El líder de la minoría del Senado Chuck Schumer (D-N.Y.) presionó el martes a los republicanos del Senado para que consideraran la legislación de reforma policial que los demócratas de la Cámara y el Senado revelaron el día anterior.
Describiendo la legislación (pdf) como la prohibición del uso de enganches de sofocación, limitando la transferencia de armamento militar a los departamentos de policía y modificando las normas legales para facilitar la rendición de cuentas de los agentes de policía, Schumer dijo en el piso del Senado en Washington que «el momento no pide medias tintas».
«Cientos de miles de manifestantes estadounidenses no nos piden que nos vayamos por las ramas. Quieren una reforma audaz y cambios significativos en un sistema que con demasiada frecuencia imparte una justicia desigual a demasiados negros estadounidenses y que ha existido así durante mucho, mucho tiempo», alegó Schumer.
El Senado no puede considerar la legislación sin la aprobación del Líder de la Mayoría del Senado Mitch McConnell (R-Ky.). Los republicanos controlan el Senado con una mayoría de 53-47 después de haber ganado dos escaños en las elecciones intermedias de 2018.
Mientras que la prerrogativa de McConnell como líder de la mayoría es decidir sobre las propuestas que llegan al pleno, el senador ha rechazado durante dos semanas las peticiones para que la cámara alta considere un proyecto de ley de reforma policial antes del 4 de julio, dijo Schumer.
«He escuchado al líder republicano hablar de las frustraciones que han barrido la nación. Confío en que él es consciente de los muchos abusos que se han permitido que persistan sin control en nuestros departamentos de policía. ¿Dónde está el líder McConnell para hacer algo al respecto?», preguntó.
McConnell, hablando después de Schumer, repitió elogios para los manifestantes pacíficos que protestaban contra la injusticia racial y los asesinatos de estadounidenses negros mientras agradecía a las fuerzas del orden por ayudar a sofocar los días de saqueos y disturbios.
«A pesar de los llamamientos de la extrema izquierda para que se disuelva totalmente la policía, creo que la mayoría de los estadounidenses están dispuestos a considerar cómo los recuerdos de los estadounidenses negros como George Floyd y Breonna Taylor pueden movernos a combatir el racismo residual», añadió, refiriéndose a un hombre negro desarmado que murió mientras se encontraba bajo custodia policial en Minneapolis el Día de la Recordación y a una mujer negra desarmada que fue asesinada por agentes de policía en su casa de Louisville en marzo.
McConnell luego se dedicó a llamar a los gobernadores para que permitieran grandes protestas pero tomando medidas enérgicas contra otros derechos de la Primera Enmienda, como la asistencia a la iglesia, antes de expresar su apoyo a la Ley de Grandes Espacios al Aire Libre de Estados Unidos.
El representante de la mayoría del Senado John Thune (R-S.D.) abordó el tema de la reforma policial, uniéndose a la condena por los llamados a desmantelar los departamentos de policía pero añadiendo, «Necesitamos absolutamente mirar las políticas a nivel estatal, local y federal para asegurarnos de que estamos manteniendo a los oficiales de policía con los más altos estándares, y espero que tengamos serias discusiones bipartidistas sobre estos temas en las próximas semanas».
Thune señaló un proyecto de ley presentado la semana pasada por el Senador Tim Scott (R-S.C.) que requeriría que los organismos de aplicación de la ley informaran sobre el uso de la fuerza letal y dijo que, como parte de su apretada agenda, el Senado discutiría la mejor manera de responder a nivel federal a la muerte de Floyd.
Los demócratas presentaron la legislación de reforma policial el lunes, encabezados por el Caucus Negro del Congreso.
El paquete incluye un proyecto de ley aprobado por la Cámara a principios de este año que convertiría el linchamiento en un crimen de odio federal, al tiempo que añade varios componentes, incluyendo la eliminación de barreras para procesar la mala conducta policial al abordar la doctrina de inmunidad calificada, y apuntando a la brutalidad policial al requerir cámaras corporales y de tablero, prohibiendo los enganches de sofocación y las órdenes de no tocar en casos de drogas, y creando una base de datos nacional que revele los nombres de los oficiales con patrones de abuso.
Masooma Haq contribuyó a este informe.
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