WASHINGTON —Un abogado de la campaña de Hillary Clinton tenía como objetivo influir en las elecciones presidenciales de 2016 cuando transmitió al FBI acusaciones sobre el entonces candidato presidencial Donald Trump y Rusia, dijeron los fiscales estadounidenses el 17 de mayo.
Michael Sussman, el abogado, y otros esperaban crear una «sorpresa de octubre», una revelación antes de las elecciones que puede cambiar la opinión pública sobre un candidato y que a menudo se orquesta para influir en el resultado de la elección, «utilizando y manipulando al FBI», dijo Brittain Shaw, un fiscal del equipo del abogado especial John Durham, durante los argumentos de apertura en el juicio de Sussmann.
El objetivo del gobierno es demostrar que Sussmann mintió al abogado general del FBI, Jim Baker, cuando proporcionó documentos que alegaban un vínculo entre los negocios de Trump y un banco ruso durante una reunión del 19 de septiembre de 2016 en la sede del FBI.
Según un mensaje de texto que Sussmann envió a Baker antes de la reunión, el abogado afirmó que llevaba la información por su cuenta, no en nombre de un cliente.
Pero Sussmann, que en ese momento representaba a la campaña de Clinton y al ejecutivo de tecnología Rodney Joffe, en realidad estaba pasando los datos en nombre de sus clientes, alega el gobierno.
La mentira fue material porque el FBI podría haber optado por actuar con más cautela e investigar la red de Sussmann, que incluía a un grupo de investigadores del Instituto de Tecnología de Georgia, dijeron los fiscales en la acusación contra Sussmann.
El abogado se enfrenta a hasta cinco años de prisión si es declarado culpable.
Los miembros del jurado también escucharon a Michael Bosworth, quien dijo que Sussmann no mintió al FBI.
El abogado dio información al FBI porque estaba legítimamente preocupado como «abogado de defensa cibernética» en los rumores y acusaciones sobre Trump y un banco ruso «propiedad de un asociado de Vladimir Putin», dijo Bosworth.
La defensa planea argumentar que Sussmann era bien conocido, respetado por el gobierno, y no tenía nada que ganar en nombre de sus clientes al transmitir los datos a Baker, que había trabajado con él durante años en el DOJ.
Shaw dijo que Sussmann quería utilizar al FBI como «peón político» y que mintió «con fines políticos».
El caso implica «una ojeada, un paso y una mentira», según Shaw. La ojeada fue reunirse con Steele para investigar lo que tenía, el paso fue llegar a medios de comunicación amigos para publicar las acusaciones, y cuando eso no ocurrió, Sussmann acudió al FBI.
Cuando se produjo la reunión, Trump era el candidato republicano a la presidencia y Clinton era la candidata demócrata a la presidencia. Trump acabó ganando, pero fue perseguido durante años por la investigación del abogado especial Robert Mueller sobre los supuestos vínculos con Rusia.
Mueller concluyó que no hubo coordinación ni cooperación entre Trump o su campaña y actores rusos.
Entre los testigos programados para declarar el martes se encuentran el experto en cibernética del FBI David Martin y Marc Elias, el abogado general de la campaña de Clinton.
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