El principal republicano del Senado no tiene previsto dimitir tras un aparente susto de salud.
El líder de la minoría en el Senado, Mitch McConnell (R-Ky.), seguirá en el cargo al menos hasta enero de 2025, según declaró un portavoz a los medios de comunicación.
«El líder McConnell agradece el continuo apoyo de sus colegas y tiene previsto cumplir su periodo completo en el puesto para el que le eligieron por abrumadora mayoría», declaró el portavoz.
Los senadores republicanos reeligieron a McConnell como máximo representante republicano en la cámara alta en enero de 2023. La próxima elección para el cargo está prevista para cuando comience el próximo Congreso, en enero de 2025.
El Sr. McConnell, de 81 años, ganó la reelección al escaño que ocupa en el Senado en 2020. El periodo comenzó en enero de 2021. Los periodos del Senado son de seis años.
Un portavoz del senador no respondió a la pregunta de si McConnell podría dejar el cargo cuando comience el próximo Congreso.
El Sr. McConnell estaba pronunciando unas palabras en una conferencia de prensa en el Capitolio el 26 de julio, cuando dejó de hablar y de moverse bruscamente. Sus colegas esperaron a que continuara antes de acercarse y expresar su preocupación. Al final lo ayudaron a abandonar la rueda de prensa.
El Sr. McConnell volvió a la rueda de prensa varios minutos después.
«Estoy bien», dijo el Sr. McConnell cuando le preguntaron por lo ocurrido. Cuando le preguntaron si tenía a alguien en mente para sustituirlo cuando ya no pudiera seguir ejerciendo como líder republicano, se rió y se marchó.
Se ha preguntado a la oficina de McConnell si acudió a un médico tras el incidente, pero no ha respondido.
Un ayudante dijo a los periodistas que el Sr. McConnell «se sintió mareado» y que, cuando volvió, «estaba espabilado».
El Sr. McConnell sufrió una conmoción cerebral y costillas rotas al caerse en marzo, lo que le obligó a permanecer hospitalizado.
El Sr. McConnell se sometió a fisioterapia hospitalaria tras recibir el alta. Terminó la terapia a finales de marzo y volvió al Senado en abril.
«Estoy muy contento de haber vuelto», dijo McConnell en el pleno del Senado en Washington. «Hay asuntos importantes que el Congreso debe abordar».
«Baste decir que no ha sido la primera vez que ser duro me ha servido de mucho», dijo también.
Otra veterana líder del Congreso, la diputada Nancy Pelosi (D-Calif.), abandonó el liderazgo en enero, pero sigue en el Congreso. Pelosi, de 83 años, fue la demócrata de mayor rango durante muchos años. El representante Steny Hoyer (D-Md.), de 84 años, siguió los pasos de la Sra. Pelosi, aunque el representante James Clyburn (D-S.C.) permaneció en el liderazgo demócrata de la Cámara.
El representante Kevin McCarthy (R-Calif.), presidente de la Cámara, tiene 58 años. El líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (D-N.Y.), tiene 72. El Sr. Schumer dijo a los periodistas tras el incidente del Sr. McConnell que siempre le desea lo mejor.
Ningún miembro de ningún partido ha pedido todavía la dimisión del Sr. McConnell.
El senador John Barrasso (R-Wyo.), médico, dijo a Politico que le preocupó que McConnell sufriera una conmoción cerebral, pero no el reciente incidente.
«Me preocupé cuando se cayó y se golpeó la cabeza hace unos meses. Fue hospitalizado y se ha recuperado notablemente, está haciendo un gran trabajo al frente de nuestra conferencia», dijo. «Hoy ha podido responder a todas las preguntas que le ha hecho la prensa. Y se darán cuenta de que ha respondido a más preguntas de lo normal».
El senador Tommy Tuberville (R-Ala.) dijo al medio que cree que McConnell dimitirá como líder republicano en el momento adecuado.
«Él sabrá cuándo es el momento. No va a poner a nuestra asamblea en peligro», dijo Tuberville. «Si cree que no puede hacerlo, estoy seguro de que tomará esa decisión».
Otro colega, el Senador Ron Johnson (R-Wis.), dijo que el Sr. McConnell «sufrió una caída realmente mala, y eso le ha afectado».
«La edad nos afecta a todos», dijo el Sr. Johnson. «No puedes negar esa realidad».
Ganó fácilmente la reelección
El Sr. McConnell lleva en el cargo desde 1984, tras servir en la Administración Ford como ayudante del fiscal general.
El republicano ha ascendido en las filas de su partido desde entonces, entrando en el liderazgo del GOP y, finalmente, ocupando el puesto de senador republicano de mayor rango a finales de 2006.
El Sr. McConnell ha encabezado los esfuerzos para reducir los impuestos, confirmar a los jueces que se adhieren a la Constitución de EE. UU. y flexibilizar las normas de financiación de las campañas.
McConnell ganó otro periodo como líder republicano tras enfrentarse a un desafío del senador Rick Scott (R-Fla.). Tiene fuertes aliados en la bancada republicana, aunque algunos senadores se han sentido más cómodos criticándolo en los últimos años.
El Sr. McConnell salió airoso de unas disputadas primarias republicanas en 2020 con el 82% de los votos y derrotó en las elecciones generales a Amy McGrath, una veterana de la Marina estadounidense que obtuvo la candidatura demócrata.
El Sr. McConnell obtuvo 1.2 millones de votos frente a los 816,257 de la Sra. McGrath.
«Le deseo lo mejor a Mitch McConnell», dijo McGrath en una breve declaración esta semana. «Todos somos humanos».
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