GOSHEN, Nueva York —Bajo el sol abrasador de la mañana, la figura menuda de una mujer subió a un pequeño escenario. Tomó el micrófono y empezó a hablar. Su voz era clara, a veces agitada casi hasta llorar, y luego se calmaba de nuevo. Las imágenes evocadas por sus palabras eran tan espantosas que trasladaban al oyente del luminoso parque de la pequeña ciudad a un mundo oscuro a unas 6000 millas de distancia.
«Me llamo Yuhua Zhang. Soy practicante de Falun Gong», empezó diciendo.
«Solía ser profesora y directora del Departamento de Lengua Rusa de la Universidad Normal de Nanjing, en China. Debido a mi fe en Falun Gong, fui despedida por mi universidad. Desde octubre de 2000 hasta noviembre de 2012, estuve encarcelada en varios lugares, incluyendo el Campo de Trabajo de Mujeres de la Provincia de Jiangsu, el Centro de Detención de Nanjing y la Prisión de Mujeres de Nanjing. Sufrí muchos tipos de tortura durante varios años. Aquí me gustaría contarles algo de lo que experimenté».
Campaña de miseria
El 20 de julio de 1999, el Partido Comunista Chino (PCCh) lanzó una campaña de todo el gobierno contra Falun Gong. El plan era erradicar la popular práctica de meditación en tres meses, a tiempo para que el presidente del partido en ese momento, Jiang Zemin, reclamara una victoria antes del congreso del partido en otoño. Se puso en marcha una maquinaria probada del estado represivo: Se ordenó a todos los medios de comunicación del país que imprimieran y emitieran un bombardeo ininterrumpido de propaganda culpando a los practicantes de Falun Gong de todos los males sociales posibles. De la noche a la mañana, la práctica fue declarada ilegal. Enseñar la práctica, compartir su literatura o incluso hablar positivamente de ella se convirtió en algo que se castigaba con la cárcel o algo peor.
Dos décadas después, siguen llegando reportes de personas torturadas hasta la muerte en las cárceles chinas por el «delito» de practicar Falun Gong.
Zhang habló de su última detención, en noviembre de 2011.
«La policía (…) me llevó a un hospital, donde me inyectaron a la fuerza dos veces una droga desconocida. También me ataron las manos y las piernas a una cama, me pellizcaron firmemente la mejilla para forzarme a abrir la boca y me alimentaron a la fuerza con algunas drogas. Estas drogas me provocaron un entumecimiento de la lengua, rigidez en los miembros, convulsiones y un dolor extremo. Perdí el conocimiento», dijo, hablando en una manifestación para conmemorar los 23 años de la persecución.
«A la mañana siguiente, me introdujeron un tubo por la nariz y en el estómago, y me vertieron unas ampollas de medicamentos desconocidos en el estómago. Empecé a sentirme mareada, tenía palpitaciones, náuseas, espasmos y dolor muscular. Las sacudidas iban acompañadas de espasmos en la garganta y mis músculos faciales se tensaban. No podía abrir la boca y tenía dificultades para respirar. Los latidos de mi corazón se aceleraban como si estuviera a punto de morir. Mis dedos se estiraban incontroladamente. Experimenté un dolor insoportable y perdí el conocimiento».
Métodos de tortura
Hay miles de historias como la de Zhang. Xia Haizhen, de 46 años, originaria de Shanghái, pasó un total de siete años en la Prisión de Mujeres de Shanghái. Su primera detención fue en 2003, simplemente por visitar a alguien que practicaba Falun Gong, dijo durante la manifestación, celebrada en Goshen, Nueva York, el 17 de julio.
«Más de 20 policías se turnaron para interrogarme día y noche. Me esposaron las manos, me sujetaron a la fuerza en una silla de hierro durante seis días y seis noches, y encendieron una bombilla muy brillante en [frente de] mis ojos, impidiéndome dormir», dijo.
«Hice una huelga de hambre para protestar. Un policía me obligó a caminar descalza por el suelo de cemento, tirando de las esposas que tenía en las muñecas. Cuando no cooperé, me pateó la cabeza con sus zapatos de cuero».
Después de seis días, la llevaron al hospital de la prisión.
«Me sujetaron por la fuerza cuatro policías y me esposaron a una silla de hierro. Un policía me agarró del pelo y me impidió moverme. Otro policía me introdujo bruscamente un tubo grueso de plástico duro por la nariz y en el estómago. Mi nariz empezó a sangrar inmediatamente», dijo.
«Luego me pusieron en el ‘lecho de muerte’, me estiraron los brazos y las piernas y me ataron con unas cuerdas para que mi cuerpo no pudiera moverse. Las cuerdas estaban tan apretadas que se enterraron en mi carne. El dolor era insoportable. Para aumentar mi dolor, un policía tiraba del tubo de plástico de un lado a otro cada pocos minutos, lo que hacía que fluyera mucha sangre de mi cavidad nasal. Permanecí en huelga de hambre durante trece días, y todo lo que vomitaba era líquido negro».
Finalmente fue liberada después de tres años, pero luego fue detenida de nuevo en 2012.
La mantuvieron en una pequeña celda, de menos de 10 por 10 pies, con otras seis reclusas para «vigilarla».
«Los guardias de la prisión me electrocutaron con porras eléctricas, me obligaron a llevar una camisa de fuerza y me esposaron las manos a la espalda durante 15 días. Los guardias de la prisión utilizaron altavoces para obligarme a escuchar repetidamente canciones que alababan al PCCh. Al mismo tiempo, los guardias y las reclusas que me vigilaban venían cada hora a tirar de las esposas y a torturarme», dijo.
Algunos de los métodos de tortura eran simples. En invierno, los guardias la ataban a una silla junto a una ventana abierta durante dos días seguidos hasta que se le entumecían las manos y los pies por la congelación.
Una vez la obligaron a sentarse en un banco duro y diminuto de superficie irregular. «Después de haber sido obligada a sentarse en el banco durante mucho tiempo, mi trasero sangraba y se pegaba a mis pantalones… cada momento era doloroso», dijo.
Una vez la obligaron a sostener un vaso de agua hirviendo entre los muslos. Otras veces, los guardias enviaban a otras reclusas a golpearla y abusar de ella. Una presa le arrancó el pelo, «un puñado tras otro», dijo. Otra reclusa le arañó la espalda con las uñas hasta dejarla cubierta de sangre.
Una de las torturas más intensas, según su descripción, fue el lavado de cerebro.
«Me obligaron a ver videos hechos con mentiras que invertían el blanco y el negro. Cerré los ojos y me negué a verlos, y el preso me pellizcó los párpados y me prohibió cerrar los ojos. También me puso unos auriculares, puso el volumen al máximo y me obligó a escuchar las desvergonzadas calumnias contra Falun Gong», dijo.
«Sentí como si mi espíritu fuera apuñalado con un golpe tras otro sin parar».
Era la descripción propia del infierno, dijo.
«No podía sobrevivir, no podía morir, y mi espíritu estaba casi colapsado. Solo las tres palabras de [los principios de Falun Gong] de verdad-benevolencia-tolerancia estaban en mi mente y me apoyaron durante esta experiencia tan oscura. Cuando salí de la prisión, todo mi cuerpo estaba azul y morado, con cicatrices y flaco».
Al ser liberada en 2016, Xia logró escapar a Estados Unidos.
«Hoy puedo pisar la tierra libre de Estados Unidos y tener la libertad de creer en verdad-benevolencia-tolerancia. Me siento extremadamente afortunada», dijo.
«Sin embargo, en la China actual, miles de practicantes de Falun Dafa siguen sufriendo la brutal persecución que yo sufrí en su día».
Pidió a «las personas de buen corazón que presten su ayuda para detener y poner fin conjuntamente a esta inhumana persecución lo antes posible».
La respuesta del mundo
La persecución a Falun Gong ha sido denunciada por gobiernos de todo el mundo, incluyendo varias resoluciones del Congreso de Estados Unidos e informes de Naciones Unidas. En 2020, un tribunal independiente en el Reino Unido determinó que el PCCh ha estado asesinado a practicantes de Falun Gong encarcelados y a otros disidentes para obtener sus órganos, que luego se utilizan para trasplantes, a menudo para pacientes extranjeros que pagan mucho dinero.
Sin embargo, el tema atrae relativamente poca atención en el gobierno y los medios de comunicación, dejando en gran medida a los propios practicantes de Falun Gong la tarea de difundir la noticia, dijeron varios asistentes a la concentración.
«Es importante porque alguien tiene que hacerlo, nadie lo hace», dijo Julia Baniasadi, de 44 años, que acudió a la concentración con su familia.
En China, el PCCh mantiene un férreo control de la información sobre la persecución, especialmente sobre las torturas y los abusos en las cárceles.
«Muchos chinos en China ni siquiera saben de la persecución», dijo.
Incluso en Estados Unidos, los medios de comunicación rara vez han tocado el tema.
«Los medios de comunicación ocultan muchas cosas», dice Nikou, la hija de Baniasadi, de 18 años.
«Solo los medios de comunicación hegemónicos. No reportan sobre ello, no lo presentan, nada. Por alguna razón siempre se silencia. Así que supongo que tenemos que tomar nuestra propia iniciativa para salir y decírselo a la gente».
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