El presidente Donald Trump presentó el miércoles a un nuevo asesor de la Casa Blanca para el virus del PCCh y anunció ocho nuevas recomendaciones para reabrir las escuelas.
El Dr. Scott Atlas, un experto en políticas de salud que es un miembro senior de la Hoover Institution en la Universidad de Stanford, ha comenzado recientemente a trabajar con la administración. Trump dijo a los reporteros que Atlas es «un hombre verdaderamente brillante, un hombre maravilloso y se preocupa mucho por el tema» de la reapertura de las escuelas.
Atlas asistió horas antes a un evento escolar en el que un grupo de padres, maestros, expertos médicos y otros pidieron la reapertura de las escuelas como una opción para los padres y estudiantes que deseen regresar.
«Sabemos que los daños [ocasionados] por dejar fuera de la escuela a los niños son enormes. Y también sabemos, como todos diríamos, que educar a los niños de Estados Unidos está en la cima de la lista de las prioridades de nuestra nación».
«Agradezco al presidente y a todos los presentes por reconocer estas verdades, y por hacer que los niños vuelvan a la escuela sanos y salvos», añadió.
Opción de quedarse en casa
Trump anunció ocho «Recomendaciones generales para todas las escuelas» en la conferencia de prensa de la tarde, y dijo que la administración proporcionará hasta 125 millones de mascarillas reutilizables a los distritos escolares de todo Estados Unidos para combatir el virus del PCCh (Partido Comunista Chino), también conocido como el nuevo coronavirus.
La administración Trump también proporcionará 13,000 millones de dólares en fondos federales que los estados pueden utilizar en virtud de la Ley CARES, que se destinarán a las escuelas primarias y secundarias para permitir una reapertura segura.
Las ocho recomendaciones generales (pdf) incluyen asegurarse de que todos entiendan los síntomas de la COVID-19, asegurar un distanciamiento social apropiado, higiene y ventilación, así como fomentar el uso de mascarillas cuando el distanciamiento social no sea posible. También recomienda a los estudiantes, profesores y personal «distanciarse socialmente de los individuos de alto riesgo».
Trump también anunció otras seis recomendaciones para los estudiantes y profesores de alto riesgo, dándoles la opción de quedarse en casa y dedicarse a la enseñanza y al aprendizaje a distancia, respectivamente.
Las seis recomendaciones son:
- Los estudiantes, sus familias, maestros y personal deben consultar con sus proveedores médicos para determinar si son personas de alto riesgo.
- Proporcionar a los profesores de alto riesgo la opción de quedarse en casa y dedicarse a la enseñanza a distancia.
- Proporcionar a los estudiantes de alto riesgo, o a los estudiantes que tienen familiares de alto riesgo, la opción de quedarse en casa y participar en la enseñanza a distancia.
- Proporcionar al personal de alto riesgo opciones para modificar sus rutinas de trabajo.
- Animar a los estudiantes, profesores y personal de alto riesgo a mantener la distancia social, evitar las reuniones multitudinarias y usar mascarillas cuando no sea posible el distanciamiento social.
- Capacitar al personal médico de la escuela acerca de los síntomas de la COVID-19; mantener áreas de aislamiento para que las personas que se vuelven sintomáticas las usen mientras esperan su traslado fuera de la escuela.
«Todas las familias deberían estar facultadas para tomar la decisión que sea adecuada a sus propias circunstancias», anunció Trump. «Esto es especialmente importante si el niño tiene problemas de salud previos o si los padres o los abuelos con los que vive están en situación de alto riesgo».
«Una de las cosas que nos gustaría hacer es —cuando hacemos un pago a las escuelas, porque gastamos mucho dinero en ellas— nos gustaría hacer un pago directamente al estudiante, al niño (…) que sería a los padres, esencialmente. Queremos seguir al niño para que si la escuela está cerrada, la familia pueda ir a otra escuela en lugar de pagar a la escuela que está cerrada. Preferimos pagar directamente, estamos siguiendo al niño, a donde va el niño», añadió.
«Estamos intentando que se apruebe pero a los demócratas no les gusta hacer nada a menos que signifique hacerlo por el sindicato. (…) Y no tengo nada en contra del sindicato. Tengo un gran respeto. (…) creo que les gustamos mucho a los maestros», dijo Trump. «Queremos cuidar de nuestros maestros. Pero no podemos impedir indefinidamente que 50 millones de niños estadounidenses vayan a la escuela y perjudicar su desarrollo mental, físico, emocional y académico».
También señaló que la administración «está lista para desplegar equipos de los CDC [Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades] para apoyar a las escuelas que han abierto y a las escuelas que necesitan ayuda para reabrirlas de manera segura».
En la conferencia, Trump señaló un agudo contraste entre los efectos del virus del PCCh en las poblaciones de edad avanzada y los efectos en las poblaciones jóvenes. Señaló que casi la mitad de las muertes por el virus del PCCh se han producido en hogares de ancianos y centros de atención a largo plazo, y que la edad media de las personas que mueren por el virus es de 78 años.
«Estos hallazgos subrayan que todos los estadounidenses deben continuar aplicando una vigilancia extrema para proteger a nuestra población de ancianos y a los que tienen afecciones crónicas», dijo.
«Los resultados son muy diferentes para los estadounidenses más jóvenes que no tienen problemas graves de salud, tremendamente diferentes», señaló Trump, y anotó que los niños «con frecuencia solo tienen síntomas leves» por el virus, y las complicaciones médicas por el virus son «muy, muy raras». Aquellos que se enfrentan a complicaciones a menudo tienen condiciones médicas previas, dijo.
«Creemos que muchos distritos escolares pueden ahora reabrir de forma segura siempre que implementen medidas de mitigación y protocolos de salud para proteger a las familias, a los maestros y a los estudiantes», agregó Trump.
Las directrices de los CDC apoyan la reapertura
El 23 de julio, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos publicaron una nueva versión de sus directrices sobre el virus del PCCh para que las escuelas apoyen el regreso «críticamente importante» a la educación presencial en otoño. La agencia dijo que, según la «mejor evidencia disponible», el virus del PCCh plantea riesgos relativamente bajos para los niños en edad escolar.
«Al parecer los niños tienen menor riesgo de infectarse por COVID-19 que los adultos», dicen las directrices.
La agencia dijo, citando sus propias cifras, que a fecha del 17 de julio, los niños y adolescentes menores de 18 años en Estados Unidos representan menos del 0.1 por ciento de las muertes relacionadas con la COVID-19 y menos del 7 por ciento de los casos de virus del PCCh.
Añadió que son pocos los informes que indican que los niños son los «principales impulsores» de la propagación de la COVID-19 en las escuelas o en la comunidad.
«No hay ningún estudio que sea concluyente, pero la evidencia disponible da motivos para considerar que la escuela presencial protege los intereses de los estudiantes, especialmente en el contexto de las medidas de mitigación que corresponden, similares a las implementadas en lugares de trabajo de infraestructuras esenciales», dijeron los CDC.
La agencia reconoció que se sabe «relativamente poco» sobre cómo se propaga el virus del PCCh entre los niños, diciendo que «aunque no es común, pueden ocurrir muertes y enfermedades raras (…)».
Isabel van Brugen contribuyó a la elaboración de este artículo.
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