El presidente Donald Trump dijo el martes que autorizó al gobierno federal a arrestar a cualquier persona que destruya un monumento u otra propiedad federal.
Los malhechores enfrentarán hasta 10 años de prisión, dijo Trump en un comunicado en redes sociales.
“Esta acción se hace efectiva de inmediato, pero también puede usarse retroactivamente para la destrucción o el vandalismo ya causado. ¡No habrá excepciones!», dijo el presidente.
Los fiscales pueden usar la Ley de Preservación del Monumento al Veterano u otras leyes pertinentes. La ley, aprobada en 2003, dice que las personas que intencionalmente intenten dañar o destruir con éxito cualquier estructura, placa, estatua u otro monumento en propiedad pública, que conmemore el servicio en las fuerzas armadas de Estados Unidos, serán multados o encarcelados hasta 10 años, o ambas cosas.
El secretario del Interior, David Bernhardt, condenó el lunes por la noche a los anarquistas y a las otras personas que estuvieron detrás de la violencia que se observa en las ciudades de todo el país, llamando criminales a las personas que intentaron derribar una estatua de Andrew Jackson, cerca de la Casa Blanca.
Los monumentos conmemorativos de Lincoln y de la Segunda Guerra Mundial fueron previamente desfigurados, dijo.
«En todo el país, algunos líderes electos de nuestras ciudades han expresado entusiasmo y apoyo a estos delincuentes, mostrando una indiscutible indisposición para proteger a los ciudadanos respetuosos de la ley y a sus propiedades», dijo en Twitter.
«Vivimos en el país más grandioso del mundo, y agradezco a nuestros abnegados oficiales, encargados de hacer cumplir la ley, que se oponen a estos ataques coordinados y buscan la paz y la justicia para todos».
Orden ejecutiva
El presidente dijo, después de su anuncio, que planeaba emitir una orden ejecutiva que obligaría a las ciudades a custodiar estatuas y otros monumentos.
«Es una desgracia. Recuerden, algo de esto es una gran obra de arte. Esta es una obra de arte magnífica, tan buena como la hay en cualquier parte del mundo, tan buena como la que ves en Francia, tan buena como la que ves en cualquier parte. Es una desgracia. La mayoría de estas personas ni siquiera saben lo que están quitando», dijo Trump.
«Vamos a hacer una orden ejecutiva y vamos a hacer que las ciudades resguarden sus monumentos. Esto es una desgracia”, agregó Trump.
Trump estaba hablando con Eternal Word Television Network, en una entrevista transmitida el lunes por la noche.
Los vándalos han derribado estatuas durante las protestas en las últimas semanas, incluidos los monumentos a los fundadores Thomas Jefferson y George Washington. Trump destacó la destrucción de una estatua de Mahatma Gandhi, un activista indio no violento, y el derribo de una estatua de Ulysses S. Grant, que jugó un papel importante en la derrota de la Confederación durante la Guerra Civil.
Trump dijo que las ciudades más afectadas por protestas, disturbios y saqueos son administradas por demócratas.
«Son todos demócratas, generalmente demócratas liberales. Echa un vistazo. Ya sea Chicago, es demócrata, Seattle, es demócrata. El estado de Washington. Es demócrata. Portland, es demócrata. Todos estos lugares están dirigidos por demócratas. Veinte de los 20 están dirigidos por demócratas», dijo el presidente.
«No saben lo que están haciendo. Y si [Joe] Biden entrara, este país sería un desastre”.
«Eche un vistazo a la forma en que manejamos las cosas, las estamos manejando bien. Y si no fuera presidente, hablemos de las estatuas, no tendríamos estatuas en pie en este momento. Porque hice cosas que no sabes para salvar muchas de ellas», afirmó el presidente.
Al preguntársele el lunes sobre la reciente condena de Trump a la eliminación de monumentos como un asalto a «nuestro patrimonio», el secretario de prensa de la Casa Blanca señaló que las encuestas muestran que más personas se oponen a la eliminación de las estatuas en lugar de apoyarla.
Una de las últimas encuestas, de Morning Consult, registró que un 32 por ciento de los encuestados deseaban quitar las estatuas confederadas. Sin embargo, un 44 por ciento apoyaba la permanencia de las estatuas.
La división política era evidente: el 71 por ciento de los encuestados republicanos quería que las estatuas permanecieran, mientras que el 53 por ciento de los demócratas quería que fueran eliminados. La encuesta se realizó entre unos 1900 votantes registrados y tenía un margen de error de dos puntos.
Varias encuestas en 2017 también indicaron que una mayoría del público estadounidense se opone a que se retiren las estatuas confederadas, en lugar de guardarlas. Ninguna encuesta ha preguntado a la gente sobre las estatuas de los Padres Fundadores u otras figuras menos controvertidas.
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