El presidente Donald Trump concedió el martes indultos a docenas de individuos, incluyendo al exestratega jefe de la Casa Blanca, Steve Bannon, en uno de sus últimos actos oficiales como mandatario de la nación.
Bannon, de 67 años, recibió la clemencia de Trump como parte de una ola de indultos y conmutaciones, confirmó la Casa Blanca en un comunicado de prensa a última hora del martes. Esto ocurre pocas horas antes de la ceremonia de juramento programada para el presidente electo, Joe Biden, y exvicepresidente, quien tomará el cargo como 46º presidente de Estados Unidos.
«Bannon fue un líder importante en el movimiento conservador y es conocido por su perspicacia política», dijo la Casa Blanca en una declaración.
El presidente también concedió un indulto completo al rapero Lil Wayne, de 38 años, y una conmutación al rapero Kodak Black, de 23 años. Ambos fueron procesados por delitos federales de armas. Trump también conmutó la sentencia del exalcalde de Detroit, Kwame Kilpatrick, que cumplía una condena de 28 años de prisión por cargos de corrupción.
Bannon, exjefe de redacción de Breitbart, fue uno de los principales asesores de Trump en su campaña presidencial de 2016. Después que se lo acusó en agosto del año pasado se declaró inocente. Las alegaciones del Departamento de Justicia (DOJ) indicaron que él, Brian Kolfage y otras dos personas canalizaron cientos de miles de dólares de la campaña «Nosotros construimos el muro».
El supuesto esquema, según el DOJ, proporcionó a Kolfage cientos de miles de dólares para «financiar su fastuoso estilo de vida». Otros investigadores dijeron que cometieron fraude señalando a los donantes que ellos supuestamente falsearon el uso de sus fondos.
En diciembre de 2018, Kolfage y otros crearon una campaña de crowdfunding online a través de GoFundMe llamada «Nosotros construimos el muro», la cual recaudó más de USD 25 millones para construir un muro a lo largo de la frontera.
Los cuatro fueron acusados de un cargo de conspiración para cometer fraude electrónico y un cargo de conspiración para cometer lavado de dinero. Los cargos conllevan una pena máxima de 20 años de prisión.
En agosto, Bannon describió su arresto como un «golpe político» y un intento de crear miedo en la gente que apoya los esfuerzos de Trump para construir un muro en la frontera entre Estados Unidos y México.
«No me voy a echar atrás. Esto es un golpe político», dijo Bannon en su posteo en «War Room», un día después de su arresto el año pasado. «Estoy en esto a largo plazo. Estoy en esto para dar la pelea. Yo voy a seguir luchando.»
«Todo el mundo sabe que me encanta la lucha, y me llamaron ‘tejón de la miel’ durante muchos años. Ya saben, al tejón de la miel no le importa (…) Así que estoy en esto a largo plazo. Estoy en esto para dar la pelea. Yo voy a seguir luchando», dijo Bannon en el posteo.
En el momento del arresto de Bannon, Trump dijo que se sentía «muy mal».
«No he tratado con él por un largo período de tiempo como la mayoría de las personas en esta sala saben», dijo.
Bannon es el último aliado político prominente en recibir clemencia de Trump. El 22 de diciembre, Trump perdonó a George Papadopoulos, su antiguo ayudante de campaña quien se declaró culpable como parte de la investigación de la intromisión rusa en las elecciones presidenciales de 2016, con el nombre en clave de «Crossfire Hurricane», así como a otros 14, entre ellos varios excongresistas republicanos.
Con información de Jack Phillips y Reuters.
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