disponía de más detalles sobre el lugar donde se llevó a cabo la operación encubierta ni sobre las detenciones efectuadas.
La droga sintética fentanilo se considera mucho más potente que la heroína. Es responsable de miles de muertes cada año en Estados Unidos.
La administradora de la DEA, Anne Milgram, en una conferencia de prensa el 16 de diciembre de 2021, dijo que los cárteles de la droga y los traficantes de México han encontrado «la herramienta perfecta» en las redes sociales para vender sus productos y «bombear este veneno en Estados Unidos, y están matando a decenas de miles de estadounidenses».
En 2021 se registraron más de 100,000 muertes por opioides en personas de todas las edades.
«Esta es una amenaza existencial para nuestras comunidades», dijo Milgram, señalando que hay suficiente fentanilo en el país para «matar a todos los estadounidenses».
Milgram dijo que actualmente hay 280 millones de usuarios de teléfonos inteligentes en Estados Unidos, muchos de los cuales son engañados por traficantes de drogas que promueven píldoras falsas como productos farmacéuticos legítimos.
«Esta investigación es un ejemplo de lo que estamos viendo en todo el país», añadió.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), se estima que hubo 93,331 sobredosis de drogas en Estados Unidos en 2020. Las muertes por sobredosis de opioides se han disparado, pasando de 50,963 en 2019 a 69,710 en 2020.
Durante la «oleada de seguridad» pública de dos meses, la División de Campo de Phoenix de la DEA incautó más de 3 millones de píldoras de fentanilo, 45 kilogramos de polvo de fentanilo, 35 armas de fuego y realizó más de 40 arrestos.
La oleada tuvo lugar entre el 29 de septiembre y el 14 de diciembre de 2021.
«La oleada de la DEA se dirigió a las redes criminales de drogas que están aprovechando el anonimato y la accesibilidad de las apps de las redes sociales para introducir drogas mortales en las comunidades estadounidenses», según la DEA.
Las comunidades fronterizas del sur de Arizona siguen siendo una puerta de entrada para las drogas que entran en el país desde México para su posterior distribución y venta en todo Estados Unidos.
«Las redes criminales mexicanas están aprovechando la herramienta perfecta para el tráfico de drogas: las apps de las redes sociales que están disponibles en todos los teléfonos inteligentes», dijo Milgram.
Las plataformas de redes sociales utilizadas por los narcotraficantes incluyen Snapchat, Facebook, Facebook Messenger, Instagram, TikTok y YouTube.
«Están utilizando estas plataformas para inundar nuestro país con fentanilo. La facilidad con la que los traficantes de drogas pueden operar en las redes sociales y otras apps populares de teléfonos inteligentes está alimentando la epidemia de sobredosis sin precedentes de nuestra nación», dijo Milgram.
«En estas fiestas, todos los padres, familiares y amigos deberían dedicar unos minutos a compartir un sencillo mensaje: Una píldora puede matar. Sepan que la DEA sigue siendo implacable en nuestro compromiso de acabar con las redes criminales de drogas que amenazan la seguridad y la salud de las comunidades estadounidenses».
Desde enero de 2021, la División de Campo de Phoenix de la DEA incautó más de 9.5 millones de píldoras falsificadas en Arizona.
Funcionarios de la DEA advierten que los cárteles de la droga en México están «produciendo en masa» fentanilo y píldoras falsas mezcladas con fentanilo. Los productos químicos utilizados en la producción de fentanilo se importan en gran medida de China.
Las píldoras falsas con receta están diseñadas para parecer casi idénticas a las recetas legítimas de marca, como Oxycontin, Percocet, Vicodin, Adderall, Xanax y otros medicamentos regulados. Se han encontrado en todos los estados del país, según la DEA.
En septiembre de 2021, la DEA emitió una Alerta de Seguridad Pública para advertir a la gente sobre el «alarmante aumento» de las píldoras de prescripción falsas.
«Estas píldoras falsas con receta suelen contener dosis mortales de fentanilo. La DEA ha determinado que cuatro de cada diez píldoras falsas de prescripción con fentanilo probadas por la DEA contienen al menos dos miligramos de fentanilo, una cantidad que se considera una dosis letal», dijo la agencia.
En respuesta, la DEA lanzó la campaña de relaciones públicas Una píldora puede matar para informar a la gente de los peligros asociados a las píldoras de prescripción falsas, y al fentanilo.
El representante estatal de Arizona Mark Finchem, republicano, dijo que la facilidad con la que el fentanilo y otras drogas entran en el país ilustra un fracaso de la política fronteriza de la actual administración.
«Si este veneno no hubiera sido interceptado, sin duda habría sido responsable de muchas muertes en nuestra comunidad y en todo el país. El hecho de que este veneno haya llegado tan lejos en el estado de Arizona y no haya sido interceptado en la frontera es un efecto directo de la fallida política fronteriza de Biden», dijo Finchem a The Epoch Times.
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