El alcalde de la Ciudad de Nueva York, Eric Adams, calificó esta semana de tóxicas y dañinas a las redes sociales considerándolas en detrimento de salud mental de los jóvenes y una «toxina ambiental».
Debido a ello, es que este miércoles, Ashwin Vasan, el comisionado de Salud de la ciudad emitió un aviso sobre las redes sociales con el fin de crear conciencia sobre su peligro y proporcionó recursos para establecer relaciones «más saludables y conexiones» más sólidas fuera del Internet.
«Las empresas de redes sociales están alimentando una crisis de salud mental, especialmente para nuestros jóvenes. Pero no permitiremos que las grandes tecnologías pongan en peligro a nuestros hijos», escribió el alcalde neoyorkino, a través de X.
«Vasan emite hoy un aviso que designa oficialmente las redes sociales como toxina ambiental en la ciudad de Nueva York», agregó.
El aviso del comisionado de Salud insta a los adultos de la ciudad que interactúan con niños y jóvenes, a promover con ellos el uso adecuado de las redes sociales, de manera que su salud mental esté protegida.
«Esto incluye: a. Implementar tiempos y lugares libres de tecnología en entornos adecuados que fomenten la conexión en persona; b. Discutir el uso de las redes sociales de forma abierta con los niños y jóvenes y proporcionarles apoyo cuando identifiquen inquietudes; y c. Dar un modelo de un uso saludable de las redes sociales, compartiendo prácticas de uso y cómo ser prudente con el uso», explica el documento que enumera nueve puntos (pdf).
El aviso de salud pública también insta a los padres de familia a elaborar, junto con sus hijos, un Plan Familiar del uso de Redes Sociales de tal modo que establezcan objetivos compartidos que promuevan la salud mental. El plan incluye una herramienta desarrollada por la Academia Americana de Pediatría (AAP) con su guía para usarla, que ayuda a establecer esos objetivos en familia, y a desarrollar de manera conjunta los puntos arriba mencionados de acuerdo a la edad del niño y sus prioridades dentro del hogar.
En uno de los puntos del aviso de salud menciona que debido a que el cerebro de los niños se desarrolla durante la infancia, aún no se ha establecido una edad segura estándar para que los niños utilicen teléfonos inteligentes y plataformas de redes sociales. Esta guía de AAP le puede ayudar para tomar la decisión de dar a su hijo su primer teléfono inteligente.
No obstante, el aviso del comisionado de salud, insta «a los padres y cuidadores a retrasar el acceso de los niños a un teléfono inteligente, o dispositivo similar que pueda acceder a las redes sociales, hasta por lo menos los 14 años de edad, y luego reevaluar sobre la evidencia actual de los daños y la seguridad del niño».
Pero animar a la implementación de estrategias familiares que ayuden a utilizar de manera correcta las redes sociales no solo se limita a la familia misma, el personal del área de la salud también puede tener un papel activo y se anima a que lo haga.
Por su parte, los jóvenes pueden desarrollar hábitos saludables como establecer tiempos determinados para estar frente a las pantallas, y compartir con los adultos preocupaciones e inquietudes relacionadas con las redes sociales —incluyendo situaciones de peligro.
NYC: Redes sociales son un factor que contribuye a las crisis de salid mental entre jóvenes
El aviso de salud pública del gobierno de NYC ocurre luego de que en marzo del 2023 se identificó (pdf) que la ciudad se estaba enfrentando a una crisis de salud mental juvenil, y las redes sociales eran un factor que contribuía a esa crisis.
«La salud mental de los jóvenes en Nueva York lleva más de una década en declive», indica el documento. «Las tasas de estudiantes de secundaria de NYC que experimentan desesperanza aumentaron en más del 42% entre 2011 y 2021, y las tasas de [jóvenes con] pensamientos suicidas aumentaron en más del 34%».
De acuerdo a los datos más recientes, en 2021 el 38% de los estudiantes de secundaria de la ciudad se sintieron tan tristes o desesperanzados durante el último año, que dejaron de participar en sus actividades cotidianas.
Entre la población joven con tasas desproporcionadamente altas que experimentan desesperanza o tristeza se encuentran los latinos con 42 % y los negros con 41 %, por encima de los blancos con 29.9 %.
Actualmente hay varias opciones que los mismos desarrolladores de los smarth phones o desarrolladores externos han puesto en marcha para que los padres de familia o tutores estén más seguros de la navegación de sus hijos.
Sin embargo, Gan Jing World, una plataforma que tuvo su lanzamiento en el 2022, presenta una opción más noble para los niños y jóvenes, ya que tiene contenido libre de violencia, pornografía, crimen y drogas. Donde los niños y adolescentes pueden consumir el contenido sin el peligro de quedar expuestos a material que pueda representar una amenaza a su salud mental.
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