El presidente Donald Trump advirtió el domingo que el Departamento de Educación está investigando el uso del «Proyecto 1619» de New York Times en las escuelas, diciendo que las instituciones que usan la versión alternativa de la historia de Estados Unidos podrían perder el financiamiento federal.
El «Proyecto 1619», creado por Nikole Hannah-Jones y ampliamente criticado por historiadores y politólogos, trata de presentar al comercio de esclavos en el Atlántico como el factor dominante en la fundación de Estados Unidos en lugar de ideales como la libertad individual y los derechos naturales. Algunos críticos dijeron que es un intento de reescribir la historia de Estados Unidos a través de un lente de izquierda. Algunos historiadores criticaron el proyecto por sus imprecisiones, como el hecho de que la Revolución Estadounidense se luchó para preservar la institución de la esclavitud en lugar de buscar la independencia de Inglaterra.
«El Departamento de Educación está estudiando esto. Si es así, ¡ellos no serán financiados!», escribió Trump en Twitter el domingo, respondiendo a un posteo que decía que California «implementó el proyecto 1619 en las escuelas públicas» y que «pronto no reconocerás a Estados Unidos». El Departamento de Educación de California presentó un borrador el mes pasado que incluye partes del proyecto en las clases de historia.
Esto hace eco del sentimiento de un proyecto de ley propuesto por el senador Tom Cotton (R-Ark.), presentado en julio, que propone negar financiamiento a las escuelas que utilicen el Proyecto 1619. Las escuelas en lugares como Washington D.C. y Chicago modificaron su curriculum por el proyecto.
La controversia estalló a principios de este año cuando una profesora de la Universidad Northwestern que ayudó verificar la información del proyecto dijo que alertó a Hannah-Jones sobre las inexactitudes contenidas en el mismo, pero no obtuvo respuesta.
«El 19 de agosto del año pasado escuché en silencio atónito cuando Nikole Hannah-Jones, una reportera del New York Times, repetía una idea que yo había argumentado enérgicamente en contra», escribió la profesora Leslie Harris en Politico. Harris también dijo que «disputó vigorosamente» la afirmación de que la protección de la esclavitud fue una de las principales razones por las que se luchó la Revolución de Estados Unidos.
«Lejos de lucharse para preservar la esclavitud, la Guerra de la Independencia de Estados Unidos se convirtió en el principal factor que afectó la esclavitud en las colonias norteamericanas. La Proclamación de Lord Dunmore, una estrategia militar británica diseñada para desestabilizar las Colonias del Sur al invitar a los esclavos a huir a las líneas británicas, impulsó a cientos de esclavos a salir de las plantaciones y puso a algunos sureños del lado patriota. También llevó a que la mayoría de las 13 colonias armaran y emplearan a negros libres y esclavos, con la promesa de libertad a quienes servían en sus ejércitos», escribió Harris.
Cotton, por su parte, escribió en julio que el proyecto es «racialmente divisivo» y se dedica a una reescritura revisionista de la historia de Estados Unidos.
«Ni un solo centavo de la financiación federal debería ir a adoctrinar a los jóvenes estadounidenses con esta basura de la izquierda», dijo Cotton.
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