En un raro giro de acontecimientos, las pruebas de ADN revelaron que un animal confundido inicialmente con un koala era de hecho un dingo alpino de raza pura poco común.
Un granjero encontró el animal abandonado en un camino de tierra en Jamieson el pasado mes de junio. Al principio confundió al cachorro con un koala porque tenía un pelaje muy oscuro.
Llamó al dingo «Sooty» (ceniza) por el color de su pelaje cenizo y los incendios forestales que han ocurrido en la zona.
El pelaje único de color negro sable también confundió a los investigadores al inicio, quienes asumieron que el cachorro de 6 a 8 semanas de edad era en parte un perro doméstico.
Incluso la Fundación Australiana de Dingos publicó el descubrimiento en Facebook, escribiendo: «Sooty exhibe un patrón de pelaje único, de sable, lo que llevaría a muchos a creer que no es un dingo puro».
Sin embargo, cuando la Dra. Kylie Cairns, investigadora genética de dingos de la UNSW, hizo pruebas del ADN de Sooty, descubrió que era un dingo alpino de raza pura.
Los dingos alpinos son uno de los tipos de dingos más raros, y es especialmente raro encontrar uno en estado salvaje.
Sooty, como un dingo con un abrigo negro, es aún más raro.
«Sooty no muestra evidencia de ascendencia de perro doméstico y es otra prueba de que los dingos salvajes persisten en Victoria», dijo Cairns, reportó el Daily Mail.
Lyn Watson, creador de la Fundación Australiana de Dingos, calificó el descubrimiento de Sooty como un «milagro absoluto». Después de todo, el lugar donde se descubrió Sooty también es una conocida zona de trampas donde se cazan dingos adultos.
Watson especuló que el cachorro probablemente quedó a su suerte después que sus padres fueran atrapados por los cazadores.
«Fue encontrado en una zona donde ceban, atrapan y disparan activamente a los dingos», dijo. «Es probable que Sooty se quedara huérfano y muriera de hambre como consecuencia de la muerte de sus padres».
Dijo a los medios de comunicación que estaba «increíblemente contenta» por este descubrimiento, que se produce un año después de encontrar otro dingo alpino en estado salvaje.
«Durante 10 años los victorianos han sido engañados al hacerles creer que los dingos alpinos han desaparecido virtualmente del paisaje victoriano», añade. «Así que tener otro cachorro de dingo alpino salvaje, probando como puro, encontrado al azar justo un año después de Wandi Dingo, es un absoluto milagro».
Los dingos están clasificados como una especie en peligro de extinción en Australia, siendo los dingos alpinos considerados los más vulnerables, debido a que su hábitat natural coincide con el litoral oriental, donde reside el 80 por ciento de la población de Australia.
Se estima que el número de dingos salvajes en toda Australia oscila entre 10,000 y 50,000.
El descubrimiento de Sooty da esperanzas a los conservacionistas, que dicen que será incluido en un programa de cría diseñado para evitar que los dingos alpinos lleguen a la extinción total.
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Vivió 15 años con dolor y ahora viaja compartiendo el hallazgo que le cambió la vida
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