Los productos de frutos secos de la marca Planters fueron retirados del mercado debido a la preocupación suscitada por las infecciones microbianas que pueden ser mortales para los niños y provocar abortos entre las mujeres embarazadas, según la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA).
El 3 de mayo, Hormel Foods Sales LLC inició la retirada voluntaria de dos productos Planters fabricados en una de sus instalaciones, el mes pasado: paquetes de 4 onzas de cacahuetes tostados con miel Planters y latas de 8.75 onzas de frutos secos mixtos ligeramente salados Planters Deluxe, según un aviso de retirada de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE.UU. (FDA).
Los productos se retirarán del mercado porque pueden estar contaminados por Listeria monocytogenes, «un organismo que puede causar infecciones graves y a veces mortales en niños pequeños, personas frágiles o ancianas y otras personas con sistemas inmunes debilitados».
«Las personas sanas pueden sufrir sólo síntomas a corto plazo, como fiebre alta, dolor de cabeza intenso, rigidez, náuseas, dolor abdominal y diarrea. La infección por Listeria puede causar abortos espontáneos y muertes fetales entre las mujeres embarazadas».
El código de producto universal (UPC) de los cacahuetes tostados con miel es 2900002097, con una fecha de caducidad del 11 de abril de 2025. Los cacahuetes Deluxe Lightly Salted Mixed Nuts tienen un UPC de 2900001621 y una fecha de caducidad del 5 de abril de 2026.
La retirada afecta a dos minoristas en cinco estados de EE.UU, con artículos enviados a los almacenes de distribución de Dollar Tree en Carolina del Sur y Georgia, así como a los almacenes de distribución de Publix en Florida, Georgia, Alabama y Carolina del Norte.
«Hasta la fecha no se han registrado casos de enfermedad relacionados con esta retirada, y todos los minoristas que recibieron el producto afectado fueron debidamente notificados», según el comunicado de la FDA.
La empresa aconseja a los estadounidenses que hayan comprado el producto que lo desechen o lo devuelvan a la tienda para que se lo cambien o les reembolsen el importe íntegro. La información e imágenes del producto puede encontrarla en la página web del aviso de la FDA.
Si los consumidores tienen preguntas, pueden enviar un correo electrónico a Relaciones con el Cliente de Hormel Foods, visitar el sitio web oficial de Planters o llamar al 1-800-523-4635.
Hormel no es la única empresa que retiró productos con cacahuetes este año. En marzo, Wesco, Inc. de Muskegon, Michigan, retiró del mercado 750 unidades de Wesco Mint No Bake Cookie Bites debido a la preocupación de que los artículos pudieran contener cacahuetes no declarados.
«Las personas alérgicas o muy sensibles a los cacahuetes corren el riesgo de sufrir una reacción alérgica grave o potencialmente mortal si consumen estos productos», afirmaba el aviso de retirada.
A finales de enero, Byrne Dairy Inc. de Syracuse, Nueva York, retiró del mercado el helado Byrne Dairy Mighty Fine Chocolate en envases de medio galón, debido a preocupaciones similares sobre la presencia de cacahuetes no declarados en los productos.
Tanto en el caso de Wesco como en el de Byrne, en el momento de la publicación de los avisos no se había notificado ninguna enfermedad.
Infección por listeria
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE.UU, una infección por listeria causada por Listeria monocytogenes es la «tercera causa de muerte por enfermedad transmitida por los alimentos, o intoxicación alimentaria, en Estados Unidos».
La agencia calcula que cada año enferman en el país 1600 personas por infecciones de listeria, de las que mueren aproximadamente 260 individuos.
Las personas con mayor riesgo de infección son las embarazadas y los recién nacidos, los mayores de 65 años y las personas con sistemas inmunitarios debilitados. Aunque otras personas pueden infectarse con listeria, «rara vez enferman gravemente», señalan los CDC.
Cuando la infección se extiende más allá de los intestinos, se dice que se convirtió en invasiva. Los síntomas de la listeriosis invasiva suelen aparecer en las dos semanas siguientes a la ingestión de alimentos contaminados con el organismo.
Entre las mujeres embarazadas, los síntomas pueden incluir fiebre y síntomas parecidos a los de la gripe, como fatiga y dolores musculares. Otras personas pueden presentar síntomas adicionales como dolores de cabeza, rigidez de cuello, confusión, pérdida del equilibrio y convulsiones.
Las mujeres embarazadas que padecen listeriosis invasiva pueden mostrar sólo síntomas leves, y algunas mujeres nunca presentan síntomas. La infección durante el embarazo puede provocar muerte fetal, aborto espontáneo, parto prematuro o infección potencialmente mortal del recién nacido.
Para las personas no embarazadas, los síntomas de la listeriosis invasiva pueden ser «graves», señalan los CDC, al tiempo que señalan que casi una de cada 20 personas con esta enfermedad muere.
Los individuos portadores de la versión invasiva de la enfermedad son tratados con antibióticos. La mayoría de las personas con enfermedad intestinal se recuperan de la afección sin tratamiento antibiótico. Sin embargo, los antibióticos pueden ser necesarios para las personas que están muy enfermas o en riesgo de enfermar gravemente.
En 2023, hubo tres incidentes de brotes multiestatales de listeria. En lo que va del año hubo un incidente de brote de este tipo que afectó a 11 estados y ha provocado 26 informes de enfermedad, 23 hospitalizaciones y dos muertes.
Los CDC identificaron el queso fresco y el queso cotija fabricados por una empresa llamada Rizo-Lopez Foods como responsables del brote de 2024.
Como medida preventiva, la FDA señala que «cuanto más tiempo se almacenen en el frigorífico los alimentos refrigerados listos para el consumo contaminados con L. monocytogenes, más oportunidades tendrá este patógeno de crecer».
«Para ralentizar o prevenir el crecimiento de L. monocytogenes, ponga el frigorífico a 40 grados Fahrenheit (4 grados centígrados), y el congelador a 0 grados Fahrenheit (-18 grados centígrados)».
Si los consumidores creen que algunos alimentos pueden estar contaminados con Listeria monocytogenes, la agencia les aconseja que laven el interior del frigorífico, así como las tablas de cortar, las encimeras, los utensilios y cualquier otro elemento que pueda haber estado en contacto con los alimentos.
A continuación, estas superficies deben desinfectarse con una solución de una cucharada de lejía por cada litro de agua caliente.
Por último, las superficies deben secarse con una toalla de papel o un paño limpio, según la FDA.
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